Если огород и цветник с летниками мы стараемся орошать чаще, раз в 2–3 дня, а в иные жаркие периоды – так и ежедневно, то клубнику, плодовые деревья и кустарники не принято поливать часто. Только это не означает, что их вовсе не нужно поливать или же полива раз в месяц будет достаточно. Как же в идеале? Раз в неделю. У них ведь завязи растут гроздьями! Или вы желаете, чтобы они осыпались? Или остались мелкими? Или вы просто верите, что все происходит само собой, как по волшебству? Иногда – да. Раз в много лет в достаточно влажное лето бывают урожаи и без полива, но мы же собираемся чаще получать урожай. Хотя бы раз в две недели необходимо поливать ягодник и плодовый сад, не жалея воды и следя в то же время, чтобы она по мышиным норам не уходила – в сторону. Включенный шланг кладут на стыке приствольных кругов между соседними деревьями или кустами и не оставляют надолго, перекладывают. Не обязательно поливать равномерно всю площадь под ними, лучше разбросать по саду «мокрые пятна», тогда при том же количестве воды она промочит глубже почву и не так быстро израсходуется растениями. Вы же собираетесь снова поить их через две недели.

А как часто следует поливать декоративные деревья и кусты?

Мы их только что подкормили азотом. И если вы хотите получить максимальный эффект от разгона веток, то он произойдет только на фоне обильных поливов. Выбирайте: поливать или не поливать.

Занятно, что зачастую владельцы сада охотнее и с пониманием заливают всякие плакучие лиственницы и пестролистные клены, спиреи и сирени, нежели яблони и смородину. Хотя потребности в воде у них просто несопоставимы: плодовые растения требуют намного больше воды. Декоративное растение может в конце концов перейти на водное обеспечение росой, а сортовое плодовое – нет. Дикая малина обойдется росой, а сортовая крупноплодная – нет.

Наверное, великим садовым кощунством будет сказать, что все огородные культуры следует поливать в течение лета примерно поровну, сообразно только лишь размеру их листвы. Иными словами, квадратный метр с наливающимися стручками гороха требует примерно столько же воды, сколько квадратный метр густой ботвы молодой моркови, или квадратный метр картофеля во время налива клубней, или капусты, огурцов, помидоров…

«Мне всегда казалось, частый полив нужен только белокочанной капусте и огурцам, разве не так?!» – изумятся многие моему утверждению.

Я тогда построю доказательство с другой стороны: вы попробуйте давать вдоволь воды всем огородным культурам, поите их с такой же частотой и в таком же объеме, как огурцы или капусту. Посмотрите, какими будут укроп или петрушка, какими нальются репка и лук, – и все поймете сами. Хотя не спорю, конечно же, это не обязательно, можно и не поливать, как большинство, худо-бедно на росе вырастут. Я всего лишь хотел поделиться опытом: когда сам поливаю, то все, а не только огурцы с капустой. Если у лука еще маленькая ботва, ему мало достается, а если в это время у картошки уже почти смыкаются листья – ей достается больше всех, даже больше, чем огурцам, – все соразмерно листве. Просто все плоды примерно на 90 % состоят из воды, без разницы, огурец это или помидор, картошка или репа.

В разные по засушливости года приходилось поливать посадки. Было испробовано несколько различных систем полива. В принципе, если приноровиться, работать может каждая система. Так, например, в одно засушливое лето я поделил огород на две части: сегодня тщательно поливаю всю одну половину, а завтра – другую. От величины огорода, конечно, зависит. И еще от того, в каком месяце поливать. В июне засуха действует губительно на огород, так как у всех всходов еще относительно короткие корешки, а пересыхает-то сильнее всего верхний 20-сантиметровый слой почвы, в котором они находятся. Не полил лишний раз – и все встало, остановило рост. Таких длинных перерывов делать нельзя, иначе все получится мелким. Поэтому поливать в мае-июне и приходится чаще, небольшим количеством воды. В августе – совсем другое дело: кусты высокие, корни у них густые и длинные, имеют контакт с глубинной влажноватой почвой, и их можно поливать реже, зато обильнее.

Способов полива несколько. Вечернее дождевание (чем позже, тем лучше, меньше будет испарения в поверхности почвы) с промачиванием почвы всего на несколько сантиметров (2–5 см, не более) – это, пожалуй, один из лучших способов, так как он экономный, удобный и очень эффективный. К тому же позволяет поливать из шланга холодной водой практически все, даже теплолюбивые культуры (из-за малого объема воды для ее нагрева на месте хватает почвенного тепла, самим же листьям растений это мимолетное охлаждение не причиняет вреда).

Посев – это некое символичное действо. Начало положено.

Май был месяцем рутины и опасений. Июнь – это, конечно же, тоже месяц рутины, но более приятной, уже вселяющей уверенность, так как преобразование сада видишь с очевидностью. В мае же еще все такое мелкое на грядках. Кажется, что на этот раз ничего не удалось, что ничего не успеет уложиться в сезон. Тем не менее посев в целом состоялся. И даже более: почти весь объем рассады благополучно перенесен на постоянное место, картошка тоже посажена.

Уход за плодовым садом отразился на бурном росте молодых зеленых побегов, среди которых уже различимы внушающие доверие завязи: на смородине, крыжовнике, сливе, яблоне.

Так же истово обрастает зеленью декоративная часть участка: обрезка и удобрение явно ведут к ее расцвету.

Таково положение дел в конце мая. Все, что от нас зависело, мы сделали. Дело за природой, пусть вытягивает наши посадки. Впереди все лето.

На садовом участке должна быть компостная куча, хотя бы одна, хотя бы небольшая. Не спешите сжигать ботву, даже если сейчас она кажется вам «подозрительной» (листья клубники, стебли помидоров и огурцов, жесткие цветоносы многолетних цветов), пусть преет 2 года под присыпкой земли – там за это время вся патогенная инфекция будет уничтожена полезными микроорганизмами компоста. Для верности пропустите ботву заболевших растений через бочку с травяным удобрением – в ней анаэробное брожение, все гибнет не хуже чем в костре. Зато сохраняется перегнойное вещество, которое так необходимо нашим глинистым и песчаным почвам, не говоря о торфе. Компостная куча, как и емкость с травяным удобрением, – все части нашей системы ухода за растениями. А значит, пользы от них будет больше, чем кажется.