– Уайт.

– Сэр, докладываю относительно инцидента. Советник Дронский, адвокат, уже выехал на место. Обвинение, которое предъявлено, – угроза оружием. Скорее всего, Большого Жюри оно не выдержит, так сказал советник Дронский. Завтра он подаст петицию в окружной суд с требованием выдать habeas corpus.

И все бы хорошо – да только нехорошо. Если об этом узнает пресса, а у лейтенанта полиции не может не быть возможности шепнуть кому-то на ухо нужную информацию, тогда ситуация просто выйдет из-под контроля. Безо всякого Большого Жюри.

– Хорошо. Доложите о развитии событий завтра утром.

– Есть, сэр.

Нажав на кнопку отбоя, Уайт исподлобья посмотрел – и наткнулся на взгляд вице-президента. Самый могущественный тайный властитель Америки понимающе глядел на него.

– Проблемы, Джон?

– Есть немного, сэр… – принужденно улыбнулся Уайт.

– Расскажи.

– Понимаете, сэр… Один полицейский лейтенант из округа Колумбия начал расследование автомобильной катастрофы. Он посетил фирму, занимающуюся организацией наружного наблюдения, и взял распечатки. Сейчас он выехал в глушь, на самую границу с Канадой. Там работает его отец – шерифом. Группа, которая вела за ним наблюдение, в настоящий момент находится в офисе шерифа, в камере, с обвинением в угрозе оружием. Кратко – все, сэр.

Вице-президент кивнул.

– Что планируешь делать?

– Первоначально надо снять обвинение и вытащить людей из камеры. Потом нужно найти что-то, чтобы предъявить этому шустрому лейтенанту или его отцу уголовное обвинение. Что угодно, чтобы дискредитировать их и заставить прекратить расследование.

Вице-президент странно цыкнул зубом, что означало у него высшую степень разочарования в человеке.

– Я ждал от тебя более разумного поступка, Джон…

– Сэр?

– Так ты только создашь себе двух новых врагов и заставишь их продолжать расследование уже по личным мотивам. Их расследование перерастет в личную вендетту. Ты этого хочешь?

– …

– Предложи ему работу.

– Что, сэр?

– Что слышал. Найди этого парня и предложи ему работу. Добейся того, чтобы его откомандировали в твое распоряжение. Пусть он станет сотрудником Министерства безопасности Родины. Узнай, какое у него жалованье в полиции, и дай ему больше. Дай ему бесплатную медицинскую страховку, включающую в себя стоматолога. Застрахуй его жизнь за счет дяди Сэма. Дай ему бесплатное место на парковке.

– Но, сэр, если у него будет удостоверение сотрудника Министерства безопасности Родины, он сможет…

– Ничего он не сможет. Ты будешь его боссом. Дай ему работу – и загрузи так, чтобы у него не оставалось времени на всякие глупости. Судя по тому, что он сделал, у него пытливый ум и умение складывать два и два. Дай ему работу – и из врага ты превратишь его в соратника. И не делай больше глупостей, ты и без этого совершил их вполне достаточно.

Межведомственный антитеррористический комитет был создан в Российской империи незадолго до бейрутских событий, но предотвратить их не смог. Тем не менее опыт был признан удачным и достойным тиражирования: подобные комитеты создали и на местах. Курировал создание комитетов тайный советник В. В. Путилов, бывший резидент в Берлине и нынешний начальник третьего отдела Собственной Его Императорского Величества канцелярии. Это было хитрым, даже иезуитски хитрым ходом. Конечно, и информацией обменивались, не без этого. Но, кроме того, появлялось соперничество, и если раньше генералы и советники получали взбучки за плохую работу без свидетелей, то теперь все взбучки и разносы происходили на глазах у других людей, у коллег. Между «органами» стремительно нарастало соперничество, создавалась некая система сдержек и противовесов.

Но хорошо ли это? Ведь что такое система сдержек и противовесов? По-русски это называется «ни туда ни сюда», инертная система, не способная быстро реагировать на угрозы. У террористической структуры, построенной по сетевому принципу, перед машиной с «системой сдержек и противовесов» есть заведомое преимущество.

Межведомственный антитеррористический комитет Большого Багдада возглавлял лично генерал-губернатор князь Абашидзе. В него также входили полицеймейстер Багдада Ибрагим аль-Бакр, командующий отдельным корпусом Казачьей стражи атаман Петр Петрович Скопцов, военный комендант Багдада заместитель командующего военным округом Междуречья Регионального командования «Восток» генерал от кавалерии Ефим Павлович Бойко и заместитель начальника антитеррористического центра «Восток-2» действительный статский советник Иван Егорович Вахрамеев. Все эти люди отвечали за состояние дел в Багдаде, каждый из них имел в своем распоряжении специальные подразделения, проходящие по разным ведомствам, и все эти люди на удивление мирно уживались друг с другом. Уровень взаимодействия был таков, что МАК Багдада иногда ставили в пример на совещаниях, как пример четкой координации усилий и отсутствия межведомственной грызни, столь мешающей общему делу. И никто не задал себе вопроса: а в чем причина такого благообразия и красоты?

Никто не мог и предположить, что все люди, входящие в МАК Багдада, являлись преступниками и заговорщиками. Все – до единого человека. И взаимопонимание между ними было идеальное…

– Господа, – князь Абашидзе был краток и деловит, – основная тема на сегодня – террористический акт в отеле «Гарун аль-Рашид». Дело, как вам уже известно, на контроле Собственной Его Императорского Величества Канцелярии, приказано докладывать ежедневно, какая работа по нему проводится. Кто имеет доложить?

– Наверное, я, господа, – Ибрагим аль-Бакр, полицеймейстер Багдада, статный седой араб с жесткой щеткой седых усов под крючковатым орлиным носом, прекрасно, лучше, чем сами русские, говорящий по-русски, – прежде всего, особой группе следственного департамента удалось добиться немалого прогресса за последние сутки. Один из задержанных в административном порядке[45]дал показания на группу, предположительно связанную с исламским подпольем. Возглавляет группу некий Асам Хасад, по образованию инженер, в группу входят не менее десяти человек. Сам Хасад фигурирует в списках подозреваемых в террористической деятельности, но не задерживался ни разу.

– В чем конкретно признался этот ваш стукач? – недовольно спросил Бойко. – Может, он сводит старые счеты?

– Никак нет. Мы проверили его на нашем детекторе лжи. Показания подтвердились.