Леша прищурил глаза и перешел на ты:

– А ты только что говорил мне, что он лежал в той, в жилой!

Капитан подмигнул собеседнику.

– Проверял тебя, работа такая! Ну, колись Алексей, говори, что знаешь или видел, я ведь вижу, что ты хочешь сказать и боишься!

– Ничего и никого я не боюсь!

Леша взял в руки стакан с коньяком, повертел его в руках и поставил его обратно на стол.

– Выпей, если хочешь! – предложил ему капитан, – это я Людмилу Сергеевну угощал, она не обидится.

Леша понюхал коньяк и отставил стакан.

– Выпить только дурак отказывается, только я хотел, коль уж так получилось и я остался без работы, подняться еще на пятый этаж, переговорить с вашим генералом насчет ремонта, они у меня в очереди стоят. Сам понимаешь, если от меня будет пахнуть спиртным, заказ можно и не получить. А так я бы у них на праздники начал работать, какая мне разница, чью квартиру ремонтировать.

– Ну, что ты мне хотел сказать? – спросил Лешу капитан так, как будто тот сам дозрел до этого решения. Кузьма видел, что собеседник сейчас расскажет все, что знает.

– Его пасли!

– Кто?

Капитан мысленно похвалил себя за то, что не ушел раньше времени от консьержки. Вот и реальный след начал нащупываться.

– Я их два раза только и видел, это было с месяц назад. Как раз к нему невеста приезжала из Германии на пару дней. Деловая такая девица, по-русски с небольшим акцентом разговаривает, я сначала подумал, что она из Прибалтики, а она оказалась из Германии. Почему я их заметил? – стал рассказывать Леша, – одно время я был без документов, поэтому я договариваюсь с хозяином, что буду жить там, где занимаюсь ремонтом, чтобы меньше попадаться на глаза милиции. Обычно хозяева на это идут, им выгоднее, я быстрее закончу свою работу. Дорога по Москве сам знаешь, сколько времени занимает, а если еще живешь за городом…

– Так ты из Подмосковья?

– Нет. Снимаю там иногда! Жилье там дешевле.

– Извини, что перебил тебя.

– Ну, так вот, не могу же я без перерыва целый день работать, иногда себе перекур и устраиваю. Пока куришь, из окна сморишь. А тут, сам видишь, смотреть некуда, вся улица машинами забита. Вот на машины и приходится. Очень уж смешно некоторые паркуются, особенно женщины. Купят права, а машину поставить не могут. Вместо того, чтобы сдать задом, она заедет передом и потом думает, как ей дальше быть. Так вот, в тот день когда приехала его невеста, я обратил внимание, что в переулке напротив, в девятке фиолетового цвета, целый день просидели двое мужиков.

– А с чего ты взял, что они за убитым следили?

– По этому переулку самым коротким путем можно выйти на Арбат. Убитый Аркадий с невестой пешком пошли, тут идти пару минут. Я как раз курил, и обратил внимание, что девятка, простоявшая почти целый день на приколе, последовала за ними.

– Может быть, тебе показалось?

– Нет! – рассмеялся Леша. – У меня есть два отличных мастера, штукатуры женщины, они мне часть работы делают, так вот это они доглядели, как она шмыгнула на следующий день в эту девятку, пока наш лопух куда-то ездил, и укатила с орлом на два-три часа. На следующий день он один сидел в машине. Не верите мне, могу их адреса дать.

Капитан аккуратно записал телефонные номера малярш.

– Так ты его видел?

– Я еще специально прошелся мимо, вроде за сигаретами ходил.

– И что он из себя представляет?

– Шкаф! Качок! Но красив как Апполон. Он вышел из машины кости размять, и я его хорошо разглядел.

– Ты можешь его описать?

– Могу! Фигура, накачанная, как у Шварцнегера, а лицо, как у Ален-Делона. Понятно, почему она к нему в машину прыгнула. С меня ростом, волосы черные, как смоль. Нос без горбинки. Вот они-то как раз и были бы идеальная пара, не то, что этот сморчок. Только я одну вещь никак не мог понять, когда и где она с ним успела познакомиться? Хотя, он рояль перетаскивал с этажа на этаж, может тогда?

– Ты что же хочешь сказать, что она с переносчиком рояля встречалась?

– Встечалась!

– И вы естественно промолчали! Хозяину ни пол слова?

– А наше какое дело. Тут когда ремонтируешь квартиры, и не на такое еще насмотришься.

– А ты номер машины не запомнил?

– Мне и в голову не пришло.

– А что-нибудь такое, подозрительное, что не укладывается в нормальное поведение человека, ты не заметил за убитым? – спросил капитан. Леша махнул в сердцах рукой.

– Ну, если только то, что он неотступно стоял рядом со мною и глотал пыль, пока я ему стены и потолок и пол ломал. Только зря он стоял, хоть квартира и старинная, нигде ничего спрятано не было. И во второй, пока я не доломал до конца, он рядом со мною находился. А вот когда мы начали ремонт, его уже собаками нельзя было дозваться. Одна его невеста стояла надо мною, но потом, когда увидела моих женщин, что пришли штукатурить потеряла ко мне всякий интерес. А сначала даже глазки строила. Только я знаю, ничем это хорошим для рабочих не заканчивается. Потом при расчете свои утехи к авансу приплюсовывают.

В стекло каморки постучала уставшая ждать консьержка. Первым встал капитан.

– Ты сходи наверх, – предложил он Леше, – договорись насчет ремонта, а потом мы с тобой еще пару вопросов уточним. В каком отделении ты сидел?

– Да здесь в переулке. Я не вру!

Когда двери лифта с мастером по ремонту квартир закрылись, первым делом капитан позвонил дежурному по ближайшему отделению милиции и через минуту выяснил, что Алексей Тихонов действительно был задержан пять часов назад и просидел все это время в отстойнике до выяснения личности. Алиби у него было стопроцентное.

– Как поговорили? – спросила любопытная старушка, – вы, я смотрю, и коньяк не стали пить! Он здесь ни при чем?

Капитан отрицательно покачал головой.

– Хороший парень.

– Ага! – сразу согласилась старушка. – У него золотые руки. Он мне здесь и шкафчик повесил, и ножку от дивана отремонтировал. Уважительный такой. У него два брата младших дома остались и мать больная. Вот он и старается без выходных и проходных. Вы уж его не обижайте.

– Ну что вы? Наоборот даже! – уверил ее непонятно в чем капитан.

– А то тут участковый был до вас, проверял у них прописку и его выгнал. Сказал, что если его еще раз увидит без документов, посадит. Он строгий у нас.

Кузьма Кафтанов снова подумал о том, что участковый отличный работник и надо бы его отметить в отдельном представлении.

Леша Тихонов поднимался на лифте в мрачной задумчивости. Его не очень расстроило, то что его допрашивал оперативник. С ним-то у него как раз будет меньше всего проблем. Основным его бичом была линейная милиция, которая на каждом шагу проверяла паспорта. Первое время его не пропускал ни один патруль, и лишь недавно он научился их избегать, нашел универсальное средство защиты. На тебе должна быть белая сорочка с галстуком, в руках кейс, уверенная походка и независимый взгляд. Леша теперь переодевался, даже когда шел в ближайший магазин или выходил из квартиры за пачкой сигарет. У него и так несколько раз срывались выгодные заказы. Клиент его с утра ждал в квартире, а он часа три парился в ментовке.