упрётся и пошлёт меня. Окажется и дальше следить за Лизой, отзовёт своих людей. Тогда мне придётся искать новую фирму. А другим я доверяю ещё меньше, чем Рязанову.

– Ты помнишь, что я в ментовке работал?

Приподнимаю бровь, когда он направляется к холодильнику. Достает лёд, бросает мне. Не уходит. Слишком хороший друг. И это впервые не играет мне на руку.

– Так вот, – он хмыкает. – Сохранилось пару связей. Оказывается, кто-то на верхних позициях собирает информацию о твоем отце и его филиалах. А ещё…

– Тём, не надо.

– А ещё у них информатор есть. Который всё обещал из первых уст сообщать. Так ты скажи мне прямо, Дём. Что именно ты задумал? Подставить Аслана, чтобы прибрать к рукам его бизнес? Денег захотелось? Или планируешь отомстить за что-то?

– А мне есть за что мстить? Лишить меня наследства было логичным поступком, я всё понимаю. Ты не там ищешь. Лучше закончить.

– Ты прекратишь нести эту заученную чушь? Ещё скажи, что реально веришь в то, что брак с Лизкой был тратой времени. И то время для тебя ничего не стоило.

– Не стоило.

Отвечаю абсолютно честно.

Мне не следовало изначально в это лезть. Отправил бы Лизу на такси, не стал бы вообще забирать Марису из того злополучного кафе. Пусть сама бы добиралась.

А мне стоило поехать к Раине.

Но нет же.

Встретился с Лизой, с первого взгляда залип.

На темных длинных волосах и зеленых глазах, так и манила, девочка моя.

Безумство.

Потому что у меня был крепкий договорной брак. Плевать, что без любви, зато стабильный, с уважением и взаимопониманием. В тот момент мне другого не хотелось.

А перемкнуло же что-то. В момент, как Лиза впервые посмотрела на меня. Заинтересовано, с улыбкой лёгкой, ни капли флирта. И будто стеной отгородилась после новости, что я женат.

Пела в машине, крутила радиостанции, а потом извинялась и неловко зажимала ладошки между коленок. А я же разрешал дальше дебоширить, хотя терпеть не могу звуки в салоне.

– Можно? – потянулась к печке, я кивком ответил.

– Можно? – опустила козырёк, когда я выдавил хриплое «да».

Всё можно, Елизавета.

Смешная такая, полным именем представилась.

А у меня это имя где-то в ребрах застряло.

Нельзя так голову терять.

Не бывает такого, чтобы зависнуть с первого взгляда.

Да и что в ней особенного? Смазливая, как многие другие. Шумная и раздражающая, болтает без перестану, пальцами выбивает ритм по сидению. Умная для своих лет, но без опыта.

– Посмотри, - шептал в пустой салон, когда девчонка ушла к своему подъезду. – Давай же.

А она не глянула, даже на секунду не обернулась. Скрылась за железной дверью.

А я понял.

Так отчетливо понял, что попал.

И для чего?

Переломал всё в жизни, послал семью с их принципами.

И?

В итоге что получилось?

Да ничего хорошего.

Вернулся к началу, поняв, что не вывожу.

Сам от всего отказался, так будет лучше.

А Лиза потеряла из-за меня ребёнка.

Дважды.

Так что…

Да.

Нихрена мое пятилетнее счастье того не стоило.

Глава 19. Демид

Не. Стоило.

Не знаю, сколько ещё раз нужно это повторить, чтобы все, наконец поверили. И я в том числе. Вдолбить бы уже это в голову и перестать сомневаться, возвращаться мыслями в прошлое. Потому что…

Я привык, принимая решения, взвешивать риски. Прогнозировать, как всё обернется. Потяну ли происходящее, смогу ли справиться… Так намного лучше, чем подобно Рязанову, совершать бездумные поступки, а потом их разгребать.

Поэтому, когда я выбирал Лизу, я понимал, чем это может обернуться. Легко принял то, как меня отрезали от семьи и бизнеса. Маленькая плата за то, чтобы почувствовать себя свободным.

Сжимал свою девочку в объятиях, верил, что всё у нас получится.

У меня хватало и связей, и мозгов, и опыта, чтобы поднять своё дело с нуля. Было приятно утереть нос отцу, показать, что я сам чего-то стою. Добиваюсь большего, чем с ним.

Но куда приятней было то, что я мог дать Лизе всё. Интернатуру в желанной клинике, после – оборудовать там адекватные комнаты отдыха. Сделать так, чтобы моя девочка занималась любимой работой, а не думала о деньгах.

Только, как оказалось, не настолько я хорош. Не все риски предвидел, ошибся. Не вытянул. Последний год это хорошо продемонстрировал, ткнул носом в мои слабости. На фирме начались постоянные проверки, пауза производства… И появился отец, который всё это мог легко решить.

Одним из условий помощи было то, что Лиза должна уйти из моей жизни. На самом деле, довольно маленькая плата, как для отца. Он мог и новую невесту подсунуть, чтобы не терять время. Марису выбрал я сам.

А Лиза… Ушла, да.

Позже, чем того хотел отец.

Намного раньше, чем хотел я.

Но жалость довольно ядовитая вещь, чем быстрее с ней покончишь, тем лучше.

Особенно если это жалость к самому себе.

У меня было время всё решить, взвесить каждый поступок. Выбрать один из самых простых вариантов. А теперь Рязанов лезет не в свое дело, рискуя испортить весь мой план.

– Знаешь, – Артём становится серьезным. – Раз ты ничего не знаешь про то, кто копает под твоего отца… Наверное, стоит его предупредить? А то вдруг не туда расследование зайдёт, всё имущество конфискуют, ты без наследства останешься. Сам Аслану скажешь или я?

– Сам, – цежу, надеясь, что друг успокоится. Это очевидная провокация, я не ведусь. – Это всё?

– Нет. Я как раз собирался заехать к нему на неделе. Узнаю, как у него дела. Решил ли он свои проблемы с расследованием.

– Тебе в кайф в этом возиться? Чего ты от меня услышать хочешь?

– Правду. Какого черта ты в это болото снова лезешь?! Ты мало выгребал в свое время? Головой стукнулся, амнезия разыгралась? Объясни мне четко, что ты устроил – и я отстану. Ты мой друг, я не собираюсь смотреть, как ты просто просыраешь свою жизнь.

– А я не собираюсь смотреть, как ты лезешь туда, где тебе бошку могут снести.

– Слушай, это не… Хм.

Друг замолкает, уставившись на меня. Кажется, до него начинает доходить, как сильно я увяз. Я сейчас – будто слепой сапер, увязший в проводках. Рванёт в любом случае, но не до конца уверен, где в этот момент буду я. В эпицентре или успею отойти.

– Ладно, – Артём серьезно