«Девку» он запомнил бы в любом случае, даже если бы его не попросили об этом отдельно. Потому что перед ним на роскошной постели в обществе этого урода, здешнего хозяина, кувыркалась настоящая красавица… Вот тогда и захотелось Вениамину впервые за время своего пусть и не личного, но знакомства с Соплом (раза два-три он видел его в баре, один раз в ресторане) придушить Жорку собственными руками. Надо сказать, что до момента заочного знакомства с Дианой Веня вообще никакой агрессии в себе никогда не примечал… С трудом оторвавшись от погасшего экрана, он повернулся к ухмыляющейся Эльке.

— Что, хороша девка? — Она смотрела на Вениамина с плохо скрываемым презрением. — На днях она должна появиться у нас. Твоя задача — не просто ее охмурить или там в постельку уложить, но и непременно ЗАПЛАТИТЬ ей за возникшую любовь. Ясно?.. Причем на сто баксов меньше, чем будет договорено. А про недоданные баксы объяснить, что это — процент хозяину «Техаса», на которого она столь успешно потрудилась в твоей постельке… Все ясно?

Кротов поморщился, но головой кивнул:

— Ясно-то ясно… Только допрыгаетесь вы когда-нибудь со своим Жоркой… Девчонка-то совсем сопливая, небось школьница еще?..

— А вот это уже не твое дело, — холодно и жестко произнесла Эльвира.

— Не мое так не мое… — Он с видимым равнодушием пожал плечами. — А как насчет бабла?

— Получишь, если все пройдет нормально.

— Разыграем как по нотам, — кивнул Веня и подумал, что, в конце концов, это и впрямь не его дело.

А за штуку баксов да еще плюс такая краля в постели можно и вовсе эту историю из головы выкинуть. Никто ведь этих соплюшек сюда насильно не тянет, сами нарываются. И все-таки интересно, кто она, эта девчонка: москвичка или так же, как и Элька, из Украины?

— Как ее хоть зовут-то? — спросил Вениамин, поднимаясь вслед за Эльвирой со стула после завершения странного видеосеанса.

— Диана, — бросила та уже на ходу, направляясь к двери. — Да, вот тебе четыреста баксов. Сопло велел заранее отдать, чтобы, значит, было чем расплачиваться… Учти, попробуешь обвести нас вокруг пальца, Жорка тебя из-под земли достанет! Кроме того, я лично за тебя поручилась… красавчик ты наш!

2

Ну а во всем дальнейшем главную роль сыграла вовсе не жалостливая история, рассказанная Дианой, — такие истории Венику были не в новинку, половину высококлассных девок в «Техасе», да, вероятно, и в других клубах, ловили так же, по той же схеме. И даже не то, что в жизни девушка оказалась еще красивее, чем на видеопленке. Произошла простейшая, можно даже сказать, примитивнейшая по своей сути вещь, и произошла она не с Дианой, а именно с ним, Вениамином Кротовым: впервые в жизни никогда и никого не любивший Веник втюрился самым обыкновенным образом в девчонку, которая была поначалу чем-то вроде его жертвы, а в итоге… В итоге местами они поменялись очень скоро. И спроси кто Вениамина, каким образом это произошло, сознательно ли Диана Гроднева довольно быстро стала добиваться от своего партнера всего, чего ей хотелось, ответить он бы не смог.

В собственных глазах Веню оправдывало только одно: именно Диане он оказался обязанным тем, что его мечта о больших деньгах начала обретать со временем реальные очертания. Деньги, правда, были все еще «не те», остро необходимые для свободной и красивой жизни. Не той была и цена, которую приходилось платить за них, — уж это-то Вениамин Кротов понимал. Как понимал и то, что именно сделал бы с ним проклятый папашка, если б узнал хотя бы сотую часть о «художествах» сына. Тем не менее результат их с Дианкой «левых» трудов был ощутим, и Вениамину Кротову даже удалось открыть счет в банке, на котором и формировалась, стекаясь по капелькам, его будущая счастливая жизнь.

Беспокойство у Кротова вызывало одно: он не верил, что такой ушлый бандюган, как Сопло, не в курсе их с Дианкой развлечений на стороне. А если так — спрашивается, почему этот гад молчит и никак себя не обнаруживает?.. Только зыркает на него, Веню, своими жуткими глазенками при случайных встречах в клубе… Но чем больше Вениамин нервничал, тем легкомысленней относилась к его страхам, которые частенько не давали Кротову спать по ночам, Диана. Она вовсю командовала парадом, и поделать с этим Веня ничего не мог… Все-таки отец был прав, называя его тряпкой… Но ведь и Диана пока что была права, поскольку никто их не трогал даже после того, как по наущению своей подружки Вениамин, не выдержав Дианкиных приставаний и нытья, дал то объявление в Интернете… И почти сразу же после этого Диана вполне серьезно заявила Кротову, что у нее есть план. То есть не просто план, а План с большой буквы, осуществив который они не только навсегда избавятся от Сопла, но и станут по-настоящему богатыми людьми.

Стоял на редкость теплый и солнечный октябрьский день, когда Дианка подробно и обстоятельно растолковала Кротову все насчет своего плана. Разговор происходил в одном из любимых Дианой дорогих кафе в центре, возле Пушки. Кафе нравилось ей тем, что часть столиков стояла в витрине, возвышавшейся над бульваром, и снующие внизу пешеходы могли не просто их видеть, но и при желании — особенно Дианкином, заглянуть ей под юбку… Диана просто обожала демонстрировать свои прелести, и Вениамин давно уже подозревал, что в его подруге есть наклонности эксгибиционистки… И — не придавай этому значения.

Жениться на Дианке, несмотря на то что он продолжал ее любить — во всяком случае, так считал сам Веня, Кротов не собирался. Он вообще не собирался ни на ком жениться! Любовницей же она была прекрасной, а уж по части мозгов равных ей не только девиц, но и мужиков Веня не знал. Так что не слишком удивился, когда Диана сообщила ему о предложении Сопла… Ему даже ревновать и то не пришлось, поскольку умница Динка сообразила навыставлять влюбленному бандюгану кучу всяческих условий, в том числе и собственную неприкасаемость вплоть до свадьбы… Впрочем, никакой свадьбы, как пояснила Диана, не будет никогда. Планы у нее были совсем-совсем другие.

И они наверняка бы реализовались без сучка и без задоринки, если б не ее же каприз: Дианка, давшая Соплу слово прекратить все свои «рабочие» связи и даже с ним, Венькой, раззнакомиться раз и навсегда, на самом деле не собиралась поступаться ни Кротовым, ни основными, постоянными клиентами. По крайней мере, теми, что платили хорошо и при этом не выпендривались. А то, что жизнь ее будет теперь частично подпольной, Дианку радовало, как новое развлечение… В отличие от моментально встревожившегося Вени.

— Слушай, он тебе и так бабла будет давать немерено, — попробовал переубедить подругу Кротов. — Зачем же нам в таком случае рисковать? А вдруг этот козел нас выследит?

— Да не в бабках дело! — сморщила носик Диана. — Ну и скучный же ты тип, Веник… иногда! Пойми, я его так ненавижу, что, если начну выполнять его условия, сорвусь, а значит, и план сорву… Нет, мне теперь мало вернуть ту кассету, мало! Да и не в ней дело. Я тогда перепугалась, дурочкой еще была маленькой… А теперь бы я, подсунь кто папке эту киношку, на раз-два бы выкрутилась… Нет, я Жорке отомстить хочу по полной программе! Понимаешь? По полной! И денег у него возьмем, сколько унести сможем — вот увидишь!..