Катя выбежала в прихожую. Во встроенный шкаф свою куртку вешал Андрей.

– Что с твоим лицом? – спросил он, с удивлением поглядывая на мать.

– А… что? – Катя машинально дотронулась до щек кончиками пальцев и почувствовала, какие они горячие. Она глянула на себя в зеркало. Щеки пылали огнем.

– Я спрашиваю, что случилось? Почему ты такая взбудораженная? – продолжал задавать вопросы сын, в глазах которого явственно читалась тревога.

– И это спрашиваешь меня ты?! – укоризненно проговорила она, посчитав, что тревожится он исключительно за себя.

– А почему бы мне, собственно, и не спросить? – бросил ей Андрей и отправился умываться в ванную.

– Ты очень чистоплотный мальчик! – ядовито процедила Катя.

– Мать! Да что случилось-то? – Андрей развернулся к ней всем корпусом, и с его рук на резиновый коврик веселенькой солнечной расцветки закапала мыльная вода.

– Андрей! – Катя решила сразу в ванной взять быка за рога. – Я видела, на какие сайты ты заходишь в Интернете!

– И на какие же? Неужели порно? Садо-мазо?

Андрей храбрился изо всех сил, но Катя видела, что ему не по себе. Она хорошо знала своего сына.

– Что ты покупал: оружие, наркотики, лекарства?

– С чего ты взяла, что я покупал? – ответил сын. Катя пристально смотрела ему в лицо и понимала, что напряжение его так и не отпустило. – Я просто любовался оружием. Ты же знаешь, мне всегда оно нравилось. Отец на прошлый день рождения мне даже альбом старинного оружия подарил. Разве не помнишь? – Андрей отвернулся от Кати и начал снова намыливать руки.

Мыло выскочило из его скользких и чуть подрагивающих пальцев и заскакало по полу. Андрей начал его ловить, и серьезный разговор, таким образом, превращался в пустой и ничего не значащий. Катя не могла этого допустить. Она перекрыла воду, бросила сыну полотенце и сказала:

– Хорошо. Допустим, что на оружие ты только смотрел. Что же тогда покупал? Бинокли? Анашу? Феназепам? А метадон… – Катя сощурилась, – он в какое состояние приводит?

– Мама! Да ты что? – Глаза Андрея от удивления округлились. – На кой черт мне феназепам? И этот… как ты сказала?

– Метадон!

– Не знаю я никакого метадона! И бинокль зачем-то приплела…

– Андрей! К черту бинокль! – крикнула Катя сразу сорвавшимся голосом. – Не лги мне! Ты истратил тысяч семь минимум… На что?!!

Андрей немного помолчал, потом посмотрел на нее каким-то новым взглядом и с кривой ухмылкой сказал:

– Сигареты, вино, девочки…

– Что за чушь, Андрюша… Какие девочки… Ведь Маша…

– А что Маша? Мы с ней уже взрослые люди! Ты знаешь, сколько нужно денег, чтобы сводить Машу в приличный бар или кафе, не говоря уже о клубах, например таких, как «Plaza»?

– Вы ходите в такие клубы? – ахнула Катя.

– И что в этом криминального?

– Ты еще не зарабатываешь, Андрей, чтобы в клубах пускать в пыль семь тысяч за месяц!

Клуб «Plaza» нравился Кате гораздо больше оружия и анаши с феназепамом, но она нутром чувствовала, что на самом деле все не так просто и не так безобидно, как это хочет представить ей сын. Не зря у него так морщится лоб. И он слишком часто облизывает губы.

– Вот через… – Катя посмотрела на настенные часы, – полчаса приедет отец и разберется, «Plaza» или не «Plaza» высосала из нашего бюджета столько денег! Как ты догадываешься, он с тобой будет говорить совершенно по-другому!

Катя вовсе не была уверена, что чересчур уравновешенный Валентин сможет поговорить с сыном подобающим для данных обстоятельств образом, но других аргументов у нее не имелось.

– Ты промолчишь о семи тысячах, – неожиданно сказал Андрей и посмотрел на мать, как ей показалось, цинично и нагло.

– То есть как? – захлебнулась возмущением Катя. – Денег же нет! Отец потребует объяснений.

– А ты скажи, что сама потратила или… в долг кому-нибудь дала. Например, тете Вере…

– Тете Вере своих хватает…

– Ну… могут же ей вдруг приглянуться в ювелирном салоне какие-нибудь серьги или браслетик, а денег в кошельке маловато, а у тебя как раз с собой…

Катя завороженно смотрела на сына и жалко поводила шеей. И это говорит ей Андрей? Ее сыночек? Что же с ним случилось? Неужели и впрямь наркотики? Это они превращают нормальных людей в…

Катя не стала додумывать эту мысль до конца и спросила:

– Зачем? Почему я должна брать твою вину на себя?

– Потому что у тебя, милая мамочка, тоже… рыльце в пушку, – бросил ей Андрей и опять посмотрел на нее цинично и нагло.

– То есть… – Катя уже начала понимать, к чему он клонит, но все же хотела удостовериться, что он знает об этом наверняка. – То есть ты хочешь сказать…

– Я хочу сказать, – безжалостно перебил ее сын, – что если ты расскажешь отцу про пропажу денег, я выдам ему… твою страшную тайну!

– Какую… – прошептала Катя.

– Такую! Преотвратную! Похуже потраченных денег! Я скажу ему, что у тебя есть любовник! Ты же не станешь утверждать, что его у тебя нет! Я ведь могу назвать даже имя! Представляешь, как отец удивится?!

– Но… откуда ты… – Катя была близка к обмороку. Только не это! Как об этом узнал сын? Пусть бы кто угодно, хоть Валентин… Почему сын?

– Оттуда? Представь, что я, наивный дурачок, никогда не придавал значения тому, что ты куда-то пропадаешь именно с четверга на пятницу, как раз тогда, когда отец ездит в филиал фирмы в Луге. Верил в твои бассейны, фитнесы и ночевки у тети Веры. Мне даже в голову не могло прийти, что ты, моя правильная непогрешимая мамочка… наставляешь отцу рога… – говоря это, Андрей задыхался на нервной почве так, будто только что поднялся к ним на десятый этаж без лифта. Он перевел дух и продолжил: – Словом, я несколько раз вас видел. Сначала случайно, потом уже специально! Он козел, мать! Он… он не стоит… мизинца отца… А ты… – Он безнадежно махнул рукой и скрылся у себя в комнате, откуда Катя услышала сдавленное «Э-э-э-эххх…».

Все время до прихода Валентина она совершенно бездумно простояла, прислонившись к стене коридора. Муж был отвратительно пунктуален. Впрочем, как всегда. Катя невольно посмотрела на часы. С момента ее звонка мужу прошел ровно час.

– Ну, что тут у вас произошло? – спокойно и, как показалось Кате, безмятежно спросил он, входя в квартиру.

На звук его голоса вышел из своей комнаты Андрей.

Катя вздохнула и замороженно сказала:

– Прости, Валя, что я сдернула тебя с работы… Напрасно…

– С совещания, между прочим, – уточнил муж.

– С совещания… Понимаешь, я не обнаружила в нашем ящичке денег и решила, что это Андрей… снова… ну ты понимаешь…