– Кто такой Мутант? – Роман внимательно следил за мимикой боевика, стараясь чётко отфильтровывать ложь.

– Страшный он. Изменился за неделю до неузнаваемости. Он и когда я его первый раз увидел – не очень-то на человека похож был. Здесь уже жил, на заброшенном заводе, когда мы прибыли. Он лес хорошо знает, походу из местных. Мы должны были всех, кого он выслеживал доставлять в указанную точку – там их сектанты принимали.

– Это он людей по ночам убивает?

– Да. Мутант раненый недавно вернулся с простреленной ногой. Медик его зашивать начал, а тот ему в горло вцепился и кадык вырвал. А потом давай жрать лепилу прямо у нас на глазах. Хотели пристрелить его. Только командир не разрешил. Сказал: «Заказчик велел не трогать мутанта, чтоб тот не вытворял». Но двое не послушали, по-тихому решили поквитаться, грохнуть Мутанта значит. Пропали оба. Походу завалил он их. Я Мутанта последний раз два дня назад видел в лесу. Совсем одичал. На зверя похож стал. К нему только старший подходить решался близко.

– Что за сектанты?

– Видел их два раза. В масках и балахонах. Я потом засек, что они с теми людьми сделали. На дереве как гирлянды развесили. Какие-то ритуалы проводили.

– Как с ними связаться?

– Командир связывался. Как – не знаю.

– Где остатки вашего отряда укрылись?

– Они предполагают, что вы кого-то в плен взяли. Укроются в таком месте, о котором я не знаю.

– В деревне ваши люди есть?

– Один, вроде, есть. Кто – не знаю.

Дальнейший допрос не дал больше полезных сведений. В городе боевика будут допрашивать еще много раз. Но предварительную информацию Роман получил. Наемники, которые не знают заказчика. Концы наверняка надежно спрятаны. Но есть зацепочка с сектантами. Возможно, удастся выйти на них. Пора собираться. Еще тела погибших в Хомино разведчиков забрать нужно. Алексеевич выделил несколько лошадей с санями. Дорога назад должна получиться гораздо быстрее.

Нужно еще поговорить с Егором. Роман чувствовал себя немного неудобно, за то, что подозревал друга в связях с бандитами.

Воронова он нашел сидящим в кресле у камина, задумчиво глядя в огонь.

– Егор, собираться надо, через час в город выдвигаемся. Хочу тебя отправить в столицу, пройдешь там полное обследование, психологи с тобой поработают. Тебя там не достанут.

– Ром, я ж не крыса подопытная. Зачем ты меня в лаборатории запереть хочешь?

– На тебе дело висит по нападению на охранника. Плюс тебе в голову заложили какую-то программу. А вдруг ты людей мочить начнешь завтра направо и налево. Ты пойми, тебе же лучше будет. Что здесь тебе делать? Вон вчера чуть не погиб. А если б не попал тому боевику с арбалета точно между пластин? Лежал бы там в дворике сам. Сегодня и вовсе как уцелел непонятно. Что ты вообще здесь делать планируешь в аномалии этой?

– Знаешь, я тогда в лесу, когда на меня боевики напали. Словно проснулся. Понял, что жизнь, которой я жил – полное дерьмо. Я жил и не чувствовал что живу. А с того момента, каждый вдох чувствую иначе, по другому как-то.

– У тебя от адреналина маленько крыша поехала. Либо Иванова программа работать начинает. Хочешь сдохнуть побыстрее?

– Пока ж не сдох. Может и дальше пронесет.

– А жить как собираешься? Чем зарабатывать?

– Зарабатывать?

– Да.

– Ром, ты наверное не уловил. Тут деньги не главное. Здесь налоги и квартплату платить некому, если только медведям. И весь лес сплошной супермаркет. Что поймал то и съел. Тут единственные представители государства – это ты и твоя группа. Я сам не сразу врубился и еще не привык. Тогда не понял, о чем Николай обмолвился. Он сказал, что здесь территория свободы. Я здесь чувствую, что живу.

Жорж вошёл в комнату, видимо, часть разговора успел услышать:

– Оставь его здесь под мою ответственность. Не уверен, что ему в столице безопаснее будет. Тот, кто этих ребят нанял, человек влиятельный. Достанет и там.

– А дело охранника? Ладно, боевиков положил – никто разбираться не будет, – Роман уже знал, что оставит Егора.

Жорж прав. Достанут его в городе. Здесь, видимо, безопасней. Может не зря Твердов укрыл пассажиров автобуса в Аномалии.

– Поговори с тем охранником, делов то. Пусть заяву заберет. Дело можно несколькими бумажками замять.

Роман кивнул:

– Хорошо, разрулю.

– А по боевикам – не мне тебя учить отчеты составлять.

Спустя полчаса группа выдвинулась в сторону города. Жорж с пятью бойцами сопровождал обоз. Пленного разместили в середине.

Путь до Хомино на санях ожидаемо оказался гораздо легче, чем на лыжах. Жорж с двумя вооруженными штуцерами и пистолями спецназовцами ехал впереди. Дальше двое саней с местными жителями и их нехитрым скарбом. На четвёртой Роман, Филипп, спецназовец, управляющий санями, и пленный. Замыкали караван сани с тремя бойцами.

Роман позволил себе расслабиться и выкурить сигару. Теперь отряд вооружён до зубов, а недобитые бандиты спрятались в лесу. Нападения кабана тоже можно не опасаться, Рыбаков провёл рукой по прикладу мушкетона.

Неожиданно пленник вздрогнул и повалился на бок. Под левой лопаткой торчало древко стрелы.

Роман схватил мушкетон и спрыгнул на ходу в сугроб. Крик Филиппа резанул по ушам. Рыбаков огляделся: нападавший всего один. Рослый мужчина стоял шагах в пятидесяти прямо посреди поля. Меховой тулуп с капюшоном, гротескная маска на лице. На предплечьях поблескивали наручи, грудь прикрывал стальной нагрудник. Роман прицелился.

Мужчина спокойно опустил лук, сделал шаг в сторону, и просто исчез. Жорж с бойцами уже бежали по сугробам к месту, на котором стоял незнакомец. Роман поспешил туда же.

Спецназовец, добежавший первым, неожиданно пропал.

– Никому не двигаться! – Жорж осторожно приблизился, внимательно приглядываясь к следам.

Измайлов размышлял какую-то секунду, а потом шагнул вперед и испарился. Роман замер. Что сейчас делать? Идти туда?

Жорж вынырнул прямо из воздуха и вытащил за собой спецназовца. У того из плеча торчала стрела.

– Отходим, – Жорж проволок бойца и передал его на руки товарищам.

Группа оттянулась к обозу.

– Что там? – Роман покосился на безлюдное поле.

– Да вот хрен его знает, – Жорж помог уложить раненого на сани. – Лес там дремучий. Дыра в пространстве и лес. Я сунулся, Володя уже лежит, рану зажимает. Вас в город выведем, потом будем разбираться, что тут к чему. Лучника этого все равно не догоним сейчас.

Роман запрыгнул на сани, посмотрел на тело пленного. Вот и отвезли на допрос в город. Филипп лежал плашмя и аккуратно делал очередные пометки в блокноте.