Тут же в городе начались мощные «народные волнения», вылившиеся во «взрыв народного гнева». Демонстранты просто захватили все государственные учреждения, скандируя: «Мы не позволим семьям пудрить нам мозги!», «Джуд Блэлок — президент!», «Да что вы хотите?! Они считают себя лордами! А нас — плебеями!»

После последнего опуса, составленного не без помощи Лары Сеченовой, хорошо знавшей психологию толпы, народ просто взревел от возмущения, и дальше из динамиков слышалось только: «Долой семьи!», «Власть — народу!» и «Блэлок — наш президент!»

Через два дня всех погромщиков клуба «Венера» выпустили — личное распоряжение победившего кандидата Касабланки Джуда Блэлока.

— Ну вот… прошу, — галантно пропуская Лару вперед, указал на дом Каин.

— Это и есть твой дом? — спросила Лара, окидывая жилище Иннокента оценивающим взглядом хозяйки.

— Да…

— Мило…

— Понимаю, — усмехнулся Каин, — не царские палаты, да и внутри…

С этими словами Иннокент открыл дверь в свой домик на Ассалте и замолчал. Потому что не узнал внутреннего убранства. Он даже подумал, что ошибся, и неудивительно — все дома построены по одному проекту и выглядят близнецами. Каин даже отклонился назад и снова посмотрел на номер — «35», все совпадает, это его дом.

— Ты чего?

— Да так… Когда я его в последний раз видел, закрывая дверь, тут из мебели были только стол, стулья и койка. А сейчас…

— Хм-м… действительно странно, — согласилась Лара. — Обычно оставленные на столь долгий срок дома обворовывают, а у вас, стало быть, наоборот — обставляют мебелью. И не скажешь, что это столица пиратской планеты, где, по идее, у всего, что плохо лежит, должны быстро вырастать очень длинные ноги.

Иннокенту не оставалось ничего, кроме как еще раз хмыкнуть.

— Видимо, мы должны благодарить камрад-президента за сии подарки.

— Это меньшее, что он мог сделать в благодарность за то, что ты преподнес ему Касабланку на блюдечке с голубой каемочкой.

— На пару с тобой…

— Надеюсь, ваш камрад-президент не ограничится только этим. Как-то слишком уж мелко.

— Еще орден обещал, — посмеялся Иннокент.

— Ха!

— Стяжательница!

— Я хозяйственная!

— Это хорошо…

Каин наконец вошел в свой дом и стал осматриваться. Что ж, его действительно обставили на славу: наклеили обои, обклеили потолок декоративной пластиковой плиткой, повесили люстры, поставили различную мебель, на кухне в шкафчике его трофейный сервиз стоит, а в спальне он обнаружил настоящую кровать. Уже работала водопроводная и канализационная система.

Воду брали из речки и пропускали через систему фильтров, делая ее пригодной для питья. Энергией снабжал миниатюрный корабельный реактор от сильно поврежденного грузовика, ставшего на вечную стоянку неподалеку от города, реактор был способен обеспечить электроэнергией город в сто раз больше, чем могли построить пираты.

В общем, имелось все, что нужно для нормальной жизни.

— Ты тут располагайся, а мне нужно к Ониксу… в смысле к камрад-президенту Баренцеву, на личный доклад. Дверь никому не открывай и всех посылай по известному адресу, кроме меня, конечно… Их много, и в любом случае не ошибешься.

— Непременно, — улыбнулась Лара. — Но если не поймут, я их угощу так, что никому мало не покажется.

Каин увидел в руках Лары травматический пистолет «оса», стреляющий электрическими иглами. Вот только он ничего об этом оружии не знал. Да и на своеобразной таможне, которую они прошли по приземлении на Ассалте, его не конфисковали, видимо, решив, что эта игрушка того не стоит. В конце концов, у каждого местного жителя на руках имелся свой арсенал гораздо более серьезных стволов.

— Замечательно…

Каин, поцеловав Лару, закрыл за собой дверь и поспешил в резиденцию президента. Он и так задержался, сделав небольшой крюк, чтобы завезти Лару в свой дом. Нужно ее еще как-то легализовать. Там, на контроле, наверное, подумали, что он притащил личную… добычу.

После традиционного обыска охрана пропустила Иннокента к Ониксу. Он его уже ждал и сразу же пригласил присесть.

— Добрый день, камрад-президент. Извините за опоздание.

— Ничего, бывает, тем более что тебе пришлось бы подождать. Собственно, тебе докладывать ничего не надо. У меня уже есть все данные. Да ты присаживайся, присаживайся…

— Спасибо… и спасибо за дом.

— Не за что. Герой должен возвращаться в полноценный дом, где ему будет комфортно и он не станет чувствовать себя брошенным среди голых стен. Так что это пустяки… Ты провел блестящую операцию на Касабланке, буквально вырвав ее для будущей империи. Я это понял, только более детально изучив все отчеты… Оказывается, там чуть все не провалилось без тебя в тартарары. Молодец, я не ошибся в тебе, камрад-полковник. Как вообще настроение, Ригель? — спросил Виктор Баренцев без перехода после длинной речи.

Иннокент немного напрягся, и Оникс уловил это изменение в состоянии Каина.

— Не волнуйся, тебе больше не придется сворачивать горы… по крайней мере, в ближайшем будущем. С получением Касабланки закончен третий этап моего плана, и вскоре будем переходить к четвертому. Понимаешь, о чем я?

— Объединение добытых планет в союз?

— Правильно.

— Но я так понимаю, камрад-президент, у вас для меня есть какое-то очередное задание?

— Увы. Как я уже говорил, у меня очень мало доверенных людей, и приходится загружать вас по полной программе, как не знаю кого… Так что наслаждаться отдыхом в собственном доме на Ассалте тебе долго не удастся.

— Понимаю… Но что именно мне предстоит сделать?

— Ничего сложного. По крайней мере, эта тема тебе гораздо ближе и знакомее, чем политика. Тебе предстоит стать адмиралом флота одной из наших планет.

— Адмиралом?!

— Да. Они как раз только что приобрели у меня несколько кораблей.

— Вы говорите о тех самых кораблях, что не вошли в состав нашего пиратского Флота?

— Да. Они понемногу, за полцены расходятся по мирам, обретшим независимость, становясь их боевыми флотами для защиты от нас же, — глухо посмеялся Оникс.

Иннокент кивнул. План Оникса продолжал действовать как часы, приближая его к цели.

— Но, камрад-президент, не многовато ли это — сразу адмиралом флота?

— Да там флот-то, раз-два и обчелся, — отмахнулся Виктор Баренцев. — Всего пять кораблей, по аналогии с нормальными боевыми кораблями: один фрегат, два корвета да три тяжелых рейдера. Ни одного носителя хоть с какими-нибудь самолетами. С пилотами у них пока туго. Правда, я слышал, они наемников хотят взять, несколько бригад. Их же развелось, как тараканов, а после того как мы немного со своей пиратской деятельностью притихли, они остались почти без работы.