Фрол взял мальчика за руку и повел на выход.

– Мы готовы, – высунулся он в дверь.

– Мы тоже! – расплылся в улыбке кореец.

Причесанного Мюллера он держал на поводке. На голове пса торчало несколько косичек. На миг Фрол потерял дар речи, потом вскрикнул:

– Ты что, дурак?

– Это почему?

– Сними эти дурацкие резинки с его головы!

– Так красиво же!

– Я с ним позориться не собираюсь! Сними, я сказал!

– Ладно, – пожал плечами кореец.

Неподалеку от парка Ветрова остановила «Опель» и хмыкнула:

– Ну что же, гражданин Александров, вы, похоже, действительно честный тип… Это вам зачтется.

О месте и времени встречи с похитителями Веня рассказал Ирине еще вечером, но Ветрова не исключала, что он мог соврать из самых благородных побуждений – чтобы не подвергать риску жизнь похищенного мальчика.

Теперь же Ирина убедилась, что все обстоит действительно так, как сказал Веня. Недолго думая, она потянулась к сумочке за телефоном.

– Алло! – отозвался в трубке заспанным голосом прокурор Банников.

– Доброе утро, это Ветрова!

– Доброе, Ирина… Что-то случилось?

– Пока нет, Аркадий. Извини, что разбудила, но мне срочно нужна группа захвата.

– Группа захвата? Ты что, уже распутала это дело?

– Пока не знаю. Просто мне только что позвонил информатор и назначил встречу. Он обещает указать преступников, которые ограбили инкассаторов.

– Подожди, Ирина! В каком смысле указать?

– Он не уточнял.

– А что за информатор?

– Не знаю, аноним.

– Вознаграждение требовал?

– Нет. Сказал, что по личным мотивам.

– Чертовщина какая-то. Значит, так! Я сейчас позвоню в ОБОП, чтобы они тебя прикрыли на встрече.

– Аркадий, на это нет времени! На встречу я пойду сама!

– Что значит сама? Что значит сама, а если это ловушка?

– Я взяла пистолет!

– Ну и что? Я запрещаю тебе встречаться с этим анонимом без прикрытия!

– Аркадий, я следователь. То есть лицо процессуально самостоятельное.

– Тогда я тебя отстраняю от следствия! Ясно?

– Да?

– Да!

– Напишешь приказ, ознакомишь меня под роспись, тогда и отстранишь. А пока приказа нет, я буду расследовать это дело так, как считаю нужным! Так группа захвата будет или мне, в случае чего, самой придется задерживать вооруженных до зубов преступников? А, товарищ и.о. прокурора?

– О господи, Ирина, только не вздумай еще их задерживать! Может, все-таки пусть тебя прикроют на встрече с этим непонятным информатором?

– Нет. Он очень осторожен и наверняка не пойдет на контакт, если заметит что-то подозрительное. А грабителей он, судя по всему, действительно сможет указать. Я себе не прощу, если не воспользуюсь таким шансом.

– Хорошо, Ирина, – сдался Банников. – Я сейчас же свяжусь с начальником ОБОПа. Только умоляю тебя, будь поосторожнее!

– Обещаю, Аркадий! Группа захвата пусть подъедет к кафе «Сказка».

– Это которое недалеко от парка?

– Да. И пусть старший сразу же позвонит мне на сотовый. Номер продиктовать?

– Нет, я помню, – сказал Банников. – Хорошо, Ирина, я понял. Ты, конечно, смелая женщина, но ужасная сумасбродка. Не завидую я твоему будущему мужу…

– Со своим будущим мужем, Аркадий Дмитриевич, я разберусь сама. А вы со своей женой разберитесь сперва!

– Спасибо, Ирина Андреевна, что наступили на любимую мозоль, – кисло проговорил Банников. – Другого я от вас и не ожидал. Ждите группу захвата.

Сергей Локтев миновал табличку «Тропа здоровья» и углубился в парк. Бежал он ленивой трусцой, но даже это давалось с большим трудом.

Выпитое накануне пиво выходило в виде обильного пота. Прокуренные легкие хрипели, как простреленная гармошка. В голове, чуть сбоку от правого уха, что-то подозрительно потрескивало при каждом шаге.

Когда Локтев уже хотел остановиться и слегка передохнуть, навстречу ему из-за деревьев выскочила парочка. Впереди бежал здоровый лоб лет восемнадцати, за ним – крепкая женщина лет сорока. Одеты они были в фирменные трусы, кроссовки и майки.

Локтев выматерился и прибавил ходу, чтобы не выйти из образа физкультурника. Пацан протопал огромными кроссовками мимо, даже не взглянув на Сергея. Женщина, наоборот, окинула его любопытным взглядом и задорно выкрикнула:

– Привет бегущим!

Локтев удивленно оглянулся на нее и прохрипел:

– Ага! Привет…

Едва спортивная пара скрылась из виду, Сергей привалился к дереву, слегка отдышался и сказал:

– Убежишь от инфаркта, прибежишь к инсульту!

В этот момент впереди за деревьями снова замелькали чьи-то трусы. Сергей сморкнулся и побежал дальше. На этот раз навстречу ему попался старик лет под шестьдесят пять.

– И этот туда же! – вздохнул Сергей. – Пердун чертов!

Минуты через две у Локтева вдруг открылось что-то вроде второго дыхания. Легкой трусцой он повернул по тропинке к озеру и принялся осматриваться.

Как и следовало ожидать, ничего подозрительного Сергей не заметил. В парке было слишком людно, так что похитителей, если они даже здесь находились, вычислить было практически невозможно.

Поняв это, Локтев сошел с дистанции на полпути и перекурил в кустарнике неподалеку от церкви. После этого он связался с Веней, коротко переговорил и оборудовал в кустах некое подобие наблюдательного пункта.

Выбравшись из машины, Веня быстро оглянулся по сторонам и направился к парку. «Восьмерка» тронулась с места, проехала метров пятьсот и завернула во двор. Через пару минут из-за угла уже выбежал Локтев в спортивном прикиде.

Ленивой трусцой он направился к табличке с надписью «Тропа здоровья». Веня свернул в первую попавшуюся аллею и посмотрел на часы. Времени у них в запасе было предостаточно. Главное – не засветиться перед похитителями.

Место встречи они выбрали удачно. Парк располагался на окраине Светловодска. А на окраине парка располагалась церковь. По новой моде ее сравнительно недавно построили на высоком берегу паркового озера. Через озеро был перекинут подвесной мост, на котором и должен был ждать инструкций Арбузов с выкупом.

Время встречи было выбрано тоже удачно. Как раз в утренние часы в парке было наиболее многолюдно. Тут и там бегали спортсмены. Собачники выгуливали своих собак. По берегам пруда сновали сборщики пустых бутылок с сумками из мешковины и палками. У воды с удочками торчали рыбаки. Вдобавок к этому немного позже к церкви на утреннюю службу должны были потянуться верующие.