– А ты меня любишь, Машка? – спросил Андрей. Он точно знал ответ, но хотел слышать эти слова от Маши снова и снова.

До того, как родители узнали о ее беременности, девушка и сама была рада говорить о своей любви постоянно, но теперь к ее солнечной радости примешивалась тревога.

– Я так люблю тебя, Андрей, что мне даже страшно, – сказала она и уткнулась лицом ему в грудь.

– Глупости какие! Чего тебе бояться? – Он погладил ее по пушистым мягким волосам и обнял крепче.

– Мне все время кажется, что эти взрослые… эти родители… они как-нибудь все вместе объединятся, исхитрятся и – разлучат нас с тобой!

– Нас никто не может разлучить! – убежденно сказал Андрей. – Мы уже муж и жена! И у нас будет ребенок! Никто ничего не сможет с нами сделать! Мы им не куклы! Мы люди! И очень скоро станем от них совершенно независимы!

– Я люблю тебя, Андрюшенька, милый мой, – прошептала Маша, и молодые люди, забыв обо всех своих неприятностях, надолго утонули в объятиях и поцелуях.

* * *

В четверг, когда Зданевичам надо было ехать на день рождения, весь день с самого утра, не переставая ни на минуту, лил типичнейший для Петербурга проливной дождь. Иногда он делал вид, что заканчивается. Мощные струи переставали барабанить по подоконникам, и радостная Ольга тут же выглядывала в окно… Но дождь вскоре припускал с новой силой. Раздосадованная, она отходила от окна, чтобы снова броситься к нему в момент очередного затишья. Одинокие капли падали в лужи, и опять она надеялась, что ненастью конец, а дождь будто специально ждал, когда женщина подойдет к окну, чтобы бросить в стекло, за которым она стояла, косые струи воды.

Похоже, дождь пытался обмануть одну только Ольгу. В окнах домов напротив женщина не видела ни одного отчаявшегося лица. Жители Санкт-Петербурга не пережидали дожди. В любую непогоду они отважно шли на службу, в магазины, в гости и на свидания. Складные зонты почти никогда не покидали пакетов, сумок, рюкзаков и портфелей горожан. Питерцы не верили никаким прогнозам, и когда в солнечную погоду по Невскому проспекту шел человек со складным зонтом под мышкой, те, которые все-таки решились оставить зонт дома, начинали чувствовать себя неуютно, и дождь непременно начинался, дабы поддержать бдительного жителя города на Неве, а остальным дать понять, что расслабляться никогда не стоит.

Сначала Ольга ругала отвратительную погоду, удивлялась тому, как коренные петербуржцы умудряются жить в этом городе с рождения и не сгнить на корню или не заболеть какой-нибудь водянкой; почему до сих пор не раскисли и не развалились дворцы, и не заплесневел Медный всадник, но к вечеру повеселела. Во-первых, к дождю за целый день она уже как-то притерпелась, во-вторых, ей предстоял светский прием, на котором она будет блистать в новом костюме, туфлях на высоких каблуках и в потрясающих сапфирах. В-третьих, от влаги ее волосы распушились, приобрели естественную волнистость и очень красиво лежали. Она заколола их, как и просил Антон, в чудесный пушистый узел и через каждые пять минут поглядывала то в зеркало, то на старые часы с замолчавшей на вечные времена кукушкой. Супруг обещал уйти с работы сразу после обеда, но почему-то задерживался. Ольга позвонила ему в фирму, но ей ответили, что Антон Борисович Зданевич полчаса назад ушел домой.

– Ма! Ну где па?! – в десятый раз спрашивал Генка, уже давно облачившийся в новую рубашку и такие же новые шелковые черные брюки.

Ольга пожимала плечами, а четырнадцатилетняя Люська куксилась и дулась на диване. Дочку решили оставить дома, поскольку одноклассница Антона приглашала только Геннадия.

– Ну и что такого ужасного произойдет, если я тоже пойду? – ныла Люська.

– Тебя, малолетку, никто не приглашал! А являться без приглашения – дурной тон! – тут же отвечал ей Генка, в которого сестра уже третий раз запускала диванной подушкой.

– Гена! Люся! Прекратите! Не маленькие уже! – Ольга пыталась говорить сердито, но предчувствие праздника делало ее глаза такими искрящимися и радостными, что Люська от зависти в конце концов разрыдалась взахлеб и вынуждена была унести свои слезы в другую комнату. Еще бы! Жалеть ее здесь никто не собирался, потому что все были заняты только собой: мать беспрерывно смотрелась в зеркало, а рядом с ней подлец Генка, пытаясь пристроить к своей новой рубашке один из отцовских галстуков, оскорбительно насвистывал и делал вид, что мелких жалких Люсек в природе вообще не существует.

А Антону в самом конце рабочего дня вдруг позвонила Дара и попросила о пятиминутной встрече, поскольку имела какое-то очень важное для него сообщение. Объясняться по телефону она наотрез отказалась. Зданевич решил, что не случится ничего страшного, если он немного задержится. Он был на машине фирмы «Драйвер» и надеялся успеть приехать домой практически вовремя.

Антон почти доехал до станции метро «Петроградская», но, увидев около входа опять поникшую, сгорбленную Дару, похожую на раненую птицу, выходить из машины передумал. Что она может ему сказать? Ничего нового! Им и так сегодня наверняка придется встретиться на этом идиотском дне рождения. Лучше перед ним не раскисать. Стоит сейчас выйти и увидеть ее глаза и красные зовущие губы – последствия станут легко предсказуемыми: вместо дома и гостей его опять потянет на какую-нибудь дачу. Только не это!

И Антон Зданевич, не снижая скорости, проехал мимо ожидающей его женщины.

* * *

Андрей Корзун открыл дверь подъезда и вышел на улицу. Ему сразу пришлось сделать хороший прыжок, чтобы не попасть ногами в светлых кроссовках в огромную лужу, которая разлилась около дома. Он привычно подумал о матери, о том, что ей ни за что не перепрыгнуть это дождевое море, а потом, как часто с ним уже бывало в последнее время, резко сказал себе: «Хватит. Надо отвыкать. Вырос. Все!» У них с матерью теперь разные жизни. У него своя жизнь, у нее – своя. Но кое-что он ей позволить все-таки не может! Пусть даже не рассчитывает! Если она не в состоянии прекратить свои свидания на стороне, он сам положит им конец!

Дождь лил не переставая с самого утра. Андрею это только на руку. Будет гораздо меньше чужих глаз, чем в солнечный день. Конечно, мегаполис есть мегаполис. Даже в проливной дождь по улицам Питера снует много народу, но Корзун-младший был уверен: в том месте, куда он держит путь, людей будет немного.

Он не ошибся. Район на окраине города даже ошеломил его своей пустынностью. Неужели у людей, которые вынуждены жить в подобных местах, нет никаких дел? Или им противно ходить по этим улицам мимо облупленных домов, раскуроченных детских площадок, переполненных помоек по общим тропам с тощими кошками? Во всяком случае, только они, то есть три кошки, одинаковые, будто родные сестры, облезлые и грязно-серые, щурили свои желтые глаза на Андрея из-под покосившейся ядовито-голубой скамейки.

Нужный Корзуну дом выходил своими тремя подъездами на дорогу, которая вела к элитному комплексу гаражей под названием «Галактика». Андрей не очень понимал, как элитные гаражи согласились соседствовать с таким затрапезным кварталом. Может, владельцы навороченных иномарок надеялись, что квартал со временем снесут, а на его месте построят для них не менее навороченный развлекательный комплекс?