Мои глаза сужаются, когда я вижу окровавленное лицо у своих ног.

В ту же секунду какой-то твердый предмет ударяет меня по позвоночнику, и я со стоном лечу на пол.

Я резко поворачиваю голову и вижу Донли, стоящего там с сердитым взглядом, с охранниками по обеим сторонам.

Похоже, я зашел не так уж тихо, как думал.

Когда один из них вынимает дубинку, я поднимаю руки, чтобы блокировать ее, но мое движение слишком медленное, и в следующую секунду все становится черным.

Рэйвен

Громкий визг шин заставляет меня подпрыгнуть на сиденье.

Фары светят сквозь деревья, и я оглядываюсь на ряд припаркованных машин.

Ролланда, Мэддока и Ройса – все тут.

Я медленно открываю дверь и выхожу как раз в тот момент, когда тормоза визжат от резкой остановки в последнюю секунду.

Кэптен и Ройс выскакивают спереди, Ролланд за ними, и я поворачиваюсь к лимузину, задняя дверца распахивается.

Тело Мэддока ударяется о гравий.

Я ахаю и бросаюсь вперед, но внезапно руки Ройса обхватывают мои локти, Кэптен уже рядом с Мэддоком.

Я выдыхаю, когда вижу, что он двигается, его голова при этом болтается, и я мгновенно вспыхиваю внутри, когда замечаю кровь у него на виске.

Я стискиваю зубы и бросаю взгляд на Донли.

– Приглядывай получше за своим мальчиком, Ролланд. – Он застегивает пиджак. – Или в следующий раз мы не привезем его обратно.

– Пошел ты, – плюет Мэддок, позволяя Кэптену поднять его на ноги, но тут же отталкивает его от себя.

Он не смотрит ни на кого из нас и несется в дом, Ролланд следует за ним по пятам.

– Убирайся к чертовой матери, Донли. Тебе не рады на этой территории. – Ройс протискивается мимо, стиснув зубы, отпускает меня и кидается в дом.

Кэптен пятится ко мне, и глаза Донли на мгновение скользят с одного на другого.

Я делаю шаг вперед, мое тело дрожит.

– Рэйвен, – говорит Кэптен себе под нос. – Не надо.

Ноги не останавливаются, пока я не оказываюсь в нескольких дюймах от Донли.

– Ага. – Он изучает меня. – Принцесса, приятно видеть вас здесь, так как я помню, вы сказали, что вас не будет.

– Тебе лучше следить за собой, Грейвен.

– Следить за собой… – Он замолкает. – Мальчик напал на меня. Ну, он пытался. – Он ухмыляется.

Я стискиваю зубы:

– Мне все равно, даже если он засунет трубу тебе в задницу. Прикоснись к нему еще раз, и я тебе все кости переломаю.

Его глаза сужаются, и он колеблется с минуту:

– Должен ли я беспокоиться о твоей верности?

– Тебе следовало бы беспокоиться, если бы ты ожидал чего-то другого.

Его хмурый взгляд напрягается, становясь жестче, и он кивает:

– Я предполагаю, ты здесь, чтобы собрать кое-какие вещи, возможно, того, что я приготовил для тебя, было недостаточно. Я отмечу это как твою единственную и необходимую поездку домой.

Мои руки сжимаются в кулаки, и я стою, не дрогнув, пока он наконец не садится в машину. В ту же секунду, когда его задние огни гаснут, я разворачиваюсь и бросаюсь к крыльцу, но Ройс преграждает мне путь.

– Отойди.

Он хмурится:

– Ты не хочешь идти туда.

– А еще я не хочу пинать тебя по яйцам, но я это сделаю, Ройс. Отойди.

Он этого не делает, но позволяет мне протиснуться мимо него и следует за мной.

Кэптен стоит в стороне, его лицо чернее тучи, он в полной растерянности.

Мэддок, пьяный и ужасно грязный, истекающий кровью, хватает Ролланда за горло и прижимает к стене.

Ролланд стоит неподвижно, как статуя, выражение его лица такое же хмурое, как и у Кэпа.

Мэддок притягивает его к себе, а потом снова и снова прикладывает к стене.

– Перестань, – кричит Ройс, как всегда, жестко.

– Ты, – рычит Мэддок на своего отца, игнорируя брата. – Это все из-за тебя, – говорит он ему, нанося головой удар, от которого я вздрагиваю.

Ролланд моргает, но все равно не сопротивляется сыну.

– Больно? – Мэддок кричит ему в лицо. – Больно? – Он бьет его кулаком по ребрам. – Ты хоть знаешь, на что похожа боль? Ты когда-нибудь переживал о чем-нибудь настолько, чтобы чувствовать боль внутри твоего гребаного тела? – Он бьет его головой во второй раз, слегка качнувшись от собственной силы. – Прямо из-под кожи?! – кричит он.

Смятение охватывает лицо Ролланда, из него вырываются низкие стоны, но у меня такое чувство, что это не из-за ударов Мэддока.

– Мэддок, черт возьми, остановись, чувак, – снова пытается Ройс, но у него ничего не получается.

Он поднимает кулак, но, прежде чем успевает замахнуться, я делаю небольшой шаг вперед.

– Мэддок, – тихо зову я его, и он замирает.

Каждый мускул в его теле напрягается, руки медленно опускаются по бокам, а тело его отца приваливается к стене.

Все затихают.

Он медленно поворачивается ко мне, и его голова опускается вместе с плечами. Мутные зеленые глаза, потерянные и отчаявшиеся, смотрят прямо на меня.

Малыш…

Он, спотыкаясь, идет ко мне, поэтому я делаю быстрый шаг вперед, готовая выдержать его вес.

Подушечки его пальцев поднимаются, чтобы скользнуть по моей щеке, и я стискиваю зубы, мои ноздри раздуваются.

Медленно его глаза скользят по мне, и он почти незаметно кивает.

Он придвигается ближе.

– Я пытался, детка, – шепчет он, и тихое рыдание сотрясает мою грудь. – Я пытался.

Он внезапно отскакивает, мчится по коридору, разбив мне сердце и словно оставляя свое истекать кровью у моих ног.

У нас нет ни единого шанса.

Рэйвен

Я часами стою на балконе, осматривая город, который должен был принадлежать им целиком и полностью, всего через несколько коротких месяцев, когда будет выпускной.

Я не могу не думать, что теперь они возненавидят его. Возненавидят силу, скрытую в земле, воздух, который душит их, руки, которые тянут их. Правила, ради соблюдения которых они жили, и будущее, которое им не терпелось начать.

Все изменилось.

Теперь Мэддок и Ройс будут вторыми после Кэптена. Кэптен будет не Брейшо, но Грейвен.

А еще есть я, причина всего этого.

Кэп встает рядом со мной и так же смотрит в окно.

Я делаю глубокий вдох: