Кроме того, именно Антиох Эпифан воздвиг жесточайшие гонения на Ветхозаветную Церковь. Зачинщиками этих репрессий выступили эллинизированные и ханаанеизированные первосвященники Иерусалимского храма. Так, первосвященник Ясон добивался от царя переименования священного города Мелхиседека в очередную Антиохию. Изгнанный римлянами из Египта, Антиох, по словам британского историка В. Тарна, «решил, что единственный его шанс заключается в том, чтобы превратить население своей державы в один народ, объединенный культурой и религией, а такой культурой и религией могли быть только греческие»[87].

«Царь Антиох написал всему царству своему, чтобы все были одним народом и чтобы каждый оставил свой закон. И согласились все народы по слову царя, – говорится в 1-й книге Маккавейской. – И многие из Израиля приняли идолослужение его и принесли жертвы идолам, и осквернили субботу. Царь послал через вестников грамоты в Иерусалим и в города иудейские, чтобы они следовали узаконениям, чужим для сей земли, и чтобы не допускались всесожжения и жертвоприношения, и возлияние в святилище, чтобы ругались над субботами и праздниками и оскверняли святилище и святых, чтобы строили жертвенники, храмы и капища идольские, и приносили в жертву свиные мяса и скотов нечистых, и оставляли сыновей своих необрезанными, и оскверняли души их всякою нечистотою и мерзостью, для того, чтобы забыли закон и изменили все постановления… устроили на жертвеннике мерзость запустения, и в городах иудейских вокруг построили жертвенники, и перед дверями домов и на улицах совершали курения, и книги закона, какие находили, разрывали и сожигали огнем; у кого находили книгу завета и кто держался закона, того, по повелению царя, предавали смерти» (1 Мак 1:41–57).

Царь Антиох IV Эпифан, осквернив Церковь Божию, стал прообразом антихриста. Своим безумием он подписал приговор Селевкидскому царству. Ветхая Империя потеряла благословение Божие. Могущественный Рим, напротив, заключил с Хасмонеями, восставшими против Антиоха в борьбе за истинную веру, прочный союз.

Империя за 2000 лет со времен первого императора Саргона Аккадского прошла несколько этапов своего развития. На каждом из них метафизика великого государства раскрывалась все глубже и сложнее.

Сначала Саргон провозгласил государство Шумера и Аккада, ставшее первой Империей. Она объединила в своем составе сотни самостоятельных и враждовавших друг с другом городов-номов. Первая Империя принесла земле Месопотамии мир: отныне многочисленные города становились частями одной страны, и войны между ними прекращались. Таким образом, объединение ранее независимых государств, а также установление мира и безопасности для подданных стали первым признаком Империи.

Вторым важным признаком Империи Аккада была неограниченная власть монарха: Саргон стал «царем Шумера и Аккада» милостью Энлиля, верховного бога шумерского пантеона. При этом не идет речи ни о какой воле народа, «лучших людей» или каких-либо других ограничителях царского могущества. Любое ущемление власти царя означает, что он уже не является самодержцем. Власть царя ограничена только волей божества. Царь – повелитель для всех своих подданных, но божеству он служит.

Третьим важным отличием Империи Саргона от предыдущих месопотамских владык стало регулярное войско. Профессиональными воинами в каждом номе были до того лишь члены дружины воеводы-«лугаля». Дружина же Саргона стала настоящей армией. Воинам были выданы наделы в окрестностях новой столицы. Так было сформировано новое служивое сословие, которое в будущем будет названо дворянством. Оно было собрано не из самых родовитых и богатых, а из самых способных и верных императору воинов. Итак, третий признак Империи – рекрутирование на службу, военную и государственную, самых способных, то есть аристократия, или меритократия.

Саргон основал династию, которая прервалась вторжением горского племени гутиев. Однако гутии, свергнув саргонидов, приняли их титул и корону и стали «царями Шумера и Аккада» и «царями четырех сторон света» (как именовались цари со времен Нарам-Суэна, внука Саргона). Так же поступили шумеры, изгнавшие гутиев, хотя до того они сами регулярно восставали против аккадской династии саргонидов. Цари Ура, ставшего новой столицей «Шумера и Аккада», объявили о восстановлении царства Саргона. Все это свидетельствует о том, что престол и корона Империи становились в глазах новых властителей намного ценнее тех городов и народов, из которых они происходили. Таким образом, Империя может быть только одна, с одним царем, одним престолом и одной короной. Это четвертый и один из важнейших признаков Империи на все времена. Вся мировая история после Саргона представляет собой жизнь, расцвет или увядание одной и той же Империи, одного престола и одной короны. Новая династия, вступая на престол, всегда принимала титул своего свергнутого предшественника.

Следующим этапом в развитии имперской государственности стало единое законодательство. Вероятно, оно сложилось еще в Империи III династии Ура, но до нас дошло в виде «Судебника Хаммурапи», которого мы и считаем первым законодателем. Верховенство закона стало пятым признаком Империи: перед законом все равны так же, как и перед царем, так как законодатель и судья – сам царь.

Вавилон был завоеван воинственной Ассирией. Эта держава объединила практически весь Древний мир. Бывшая торговая олигархия превратилась в победоносную монархию. Ассирийцы, покорив многочисленные царства и народы, в том числе богоизбранный народ Израиля, столкнулись с проблемой ассимиляции совершенно разных культур своих подданных.

До них древняя Империя объединяла под скипетром царей Аккада, Ура и Вавилона только Междуречье, которое населяли два разноязычных народа – шумеры и аккадцы. Однако аккадский со временем стал «лингва франка» Месопотамии и всего Древнего мира. На ассирийском и вавилонском его диалектах, а впоследствии – на родственном ему арамейском, цари Ветхой Империи разговаривали со своими подданными в течение двух тысяч лет. И лишь Александр Македонский принес с собой новую, эллинскую культуру и язык.

Кроме того, уже во времена Саргона в Месопотамии сформировался единый пантеон богов: религии разных народов, живущих в одной Империи, не могут противопоставлять себя господствующему культу (в языческие времена) и истинной вере в Единого Бога (в христианскую эпоху).

Ассирийская же сверхдержава вышла за естественные географические границы Месопотамии и объединила десятки народов, говорящих на разных языках. При этом царство надо было держать в мире и порядке. Вначале ассирийцы действовали суровостью – уничтожали восставших целыми городами, но это приводило к постоянной нестабильности. Исторический выход был найден выдающимся царем Тиглатпаласаром III, который разделил Империю на провинции, куда стал назначать наместников из числа своих генералов. Непокорные народы стали переселяться ассирийцами во внутренние районы Империи, с тем чтобы впредь их патриотизм основывался не на привязанности к родным местам, а на преданности центральной власти.