Как будто Рита не знала, что у него и родители, и ребенок, и лучший друг. И все в другом городе, который находится в четырех тысячах километров. И даже если позвонить им сейчас, они вряд ли успеют на похороны. Это нужно было сделать вчера!

— Они не успеют на похороны, — озвучила ее мысли Мария. — Надо было звонить вчера. Но и то не факт, что смогли бы приехать. Самолеты оттуда не летают. До ближайшего аэропорта сутки на поезде.

— Можно оставить труп в морге. Все равно уже не похороните, как принято, на третий день.

— Да, вы все верно говорите. Но у меня нет их номеров. Телефон Коли в полиции, а контакты в его памяти.

— Нужно позвонить следователю или кому-то из оперов и попросить продиктовать.

— Я не знаю, как им звонить.

— Но вас же допрашивали и, значит, оставляли визитку.

— Наверное, — она говорила все тише. — Но я не помню, куда ее положила.

— Давайте поищем?

Но Мария ничего искать не собиралась. Она хотела плакать и чтоб ее оставили в покое. Рита понимала ее. Сама испытывала такое вчера и еще сегодня утром, но… Но Мария — жена! Она должна взять себя в руки и сделать все, чтобы достойно проводить Николая в последний путь.

— Он бросил меня, понимаете? — услышала возмущенная и ушедшая в себя Рита голос Марии. — Сказал, полюбил другую и ушел. И в тот же день, а вернее, вечер, был убит. Если бы не это, я бы вела себя иначе. Не распускала бы нюни, как сейчас. Да, горевала, но что-то делала бы…

— То есть вы так обижены на него, что готовы оставить поверх земли? — гневно спросила Рита.

— Обижена? — недоуменно переспросила Мария. — При чем тут это? Я чувствую себя самозванкой. Я перестала быть его женой в тот момент, когда меня бросили. Да, я надеялась, что Коля одумается и вернется. Но он умер. И только я знаю, что в тот момент он уже НЕ БЫЛ МОИМ. Только я, понимаете? Никто из родственников, моих и его, и общих друзей. Для них — я вдова. Но на самом деле… Кто я? Бывшая! И как мне вести себя со всеми? Я не знаю. Объяснять, что мы расстались? Или делать вид, что ничего не произошло? Но я-то знаю правду…

И разрыдалась, убежав в комнату.

Рита не пошла за ней. Сидела истуканом и пыталась разобраться в своих эмоциях.

Коля все же сделал выбор. Он оставил гражданскую жену, почти принцессу, ради нее, Золушки. И позвонил, чтобы об этом сообщить, но ее телефон разрядился. Он настоящий принц! Николай готов был спасти ее из башни, вот только не успел.

От этого ей должно быть легче или тяжелее? Рита не могла понять.

По квартире разнесся звонок. Громкий, настойчивый.

Рита вздрогнула всем телом.

— Мария, — крикнула она. — Вы будете открывать?

Ответа не последовало. А звонок тем временем повторился. Звучал он громче и настойчивее, чем до этого, хотя, казалось бы, куда уж…

— Откройте, полиция, — послышалось из-за двери.

На это хозяйка квартиры среагировала и появилась в прихожей. Отперев дверь, она молча впустила визитеров. Их было трое. Все в гражданском.

— Здравствуйте, Мария Анатольевна, — поприветствовал Эскину рыжеволосый полицейский, смутно кого-то напоминавший Рите. — А мы к вам. С обыском. Вот ордер, — он протянул Марии бумагу.

Та бросила на нее беглый взгляд и кивнула.

— Проходите. Извините. Не помню, как вас зовут.

— Игорь Павлович Замятин. А это мои коллеги, — он махнул рукой в сторону двух мужчин, стоящих позади него. — Они будут проводить обыск, а я хотел бы побеседовать с вами.

— Я даже знаю, на какую тему, — вздохнула Мария. — Простите, что ввела вас в заблуждение, когда сказала, что не выходила из дома в тот вечер. Я побежала за Колей, хотела догнать…

— Но передумали?

— Да. Это так унизительно, бегать за мужчинами…

— Поэтому вы и умолчали об этом, когда вчера вели разговор со мной?

— Нет, я просто забыла об этом эпизоде. Не в себе была, сами понимаете.

— Понимаю, поэтому не корю вас. Но впредь прошу быть предельно честной со мной.

— То есть вы мне по-прежнему верите?

— Мы проверили записи с камеры, которая висит на входе. Вы зашли в подъезд через три минуты после того, как вышли. За это время вы не успели бы добраться до места преступления и вернуться.

Пока они разговаривали, коллеги Замятина прошли в комнату. А Рита, наоборот, бросилась в прихожую, чтобы покинуть квартиру.

— О, у вас гости, — увидев ее, проговорил опер. — Подруга ваша?

— Нет, представительница жилищного комитета пришла предложить помощь, — разъяснила Мария. — Кстати, познакомьтесь. Маргарита Пахомова.

— Маргарита? — переспросил Замятин. — Пахомова?

— Да, да, правнучка ТОГО САМОГО…

Но полицейского не волновали предки Риты, только она сама. Именно он звонил ей с телефона Николая и имел с ней беседу.

— Не ожидал застать вас тут, Маргарита Ивановна.

— Вы знакомы? — удивилась Мария.

— А вы нет?

Госпожа Эскина посмотрела на опера с недоумением. Она же объяснила, кем является Пахомова и зачем пришла. Но Рита понимала, почему возник этот вопрос.

— Ваш покойный супруг был другом Маргариты Ивановны, — объяснил Марии Замятин. — Они много общались по телефону. И перед самой своей гибелью Николай позвонил именно госпоже Пахомовой.

Маша перевела взгляд на гостью. Он был тяжел. У Риты даже колени подогнулись, и она неловко опустилась на тумбу для обуви. Ей показалось, она что-то смахнула на пол, но ей не дали переключить свое внимание.

— Так это ты? — еще больше нахмурилась Мария. Куда делось уважительное «вы»? Рита не удивилась бы, услышав какое-нибудь ругательное обращение, типа стерва или тварь. — Та, к кому Коля ушел?

Рита молчала. В отличие от Замятина:

— Маргарита Ивановна уверяет, что между ней и Николаем не было никаких отношений. Но как ей верить, если их любовная переписка уже просмотрена? И в ней много пикантного.

Замятин хотел столкнуть женщин лбами. Чтобы они раскрылись. Даже не так… Чтоб лопнули, как два переспелых арбуза, и все, что внутри, скрытое под толстой коркой, выплеснулось бы наружу.

— Интимных отношений у нас с Николаем не было, — тихо, но твердо проговорила Рита. — Только романтические. А в наше время это не считается отношениями, ведь так? Значит, мы просто флиртовали.

— Когда Николай звонил в последний раз, вы занимались этим же? — поинтересовался Замятин.

— Я же объяснила. У меня телефон сел. Коля набрал меня, но…

— Маргарита Ивановна, разговор был, хоть и короткий. Он продлился меньше минуты. Телефон это не отобразил. Но сотовый оператор предоставил нам распечатку всех звонков и смс…