И человек этот не собирался отвечать на вопросы, ринувшись в новую атаку.

Состояние Каина нельзя было назвать оптимальным для продуманного рукопашного боя. Мгновенное отрезвление вновь сменилось какой-то вялостью, а противник оказался очень быстр. Единственное, что помогло Каину не схлопотать в первые же секунды нокаут, это мебель. Иннокент защищался стульями, бегал вокруг стола…

Хаос мыслей, бушевавших в его голове в первые секунды, осел, и осталось только три вопроса: кто этот человек, что ему надо и где Лара?

«Да это же она и есть! — поразился Каин, когда наконец разглядел глаза своего противника, единственную часть тела, остававшуюся открытой. Очки, усиливающие свет в темноте, она, понятное дело, сняла, как только зажглась лампа. — И пропорции совпадают!..»

— Лара!

Противник на мгновение замедлился.

— Что происходит?! Что ты творишь?!!

Агентесса перестала атаковать и, отойдя на пару шагов, достала пистолет.

— Ладно, хватит глупой беготни.

— Полегче, дорогая… — отступил Каин, не сводя глаз с пистолета. — Что ты делаешь?..

— Это я хочу спросить: что творишь ты?! — твердо спросила она, снимая левой рукой ставшую бесполезной маску, но не убирая нацеленный на Иннокента пистолет.

— О чем ты?

— Он еще спрашивает, о чем это я?! Раньше ты не отличался особой тупостью, а тут простых вещей не понимаешь!

— Да можешь ты толком сказать, а не говорить загадками?! — крикнул Каин. — Я абсолютно ничего не понимаю и точно не способен решать шарады!!! Я просыпаюсь, а ты тут в этом костюме меня грохнуть хочешь! Сейчас пистолетом в меня тычешь! О господи, мое ухо…

Иннокент хотел потрогать покалеченную часть тела, но сразу же передумал, зашипев от боли, стоило только коснуться чего-то опухшего, бывшего еще совсем недавно частью органа слуха.

— Хорошо, скажу для непонятливых… Как ты мог, Каин, переметнуться на сторону пиратов? Ты же был хорошим офицером! Неужели обида перевесила все, что было в тебе хорошего? Перевесила в тебе ответственность перед согражданами так, что ты стал служить разбойникам верой и правдой?

— Ах вон ты о чем… — усмехнулся Каин и сел на единственный уцелевший стул. — Честь, долг, ответственность…

— Да! Именно честь, долг и ответственность! Почему ты не убил этого ублюдка Оникса?! У тебя ведь была такая возможность! Ты сам говорил.

— Была…

— Ну и?!

— Появилась информация, которая не позволила мне это сделать…

— Какая? Какая еще может быть информация, чтобы она помешала тебе предотвратить все то, что замыслил этот монстр?!

— Лучше скажи мне, дорогая, давно ты на службе? Хотя нет, правильнее будет спросить, как давно я в разработке? С какого момента вы взяли меня под свою опеку? Как только я уволился?.. Погоди-ка… так мое увольнение именно с тобой и связано. Ну конечно! Я сижу в бане, никого не трогаю, подсаживаешься ты, потом подходит этот громила… Скажи, этот бугай тоже был из ваших? Ведь это же развод чистой воды!!! Ну, так ваш он был или нет?! Ну, не запирайся, и так уже ясно, что ты работаешь на какую-то контору.

— Наш…

— Теперь все становится ясно. О боже! Как же я был слеп!!! — горько засмеялся Каин Иннокент. — Я его сильно порезал, потом, при якобы случайной встрече, там, в баре, или вообще не задел?

— Он цел…

— Ну конечно, все было у вас под контролем. Я даже подозреваю, что вы меня программировали и именно вы толкнули меня в пиратские ряды. Так? Так или нет?! Не запирайся, сказала «а», говори и «б» и далее вплоть до последней буквы алфавита.

— Да…

— Тогда чего ты тут орешь мне с пеной у рта про долг, честь и прочую байду? Как я мог стать пиратом, как я до жизни такой докатился, если вы сами меня им сделали! Что-то я не улавливаю логики. Может, пояснишь?

— Предполагалось, что ты останешься верен долгу, общечеловеческим ценностям даже в такой непростой обстановке…

— Программировали опять же, — понятливо кивнул Каин. — Тогда я тоже теряюсь в догадках, почему я не грохнул Оникса, ведь желание было столь велико! Я аж дрожал…

— Конкретной задачи тебе не ставили. Потому как мы сами мало что знали… просто сделали общую установку. Кроме того, будь у тебя конкретная цель, тебя бы быстро вычислили.

— Это точно, проверяли нас будь здоров… Каждый месяц плюс внеплановые.

— Да. Ты так называемый неявный агент — темная лошадка проекта «Тихая сапа».

— Надо же… очень интересная система вербовки. Я даже в принципе не слышал ни о чем подобном.

— Придумана не от хорошей жизни. Придя к власти, Оникс быстро вычислял агентов и вышибал прежде, чем мы успевали их нормально внедрить. Тогда кто-то в соответствующем отделе придумал такой вот способ вербовки для создания неявной агентуры… Как ты сказал, подталкивать определенных людей к пиратам, надеясь на их… порядочность.

Каин хмыкнул.

— Я оказался одним из таких, порядочных?

— Посчитали, что да.

— Очень лестно. Правда, очень приятно знать, что тебя считают человеком, достойным высокого звания чести. Теперь понятно, почему мной по делу о наркотиках занялось аж Разведывательное управление Флота, а не военная прокуратура, да и прочие странные моменты тоже находят свое объяснение. Но как же вы меня определили?

— Параметров множество, но главный из них ты дал сам.

— Это как же?!

— Ты, озабоченный ростом числа невыкупаемых владельцами кораблей, а точнее, нежеланием пиратов их отдавать, послал соответствующий доклад в РУВКФ.

— Помню, помню… будь он неладен. Значит, из-за него все закрутилось?

— Да, это стало последним камешком…

— Не говори мне о камнях!!! — неожиданно даже для самого себя яростно выкрикнул Каин.

Лара аж отшатнулась от крика Иннокента, словно ее ударило взрывной волной.

— Извини… — произнес он, массируя виски. — Неприятно узнать, что тобой почти год управляют, точно куклой, дергая за ниточки. Оперативно сработали, нечего сказать. Вы начали активную работу со мной через две недели после рапорта. Кого я должен благодарить за свою судьбу?

— О чем ты?

— Ты прекрасно поняла, о чем я, — буквально прорычал Иннокент. — Мне не нужны были все эти сложности, которые вы на меня взвалили, даже не спросив моего согласия. Передо мной открывалась прямая широкая дорога карьерной лестницы, я собирался верой и правдой служить Конфедерации, в конце концов отдать свою жизнь для ее защиты, если потребуется, как ни пафосно это звучит. Но кто-то там сбил меня с этого пути, разрушил мою жизнь! Я хочу знать, кто этот урод!!!