— Вы как-то контролировали выполнение обязательств Стаса?

— Нет. Он сам отчитался через день. Пришел и сообщил, что обо всем позаботился. Актера нанял в нашем Тарасовском театре драмы. Костюм арендовал там же. А по поводу угощения обратился в ресторан «Али-Баба», если я не путаю, — по голосу я поняла, что Ольгу начал утомлять разговор.

— Последний вопрос, — закругляясь, проговорила я. — Актер, исполняющий роль шейха, должен был появиться в самом конце праздника, так?

— Да. Под занавес, так сказать.

— Но на место он все равно к началу праздника прибыл?

— Вот этого не скажу. Если честно, я вообще его не видела. Говорю же: этим вопросом Стас занимался. В случае чего, с него бы и спрос был. Так что я шейхом не интересовалась, — повторила Ольга.

— Не видели, не слышали. И имени наверняка не спрашивали, — подытожила я.

— Не знаю, — вздохнула Ольга.

— Ну, что ж, это лучше, чем ничего, — прощаясь, проговорила я. — Спасибо, вы мне очень помогли.

— Не за что. Звоните, — разрешила Ольга и отключилась.

Я же призадумалась. Получается, что моя бредовая версия о причастности Стаса к гибели Димки имеет под собой почву? Ну, в самом деле, такого количества совпадений просто не бывает. Стас «случайно» оказывается в приемной секретарши именно тогда, когда та обсуждает сценарий праздника. Так же «случайно» в его голову приходит гениальная мысль насчет шейха и восточных сладостей. Потом он «случайно» умирает точно такой же смертью, что и Димка. Бывает такое? Да ни в жизнь не поверю! Если рассуждать логически, то выходит, что убийство Димки организовал не кто иной, как Стас. Тогда почему же он сам погиб? Причина может быть только одна: Стаса кто-то использовал. И опять все тот же вопрос. Кто? Я отложила этот вопрос до лучших времен, оделась и поехала к Тарасу Горскому. Благо стараниями Ольги его адрес у меня имелся.

Тараса я застала дома. Можно сказать, еще тепленьким. Горский только-только проснулся. Даже позавтракать не успел. Узнав причину моего визита, Горский растерялся.

— Совершенно не понимаю, чем могу быть вам полезен, Татьяна Александровна. Я ведь Аллу почти не знал. Мы познакомились с ней незадолго до того злополучного бала, — искренне недоумевал Тарас.

— Почему вы называете бал злополучным? — спросила я.

— А вы не знаете, что там произошло? — удивился Горский. — В тот вечер умер один из гостей. Прямо в разгар праздника.

— Это мне известно. Собственно говоря, я, так же как и вы, была в числе приглашенных, — призналась я. — Молодой человек, который умер во время маскарада, пригласил меня туда.

— Ах, вот оно что! Сочувствую, — принес свои соболезнования Горский. — Тогда у вас тем более не должно возникать подобных вопросов.

— Оставим это. В настоящий момент меня интересует, при каких обстоятельствах вашей спутницей стала Алла Бекетова, — перевела я разговор в нужное русло.

— О, это совершенно удивительная история, — заявил Горский. — Можно сказать, трагическая, если учесть последствия.

— Расскажите, — попросила я.

— Ну, хорошо. Если вам действительно интересно, — уступил Горский. — Вы, наверное, знаете, что я занимаюсь рекламой? Раз вы были на балу, то и господина Барышникова должны знать, правильно? — Я утвердительно кивнула, а Горский продолжил: — Илья Барышников собирался предложить мне выгодный контракт. Мы обсуждали нашу совместную деятельность недели за две до маскарада. Именно тогда он и пригласил меня на корпоративную вечеринку в честь окончания года. Предложил ощутить корпоративный дух изнутри, так сказать. Я согласился. Илья посвятил меня в суть праздника. Предполагалось, что каждый приглашенный приходит со своей парой. В тот момент у меня не было кандидатки на роль спутницы на балу, если вы понимаете, о чем я. Потом, после беседы с Барышниковым, меня отправили изучать материал для рекламы в один из отделов фирмы. Там я проработал три дня. За это время я довольно близко сошелся с начальником отдела. Он пригласил меня в театр на премьеру спектакля. А после премьеры познакомил с Аллой. Мы несколько раз встречались до бала. Алла оказалась чудесной женщиной. Во всех отношениях. В какой-то момент мне даже показалось, что я влюбился. Потом пришло время бала. И как-то само собой получилось, что на бал я пошел с ней. Все было чудесно до той поры, пока не обнаружили тело вашего приятеля. Алла сильно переживала его смерть. Не знаю почему. Возможно, они были знакомы, хотя сама она и отрицала это. После бала Алла стала избегать моего общества. На звонки не отвечала, от встреч отказывалась. А потом я узнал, что она умерла. Ужасное событие. Знаете, в моей жизни до смерти Аллы подобного не случалось. Я никогда не хоронил близких мне людей. Наверное, поэтому я и не смог пойти на похороны Аллы. Духу, что ли, не хватило? Вот, собственно, и все, — заключил он.

Я некоторое время помолчала, собираясь с мыслями. Потом задала первый вопрос:

— Вы не могли бы вспомнить, кто был инициатором приглашения Аллы на бал? Вы или она?

— Да какой там инициатор! Я рассказал Аллочке про приглашение, и она загорелась. Сказала, что всегда мечтала примерить кринолины и повальсировать с приятным кавалером. Я сказал, что ее мечта скоро осуществится. После этого вопрос был решен и уже не обсуждался, — сообщил Горский.

— Понятно, — проговорила я. — Скажите, имя начальника, который познакомил вас с Аллой, Стас Голубев?

— Да, это он. Вы и с ним успели побеседовать? — удивился Тарас.

— Увы, этого я сделать не успела, — призналась я.

— Ну, ничего. Еще успеете, — заявил Тарас.

Я уставилась на него во все глаза. Неужели он не знает?

— Боюсь, это невозможно, — медленно произнесла я. — Стас умер на следующий день после Аллы. Вы этого не знали?

Горский побелел как полотно. В какой-то момент мне даже показалось, что он сейчас потеряет сознание, но, на мое счастье, все обошлось. Горский на негнущихся ногах добрел до барной стойки, украшающей его довольно скромное жилище, плеснул в бокал добрую порцию виски и тут же опрокинул ее в рот. После этого, немного оклемавшись от шока, он повернулся ко мне лицом и тихо спросил:

— Его убили?

— Официальная версия — инфаркт, — коротко ответила я.

— Инфаркт. Прямо как Аллочка, — еще тише проговорил Горский. — Поневоле поверишь в злой рок.

— Мне кажется, рок тут ни при чем, — возразила я.

— А вот я думаю по-другому, — не согласился со мной Горский. — Столько смертей подряд… Прямо оторопь берет.

— Тарас, я понимаю ваше состояние, но вынуждена задать вам еще один вопрос, — произнесла я. — Постарайтесь вспомнить: в поведении Аллы и Стаса накануне бала вам ничего не показалось странным? Насколько я понимаю, Алла и Стас были знакомы до того, как с ними встретились вы, так?

— Да. Ведь это Стас нас познакомил. Он тогда сказал, что Алла его давняя знакомая. Прямо так и сказал. Слово в слово, — ответил Горский. — А что касается поведения? Не думаю, что в их поведении я заметил что-либо странное или настораживающее.