Таким образом, шестым признаком Империи стал отказ населяющих ее народов от племенного национализма и верность по отношению к императору и государству, гарантией чего служит вертикаль управления провинциями через назначаемых из центра чиновников. Это качество позволяет Империи расширяться, не будучи скованной рамками государствообразующего народа.

Своего апогея развитие Империи достигло при Ахеменидах. Они выработали такие механизмы государственного управления на подвластных им гигантских территориях, которые четко разграничивали полномочия между центральной властью в столице и наместниками-сатрапами в провинциях. Отныне и на все времена имперская модель государственного устройства становится в глазах обычных людей наиболее притягательной.

Центральная власть монополизировала международные отношения, армию, разведку, коммуникации и эмиссию государственной валюты. Царь Дарий I Великий в 517 году ввел в Империи единую золотую монету «дарик». Хождение иных золотых монет воспрещалось. Сатрапы и вассалы имели право эмиссии только серебряных денег. Дарик же чеканился исключительно на царском дворе. Таким образом, у вавилонских и ханаанских ростовщиков была отобрана возможность собрать крупный капитал без ведома царской власти. Но в то же время народу Империи была гарантирована защита царского золотого от порчи и инфляции, что обеспечивало крестьянам и ремесленникам экономическую стабильность. Таким образом, финансовый и экономический суверенитет стал аксиомой имперского строительства. Это седьмой признак Империи.

И, наконец, эллинские философы из свиты Александра Македонского осмыслили и раскрыли еще одну функцию Империи: отныне она должна выступать цивилизатором народов, находящихся под ее властью. Общая культура для всех подданных Империи стала, таким образом, восьмым имперским признаком.

Итак, Ветхая Империя – это царство царств, во главе которого стоит царь, обладающий неограниченной властью и обеспечивающий безопасность своим подданным, государство, в котором господствующее положение занимает служилое сословие и где господствует одна религия, одна культура и один язык и где все подданные равны перед царем и перед законом. Империя имеет собственную валюту, контролируя ее выпуск и обращение, а также устанавливает и собирает налоги и таможенные сборы.

Следующей и завершающей ступенью в этом восхождении, ступенью, венчающей все имперское строительство и придающей ему высший смысл, должно было стать распространение по всей территории Империи (которая в идеале объемлет весь мир) веры в Единого Бога. Высшая цель существования универсального всемирного государства – обращение всех своих подданных к Единому Истинному Богу. Это государство во всех аспектах своей деятельности должно иметь один абсолютный ориентир – Бога. Первоочередная задача Империи – создать такие условия земной жизни для своих подданных, чтобы после ее завершения они наследовали жизнь вечную и обретали Рай. Царство Небесное должно стать для них продолжением Царства Земного. Отсюда следует неизбежность симфонии между государством и Церковью. У Империи нет иных способов достичь этой высшей цели своего существования.

Да и сама Империя долго не устоит, если не будет искать Единого Бога. В Евангелии от Иоанна Господь изрекает: «Без Меня не можете делать ничего» (Ин 15:5). Святитель Лука (Войно-Ясенецкий), комментируя эти слова Спасителя, пишет: «Как ничего, неужели не творили великих и славных дел без Господа Иисуса? Разве мало было людей и народов, которые не исповедовали имени Господа Иисуса Христа, и тем не менее немало сотворили они дел великих и славных? Да, они творили великие и славные дела, творили без Господа Иисуса. А какая судьба постигла дела эти? Эти дела рухнули. Было великое Ассиро-Вавилонское царство, которое властвовало над вселенной. Где это царство? Давным-давно, бесконечно давно рухнуло оно, и исчезла слава его, забылись великие дела его… Видите, как рушатся дела людские, которые не построены на камне краеугольном, которые строятся без веры в Господа Иисуса Христа, Его благодатной помощи. Рушатся дела эти, рушатся одни за другими»[88].

Именно это и случилось с Ветхой Империей. Она пала, и главная причина ее крушения заключалась в том, что она не смогла и, более того, даже не стремилась усвоить идею Единого Бога, носителем которой был народ Израиля.

В эпоху вавилонского пленения евреев Ветхая Империя и Ветхозаветная Церковь встретились, получив исторический шанс для синтеза, но их встреча оказалась бесплодной. Вавилон не принял веры пророка Даниила и трех отроков еврейских «в пещи огненной». Израильские пророки видели в имперских владыках Божьих помазанников, но эти владыки, к сожалению, оказались не в состоянии обратиться к Единому Богу.

Ветхая Империя, рожденная в Месопотамии за 2000 лет до Александра Македонского, прекратила свое существование при его преемниках – диадохах. Пердикка, Эвмен, Антигон Гонат, Деметрий Полиокрет, Лисимах, а также ранние представители Селевкидской династии еще пытались каждый на свой лад сохранить единое универсальное имперское государство. Но целый каскад гражданских войн привел к тому, что на руинах прежней Империи выросло несколько новых государств, которые в конечном итоге признали суверенитет друг друга. Историк В. Кащеев пишет: «Отказавшись от всякой политики, направленной на подчинение других, три великие державы признали „суверенное” существование государств равного им ранга и с уважением относились друг к другу. Кроме того, державы первой величины признали наличие некоторых менее крупных государств, главным образом, Этолийского и Ахейского союзов, Родоса и Пергама, как свободных „суверенных” государств, и обращались с ними как с равноправными партнерами. Несмотря на многочисленные войны, они никогда не отказывались от этого принципа… Удобных случаев для устранения равных по силе соперников вполне хватало в изменчивой истории эллинистического мира… Но правители ими никогда не воспользовались»[89].

При этом формально престол и диадема (корона) Империи достались александровскому генералу Селевку Никатору (Победителю). Он построил город Антиохию в честь своего сына Антиоха в Сирии и перенес в него столицу. В течение столетия Антиохия была столицей того, что осталось от Империи. Но после поражения его потомка Антиоха III Великого в битве при Магнесии в 190 году до Р.Х. от римлян Селевкидская Империя утратила статус великой державы. Царевичи из династии Селевкидов были обязаны воспитываться в Риме, который таким образом подчеркивал свой статус победителя. И в конце концов в 64 году до Р.Х. последний извод Ветхой Империи влился в состав Римского государства на правах провинции.