Первокурсники толпились чуть в стороне от других, поэтому мы с девочками пошли к ним, Алвен же направился к своим, здороваясь со всеми по пути. В зале стоял невыносимый гул, многие улыбались, встретившись со знакомыми, перекидываясь приветствиями, другие же, наоборот, хмуро смотрели по сторонам.

- Что-то я волнуюсь, - пробормотала я, глядя на небольшое возвышение, где стоял длинный стол и несколько стульев.

- Было бы с чего, - фыркнула Нита, - всё самое страшное позади.

- Уверена? - улыбнулась Элина.

- Абсолютно, - беспечно отмахнулась брюнетка. - Главное - мы прошли, а продержаться - это уже дело техники. Кстати, Эли, какой факультет тебе указали хранители?

- Я целительница, - с гордостью промолвила она.

- Ха, и что я спрашиваю? Могла бы и так догадаться по тому, как ты настаивала на том, что основы целительства должны знать все. Кстати, я стихийница - это ещё круче. Повелевать водой, землёй, огнём и воздухом - это гораздо круче, чем возиться с пробирками и варить исцеляющие зелья.

Похоже, назревал новый спор, а мне очень не хотелось сейчас выслушивать все плюсы и минусы от обеих сторон.

- Интересно, куда же определят меня? - вздохнула я, и девочки тут же забыли о своём споре.

- Скоро узнаем, не переживай, - ободряюще похлопала меня по плечу Нита.

- Да, всё будет хорошо, - то же самое проделала и Эли, но уже с другим плечом.

Фух, кажется, мой план сработал и на этот раз: спор затих сам собой.

Но, всё же интересно, на какой факультет зачислят меня?

Чем больше проходило времени, тем сильнее шумели в зале. Волнение выплёскивалось через край, заставляя повышать голоса, из-за этого кое-где вполне мирный разговор перерастал в довольно жаркий спор, повышая общий градус накала. Вздёрнутые носы некоторых девушек и сжатые кулаки парней не предвещали ничего хорошего, но стоило на возвышении появиться первому преподавателю, как все мгновенно стихли.

За первым преподавателем последовал второй и так далее, пока за длинным столом не оказалось шестеро мужчин разного возраста и комплекции. Особенно выделялся среди них незнакомец со шрамом. Именно он первым вышел на возвышение и одним своим появлением утихомирил целую толпу галдящих адептов. Под его пристальным взглядом притихли даже самые отъявленные балагуры и спорщики. И, похоже, именно его собирался представить адептам вышедший последним Тайрон, при появлении которого я едва сдержалась, чтобы не подойти ближе к возвышению, желая сократить до минимума разделяющее нас расстояние. Наваждение какое-то! Не зря некоторые сравнивают влюблённость с сумасшествием: так оно и есть, подтверждаю, проверено на собственном опыте секунду назад.

Первым делом лорд нашёл меня взглядом среди остальных и хмурое, напряжённое лицо тут же разгладилось, озаряясь неким внутренним светом, благодаря чему на душе стало спокойнее.

- Адепты, добро пожаловать в академию! - улыбнувшись, промолвил лорд. - Я в своё время, как и вы сейчас, стоял в этом зале, поэтому знаю, какие чувства и мысли вас обуревают, следовательно, буду краток. И так, ожидается, что этот год будет довольно непростым, поскольку в наших лесах появилось много нечестии, чего не было ранее. Нам, как оплоту нашей империи, предстоит выходить на зачистку, но это, конечно же, касается только старших курсов. Зачёты они будут сдавать небольшими группами, под руководством куратора, так сказать в походных условиях, а не в аудиториях, как было ранее. Это первое, о чём я хотел сказать. Следующим по счёту, но не по важности, является то, что в связи с возникшей ситуацией в нашей академии вводятся два новых предмета - «Защита от тёмной магии», а так же «Опасные магические существа и способы борьбы с ними». Ранее они шли как факультативы и все мы помним, что вела их леди Карин, - стоило ректору произнести это имя, как по залу прошёлся шёпоток. Похоже, и правда, все прежние курсы знали эту леди. Любопытно, чем же она заслужила такую популярность? Меж тем Тай продолжал. - В этом году её заменит лорд Лерой тер Моуви, приехавший в нашу академию только вчера. Многие знают его по книге «Таинственные существа и места их обитания». Последние годы он жил затворником, но, всё же решил изменить свой образ жизни ради вас, ради нашей академии. Прошу любить и жаловать.

Ректор вскинул руку, приглашая светловолосого мужчину занять его место, что тот незамедлительно и сделал.

- Я рад, что мне предстоит работать в самой престижной академии Драконьей империи, - промолвил он, разглядывая наши нестройные ряды, задержавшись чуть дольше на мне, отчего липкие щупальца страха сдавили грудь, затрудняя дыхание. - Надеюсь, мы поладим. В свою очередь обещаю, что сделаю для этого всё возможное.

Казалось, последнее было сказано исключительно для меня, добавляя к леденящему сердце страху нотки непонимания. Хотя, может, в его словах и не было никакого скрытого подтекста и мне это просто показалось? Так или иначе, но с этим магом что-то не так, поэтому надо быть

После приветственной речи всех, кроме первокурсников, отпустили готовиться к предстоящему празднику. Остальным же ещё необходимо было познакомиться с сокурсниками и куратором.

Из-за стола встали пятеро мужчин, со списками в руках и началось распределение, закончившееся спустя пятнадцать минут тем, что я осталась стоять одна посреди зала, другие же учащиеся уже кучковались по факультетам.

- Все могут быть свободны, кроме леди Ламиры тии Элевенталь, - промолвил ректор и по залу вновь пронёсся удивлённый шёпот, но тут же стих под грозные взгляды кураторов, - для вас будет разработана индивидуальная программа, чтобы охватить максимум из того, что может вам пригодиться в жизни. Вашим куратором стану я.

И почему я не удивлена? Но так даже лучше, если Тайрон ответственно подойдёт к делу, то я действительно смогу развить заложенный во мне потенциал. Только кого мне нужно за него благодарить - кровных родителей или богов? Что если дело всё в смешении драконо-эльфийской крови? Что если все, рождённые в таком союзе могут стать архимагами? Какая-то мысль мелькнула на задворках сознания, но тут же начала ускользать, несмотря на то, что я старалась ухватить её за хвост. Что-то очень важное, что-то…

- Я мог бы облегчить вам задачу и сам стать куратором этой юной леди, - отвлёк меня от размышлений голос лорда Лероя Моуви, и у меня ёкнуло в груди от нехорошего предчувствия. Так и хотелось взмолиться: «Тай, миленький, не отдавай меня ему», но бронзовый и без моей просьбы своих позиций сдавать не собирался.

- Премного благодарен за предложение, но решение по поводу адептки Элевенталь рассматривалось на совете академии, - промолвил ректор, - поэтому оно окончательное и обсуждению не подлежит.

- Уверены, что получиться совмещать должность ректора и кураторство? - скривил губы в усмешке лорд Моуви.

- Уверен, - нахмурился Тайрон, - вам лучше заняться собственными делами, за меня не нужно беспокоиться.