Такое соотношение стоимости и преимуществ называют КРИВОЙ СТОИМОСТИ. Она может быть линейной (чем дороже, тем лучше) или может зависеть от других факторов, например когда каждое следующее преимущество становится дороже.

У игровых объектов может не быть прямого соотношения стоимости и преимуществ. В этом случае можно балансировать их по аналогии с игрой «камень, ножницы, бумага», когда ни один из вариантов не является выигрышным, так как первые сущности по умолчанию сильнее вторых, но проигрывают третьим. Такое решение часто встречается в классовой системе, когда воин, например, сильнее лучника, но слабее мага. Невозможность победить противоположный класс и ограничение выбора игрока можно нивелировать, повторив такое деление внутри каждого узла. Например, воинов поделить на варваров, рыцарей и разбойников, магов – на священников, некромантов и знахарей и т. д., при этом опять же дать каждому классу как преимущество, так и недостаток. Вариантов становится намного больше, сочетания разных способностей дают разнообразие геймплея. Но с каждым новым классом математически считать их баланс становится все тяжелее.

Игры АСИММЕТРИЧНЫЕ, С НЕРАВНЫМИ ИЗНАЧАЛЬНЫМИ УСЛОВИЯМИ, балансировать сложнее. Некоторые игры намеренно предлагают игрокам неравные условия: например, чтобы передать ощущение несправедливости жизни или показать уникальные механики выбранной расы, как в Starcraft.

Удобно, если сущности можно навсегда привязать друг к другу: например, один человек начинает игру с одной единицей древесины, а другой – с двумя камнями, и эти ресурсы всегда соотносятся друг с другом один к двум. Если же в вашей игре персонажи имеют разный доступ к ресурсам, разные возможности взаимодействия с миром, разные цели и стратегии, потребуется намного больше плейтестов.

Гейм-дизайнер должен продумать, какая из игровых сущностей окажется сильнее при столкновении, – неважно, идет ли речь о двух игроках, об армиях персонажей, о наборах карточек, скорости машины и пр. Ваша задача – уметь их сравнивать, остальные вопросы касаются уже визуализации.

Для этого прежде всего необходимо выписать все сущности, имеющиеся в вашей игре. Чтобы их сравнить, нужно привести все к цифровому формату, не забыв прописать, как они влияют на гейм-плей. В любой игре есть важные числовые параметры, будь то здоровье (HP) персонажа или угол подачи мяча в футболе.

Получив список с числовыми значениями суммарной мощи (суммой всех характеристик), предстоит решить, как эти характеристики будут меняться (то есть определиться с формулами прокачки, если она нужна), а также по каким формулам и законам эти сущности соотносятся между собой. Главным инструментом для расчетов остается Excel, для более сложных формул используют Wolfram Research и другие программы.

Итак, ЧТО ЖЕ МЫ БАЛАНСИРУЕМ?

Как мы уже выяснили, баланс – это своего рода выражение эмоций через цифры. Эмоции в свою очередь – это вся игра. Мы играем, потому что нам нравится испытывать те или иные ощущения от игрового процесса.

В свою очередь игра – это игровой цикл, набор механик и дополнительных фичей. Получается, что игровой баланс – это баланс всех этих сущностей, как по отдельности внутри каждой, так и между собой.

С точки зрения подходов и тех элементов, которые мы балансируем, можно выделить множество игровых аспектов, каждый из которых требует своего подхода и имеет свой вид баланса. Давайте приведем несколько примеров.

• Баланс начальных условий

Это про то, чтобы все стартовали в более или менее равных условиях. В MMORPG это равнозначность стартовых локаций и первых способностей всех рас. В MOBA/action – подбор игроков, близких по навыку. И так далее.

• Баланс сложности прохождения

Он касается как прохождения уровней в казуальных играх или локаций и подземелий в многопользовательских играх, так и в целом прохождения однопользовательских игр. К примеру, выбор уровня сложности в Diablo или «Цивилизации».

• Баланс мощи/случайности/навыка

Обычно касается балансировки сражений в многопользовательских играх. Как с помощью рейтинга Эло[64] определить навык игрока? Как подобрать адекватных ему по силе противников? А что делать, если экипировка или монетизация влияют на его силу?

Продолжать этот список можно очень долго. В каждой конкретной игре он будет свой. Помимо видов баланса, выделяют также баланс конкретных фичей, присутствующих в разрабатываемой игре.

Это баланс экономики, прокачки и развития сущностей, общий баланс всего игрового цикла и то, что многие обычно и понимают под балансом, – боевая система. Давайте остановимся на ней подробнее.

ПРОЕКТИРОВАНИЕ БОЕВОЙ СИСТЕМЫ

Начиная разработку любой фичи, любой системы или игровой механики, необходимо задуматься, что мы делаем и какие цели преследуем. Есть два подхода: когда мы знаем, что хотим увидеть в конце, и когда не знаем. В первом случае работа представляет собой декомпозицию конечной цели на промежуточные шаги, реализация которых приведет к выполнению задачи. Во втором мы занимаемся исследованием или прототипированием, чтобы получить механику, которая даст нужные нам ощущения. К какому же типу относится боевая система?

Рис. 18. Бой в игре

Чтобы ответить на этот вопрос, давайте определимся с тем, а что же такое эта «боевка». Если между собой сражаются два игрока, персонажа, войска или государства, нам интересно узнать, кто победит. Поэтому самое простое определение боя – это применение способностей сражающихся субъектов, обычно нацеленное на достижение победы и визуализируемое сражением. Это применение может быть как автоматическим, так и контролируемым. Каждый игрок может иметь как одну способность (атака), так и целое многообразие возможностей. С математической точки зрения боевая система – это механика, подразумевающая сравнение боевой силы, которая позволяет игрокам узнавать, кто из них одержит победу. Во многих играх сражение представляет собой активный геймплей. Нередко это даже core-геймплей всей игры. В других играх, например в батлерах, мета[65] важнее боя.

Оставим на потом вероятность победы, расчет потерь и другие нюансы. Для начала вспомним: чтобы сравнить между собой две сущности, необходимо выразить их численно. Гейм-дизайнеру нужны параметры, по которым он будет сравнивать. Кто круче: титан или черный дракон? Для людей ощущение крутости, как и многие другие чувства, работает по логарифмической шкале. Это позволяет нам слышать писк комара и не глохнуть от самолетного гула. Вспоминая «Героев Меча и Магии», вы наверняка скажете – конечно, драконы сильнее титанов! А во вселенной Warcraft даже черный дракон Смертокрыл был лишь одним из многих слуг титанов. Наши чувства относительны. Но компьютер требует точных цифр. Давайте же их введем.

Для игр, где есть боевая система, главные характеристики – урон (англ. damage) и HP. К этим характеристикам можно привести многие способности, например любой бафф (временное усиление игрока) – это увеличение либо урона, либо количества жизни юнита; замедление приводит к уменьшению урона, так как