И в этот момент совершенно странным, необъяснимым образом она вдруг почувствовала, словно какой-то голос шепнул, что этот парень идеально подходит ее подруге Елене. Не просто подходит, а он ее половинка, если они встретятся, то обязательно будут счастливы!

Что это было? Помешательство какое? Или наитие, сверху данное?

Если честно, в первый момент Стешка даже испугалась таких мыслей странных. Но быстро пришла в себя, послала подальше пугливость и с большим познавательным интересом начала рассматривать парня более внимательно. Вот любопытно, что в нем такого она увидела, что натолкнуло ее на эту удивительную мысль, размышляла Стеша, продолжая его изучать.

Парень как парень, ну интересный внешне, но ничего особенного, самый обыкновенный. Но чем дольше она его рассматривала, тем больше в ней крепла уверенность, что он и на самом деле пресловутая половинка Ленки Казариной! Вот хоть ты тресни! У них вон носы похожи и даже уши одинаковые, хотя при чем тут носы и уши, она не понимала.

– Девушка, вы на мне сейчас дыру взглядом протрете, – посмотрел на нее парень и усмехнулся: – Я что, вам так понравился с первого взгляда?

– Да! – прохрипела от волнения она. – Понравились, – и спросила: – Вы на какой выходите?

Он выходил на следующей остановке, за две до нужной ей. Стеша последовала за ним, понятия не имея, как объяснить столь странные вещи, как ее видения и чувствования, и вообще возможно ли объяснить это нормальному, здравомыслящему человеку, и начала что-то рассусоливать непонятное, но он ее остановил.

– Слушай, я уже опаздываю на лекцию, если я тебе действительно так понравился, что ты хотела бы со мной встретиться, то давай встретимся, я не против.

– У тебя есть девушка? – прямо спросила Стеша.

– Нет. Но, судя по твоей настойчивости, скоро будет, – усмехнулся он. – Ты ничего, вполне, мне нравишься. Может, что и получится.

– Обязательно получится! – уверенно заявила она.

Ничего объяснять не стала, потребовала номер телефона, дала свой номер, тут же позвонила ему проверочно, кивнула, услышав мелодию на его телефоне, и предложила встретиться на этой же станции вечером.

Ленка чуть не провалила все дело! И надо же было именно сегодня ей упереться и заявить, что больше никуда она не пойдет и хватит подругам с ней возиться, она только настроение всем портит – и всякую подобную лабуду с депрессионным уклоном. Сначала Стешка ее уговаривала, потом ей это дело надоело, и она как гаркнула командирским тоном, что Ленка даже трухнула, никогда ничего подобного от Стешки не слышав, и собралась в «три секунды», даже не накрасилась и кое-как заколола волосы, что-то там на себя не глядя напялив из одежды.

И всю дорогу Стешка переживала – везет подругу на встречу всей ее жизни, а та как в баню собралась, ей-богу!

Парня она увидела сразу в центре зала, как они и договаривались, и, ухватив железной хваткой Ленку за руку, потащила ее за собой.

– Привет! – поздоровалась она с парнем и сразу же приступила к делу: – Знакомьтесь: это Лена, моя подруга, а это Алексей.

– Привет, привет, – поздоровались те, и Леша вдруг затормозил взглядом на Ленке и «подвис» немного.

– Ребят! – поспешила закрепить успех Стешка. – Вот что я вам скажу. Мне кажется, что вы ужасно подходите друг другу, просто как две половинки. Вы тут общайтесь, а я пойду тогда. Да, кстати, Леш! – обратилась она нему и, дождавшись, когда он оторвется от удивленного созерцания Ленки, предупредила: – Лена у нас в депрессии, в расстроенных чувствах, ты ее береги и особо не потакай этому ее состоянию. Ну, думаю, вы дальше сами тут разберетесь.

Через четыре месяца они поженились. И живут, между прочим, до сих пор, кстати, счастливые родители троих детей. Вот такой вот жизненный выкрутас.

Потом случались всякие легкие, так сказать, случаи – то как-то в столовой обедали с однокурсницей. Стешка спешно читала конспект перед следующим занятием, одновременно ела и слушала вполуха, как соседка рассказывает о своем парне. И Степанида вдруг сказала буквально впроброс, не отвлекаясь от чтения конспекта и еды, сама не очень отдавая себе отчет, что говорит:

– У тебя с этим Костей ничего серьезного не получится, только нервы тебе измотает. А вон с тем парнем, Игорем его зовут, ну вон видишь? – И она ткнула вилкой в другой конец столовки. – Сидит за крайним столиком, темный такой. Он дипломник Иванова. Пятый курс. Мы с ним на днях у деканата Иванова вместе ждали, ну и разговорились об учебе. Так вот, он тебе подходит идеально.

И знаете что? Слух о том, что Стешка познакомила Ленку с будущим мужем, уже пролетел по их факультету степным пожаром, и подруга эта даже думать и спрашивать ничего больше не стала. Поднялась, подхватив свой поднос с едой, прошла через зал и пересела к тому Игорю за столик.

Прекрасная пара получилась. Тоже поженились через год.

Вот как-то так у нее случалось – вдруг приходило откуда-то понимание, что эти люди подходят друг другу и у них все обязательно сложится хорошо, и любовь будет, и семья получится. Слава богу, такие наития случались далеко не каждый месяц и даже год не каждый, но если случались, то всегда безошибочно.

Апогеем этого ее дара свахи, если можно это так назвать, явилось Стешкино сводничество родного отца с его будущей женой.

Папенька Степаниды, родной и любимый, долгие годы жил холостяком по вполне определенным причинам, очень близким к причинам, по которым остался без семьи Славин. Но это совсем иная и непростая тема. Мы о другом.

Пять лет назад Степанида отправилась в отпуск на Алтай. Она давно хотела там побывать и попутешествовать по этому краю, но возможность выпала только теперь. Вернее, как – возможности были и раньше, но то на море тянуло, то неожиданная путевка в Европу подвернулась. Но мечту про Алтай Стеша в мыслях держала. А тут, обдумывая отпуск, набрела на интереснейшее предложение поездки на Алтай.

Она тут же позвонила в турфирму, все уточнила и сомневаться не стала – надо ехать!

Поездка произвела на Стешу мощнейшее впечатление – поразило все: и четко ощущаемая сила этого края, и его красота и загадочность, кухня, люди, традиции, обычаи, тайны – да бесконечно можно рассказывать. А можно не рассказывать – поезжайте сами, посмотрите – обалдеете и захотите вернуться! Гарантированно!

Ладно, отошли от рекламы.

В туристической группе таких, как Стеша, одиночек оказалось еще двое – приятный мужчина в районе шестидесяти лет и женщина лет за пятьдесят, а остальные кто парами, кто с детьми, а кто и компанией в несколько человек.

И вот эта вот одинокая женщина была ужасно конфликтной дамочкой с непонятными претензиями особы королевских прямо кровей.

Знаете, бывают такие неприятные скандальные личности, которые умудряются испортить любой отдых одним своим присутствием. Стеша где-то в научной литературе даже читала, что ученые доказали, будто у некоторых людей есть особая способность так подзаряжаться – человек провоцирует окружающих на скандал, заставляя сильно нервничать, а сам подпитывается негативной энергией. В простонародье называется вампиризм бытовой.