не разумные, а лишь способные к функционально-целевой конфигурации?

Медленно сминая лесной настил, угловатое каменное колесо покатило прочь. Тварь явно ничего не имела против флоры. Только фауна раздражала. Или некоторые виды.

— Как вы думаете, — спросил Ларский, — почему оно сначала сломало мольберт, изрезало картину и только потом взялось за варана?

— Это вопрос к вам, а не к криминалистам, генерал-майор.

— Это интересный вопрос. Возможно, решающий.

— Да, наверняка. Что вы еще хотите получить от нас?

— Попробуйте сделать более глубокий временной срез. Хотелось бы понять, с какой стороны приползла эта тварь, как долго здесь находилась, на что реагировала, менялась ли.

— Мы попробуем, но нам может не хватить точности копии. По-хорошему нужно отправиться на место убийства и сделать копию второго временного уровня.

— И вытяните, что возможно, из сканов Здвински. Два места возможной агрессии. Я понимаю, что скан — не копия, но хоть какие-то выводы и предположения. Думаю, оба инцидента произошли после убийства варана. Судя по поднятой мной информации, никто в Зоосити не жаловался на вандализм. Скорее всего, эти случаи были прямо перед эвакуацией или во время нее.

— Хорошо, будем работать. Сообщим о результатах.

— Сбрасывайте даже промежуточные.

— Окей, Никита Сергеевич.

— Но сначала — подготовьте карту физико-химических параметров и поведенческие прогнозы, по которым спецподразделение может обнаружить эту тварь. Предполагаемый маршрут движения. Используйте доступ к ЦКЗ по этому делу. И поспешите. Нужно объявлять охоту на монстра.

— Сбросить карту вам и Здвински?

— Да, сразу. А я с ним заранее свяжусь.

— Хорошо.

Обступила цветовая геометрия каюты. Сейчас единственное, что Ларский мог делать — ждать. Сбросить Марре полученный пакет данных по диверсанту и надеяться на сообщение от него или от криминалистов. Казалось, что за один, еще не окончившийся день, он потерял вкус к жизни. И вкус к одиночеству. Провел большим пальцем по зажатому в руке бублику интеркома.

— Сержант Здвински, вы на месте?

— Да. Мы вам нужны, генерал-майор? Нас хотят подключить к большой операции.

— Нужны, пока оставайтесь. У нас будет собственная большая операция.

Им понадобится та же специально оборудованная авиетка и доступ к орбитальному микроскопу, если это возможно в нынешних условиях. Необходимо понять технические возможности штаба. Встретиться с Оскаром Бергом.

Не успел Ларский тряхнуть дубинкой сайскутера, как красным вспыхнула голограмма тревоги:

«Чрезвычайное положение. Луна атакована. Прибыть на экстренное совещание штаба».

Он замер, не желая верить услышанному. Луна — это последний щит Земли. С форпостом и армейской инфраструктурой. Час назад война маячила за порогом. Теперь она в доме.

Торшер отчаянно мигнул желтым и исчез, дивана тоже не стало. Остались только кровать и политека. Надолго ли? Пространство затягивала серость. Силовые генераторы переходили на режим чрезвычайной экономии. И это только начало войны.

Ларский стер выступившую на лбу холодную испарину.

Глава 11

Диверсант

В штабе офицеры грудились вокруг стола, обмениваясь встревоженными и растерянными репликами.

— Что с нашим форпостом на Луне, уничтожен?

— Твари прошли не один форпост, разрезали оборону флотов, как нож масло, и уже здесь.

— Что это за хреномать? Какие-то булыжники. Почему их не превратят в электронную пыль?

При желании можно отправить к праотцам не только скопление булыжников, но и добрую планету, оружия на флотах и форпостах предостаточно. Берг наверняка достаточно информирован. Но молчал, над переносицей и провалившимися глазами повисла тяжелая складка. Ларский мог бы ответить за него, видел присланные Маррой данные и был выше по званию. Но он перелетная птица. Загнанная в чужое гнездо ветром войны.

— К сожалению, они побеждают не массой, Мигеле, они в нас стреляют. Мощные энергетические выбросы: одномоментные, инерциальные и цепные — все, что пожелаете.

— То есть у них есть оружие?

Берг зажевал почти отсутствующие губы, и в эту паузу Ларский все-таки встрял:

— Они сами оружие, постоянно трансформирующее оружие. Меняются на уровне кристаллических решеток и электронов.

Об этом последнем и главном свойстве криминалисты и он только предполагали. Уверенно предполагали. Иначе «корунды» не смогли бы разнести в щепки Экспедиционный флот, а потом и прорваться к Луне.

— Кто ими управляет?

— По информации двухчасовой давности не удалось обнаружить никакого внешнего информационного обмена. Значит это — не оружие, а враг. Который нацелен на уничтожение.

Берг смотрел на него пристально, чуть наклонив вперед голову. В упрямом, но молчаливом несогласии. Не поймешь, что именно не нравится: то, что он встрял, демонстрируя уровень доступа, или то, что говорит не вселяющие надежду вещи. Ларский пожал плечами и скрестил руки.

— Проклятие! А где, простите, гросс-адмирал Штраус со своими пушками?! — возмутился мексиканец в чине подполковника.

На реплику никто не ответил, но высказаться хотели все.

— Я не могу в это поверить, просто не могу поверить! А что инсектоиды?

— Что инсектоиды? Их не так много в Солнечной системе, у них и своих дел достаточно.

— Но не сейчас же! Сейчас союзники должны помогать!

Чернокожий коп грохнул рукой по столу.

— У нас есть свои флоты, огромные, мать их, флоты!

— Похоже, теперь нет.

Ларский едва сдерживался, чтобы не высказать лишнее. Инсектоиды, форпосты, пушки — все это не полицейская головная боль. Из страха, заставляющего искать виновных, не слепишь ни пушки, ни спасительной шлюпки. Из него получается только одно — объяснение, почему ты сдался и лег умирать. Он и в себе улавливал нервное желание опустить руки. Почему армейские сволочи, пожирающие год за годом огромные бюджеты во главе с господином Краузе Квадратная челюсть, не смогли отбиться?!

— Нужно думать о том, что мы должны и можем делать сами, — медленно, но очень громко отчеканил Берг.

Истерический обмен репликами захлебнулся, люди опускали глаза под холодным, обводящим присутствующих взглядом Оскара.

— Нас всех должно заботить только одно: мирное население. Эвакуация через Луну теперь полностью закрыта. Все траволаторы — дезактивированы. Взлеты транспортников приостановлены. Кто не успел улететь и остался на Земле, пока остается на Земле. И мы за них отвечаем.

— Возможно, Луна еще отобьется.

— Возможно. Но пока мы исходим из того, что есть. Нужно форсировать эвакуацию из крупных поселений.

— Как вы себе представляете это «форсировать»? База и так трещит по швам, — вскинулась капитан Шваки.

— Я ничего не собираюсь себе представлять, — отрезал Оскар. — Существуют протоколы, и, пока возможно, мы будем им следовать.

Народ вопросительно зашумел. Копы не так хорошо знали предписанные при угрозе вторжения регламенты и протоколы. А у Ларского было собственное задание по поимке диверсанта. Для этого нужен Здвински с командой, хорошо оборудованная машина и рабочая версия криминалистов по траектории движения убийцы-диверсанта. Но версии пока не было, и приходилось топтаться