– Не знаю, смогу ли, – уклонилась от прямого ответа Шэннон. – Можно, я тебе сообщу позже?

– Отлично, звони.

Шэннон вернула трубку на место и немного постояла в задумчивости. Барбара, конечно, права: необходимо вернуться к работе хотя бы только для того, чтобы сохранить свою финансовую независимость. Когда Джоди пойдет в школу, ничто не будет отвлекать Шэннон от привычного рабочего распорядка.

После вчерашней встречи с директором Силвервуда ее доверие к этой школе сильно возросло. Директор вначале отправил Джоди с другим учеником, ненамного старше ее, осмотреть школу, а потом обстоятельно поговорил с Шэннон о девочке, ее способностях и интересах. Он не сомневался, что Джоди совсем скоро здесь понравится.

На пути домой Джоди положительно отозвалась об увиденном в школе и даже отметила, правда, с неохотой, некоторые приятные особенности учебного процесса.

В «рейнджровере» много места и для ее компьютера, и для другого оборудования, и поэтому можно забрать их прямо сейчас, решила Шэннон, вернувшись из воспоминаний в настоящее. Она убедила Кайла оставить себе свой кабинет, считая подходящей для себя утреннюю гостиную. Но позже ей пришла идея лучше прежней: превратить в кабинет одну из свободных спален.

Сначала она поехала завезти ключи от своей квартиры в агентство недвижимости. Вечерело, и уличное движение было очень оживленным. Часы показывали половину шестого, когда Шэннон наконец добралась до квартиры Кайла.

Дома ее ждала записка, что Кайл и Джоди отправились в Планетарий и вернутся около шести.

Еще в первый раз, когда Шэннон увидел апартаменты, которые Кайл называл домом, ее поразила роскошь обстановки. Смена драпировок и несколько цветочных букетов были лишь штрихами, которые он ей позволил здесь сделать. Большие, от потолка до пола, окна в громадной гостиной, казавшиеся почти одной целой стеклянной стеной, открывали изумительной красоты вид на реку. Шэннон простояла целых пять минут, задумчиво глядя на реку и вспоминая добрые старые времена. Или они были добрыми только для нее? Не думал ли Кайл с самого начала, что сделал ошибку, женившись на ней?

Пустые гадания, покачала головой Шэннон, отрываясь от чудесного вида для того, чтобы пойти и приготовить чашечку кофе в великолепно спланированной и по-современному оборудованной кухне. Вернувшись в гостиную, Шэннон заметила, что на телефоне горит красная лампочка работающего автоответчика. Пришло два сообщения. Секунду поколебавшись, Шэннон перемотала пленку и нажала кнопку «воспроизведение». «Я часто думаю, зачем тебе вообще сотовый телефон, если он почти всегда выключен, – заявил женский голос без всякого вступления. – Я пыталась застать тебя дома, но твоя домработница сказала, что ты поехал в город. – Затем повисла короткая пауза, после которой тон изменился. – Все подтвердилось, дорогой! Этим утром. Я знаю, у тебя сейчас много других дел, но мы должны обсудить это вместе. Буду ждать от тебя звонка».

Второе сообщение Шэннон не стала слушать перемотала пленку на начало; в ее голове царил полная неразбериха. Единственная интерпретация, которую она могла дать услышанному сообщению, сводилась к следующему: эта женщина носит в себе ребенка Кайла!

В половине седьмого Кайл и Джоди вернулись. Девочка сразу начала делиться восторженными впечатлениями от Планетария и музея мадам Тюссо, в который они тоже умудрились сходить.

– Прости, что мы так долго, – извинился Кайл, когда ему удалось наконец вставить слово в рассказ Джоди. – Найти такси вечером так же тяжело, как и место для парковки машины. Мы могли почти весь путь до дома пройти пешком!

– Мне хотелось поехать на метро, – сказала Джоди, – но там было очень много людей. Дядя Кайл сказал, завтра мы идем в зоопарк. Ты ведь с нами, да?

– Конечно. – Шэннон решила подыграть им и изобразила восторг.

Кайл вдруг бросил на нее резкий взгляд.

– Я подумал, а не сходить ли нам сегодня вечером в какое-нибудь бистро, – предложил он.

– Что такое «бистро»? – спросила Джоди, экспериментируя с одним из откидывающихся кресел.

– Маленький ресторанчик, – объяснила ей Шэннон. – Мне все равно, куда мы пойдем есть, – добавила она, мрачно гадая, так же ли хорошо умеет готовить позвонившая женщина, как делать детей.

Кайл пожал плечами.

– Тогда я пойду и быстренько приму душ. Кстати, мне очень нравится твое платье, – добавил он мимоходом.

– Я переоделась у себя в квартире.

– Дай мне минут пятнадцать, хочу еще побриться.

– А мне не нужно умываться и снова переодеваться, хорошо? – с надеждой спросила Джоди. – Я не испачкалась.

Шэннон устроила ей беглый осмотр. Модные брюки из коричневого вельвета и гармонирующая с ними по цвету курточка, надетые на Джоди, не получили никаких замечаний от Шэннон. Личико тоже выглядело чистым. Ее загар уже немного сошел, заметила Шэннон, хотя вряд ли он исчезнет полностью, поскольку Джоди от матери унаследовала бронзовый цвет кожи, такой же, как и у Кайла.

Кайл. Она еще и не представляла своих действий в связи с посланием от женщины, которое она обнаружила на автоответчике. Сообщение можно стереть, но нельзя уничтожить мысль о некой женщине, ждущей звонка от мужчины, являющегося отцом ребенка, которого она в себе носит. Если судить по тону сообщения, Кайл должен знать о возможной беременности, неизвестно, правда, случайной или преднамеренной. Как бы ни обстояли дела на самом деле, но, если женщина оказалась в интересном положении, Кайл должен нести ответственность за судьбу женщины и ребенка. Если принимать во внимание то, как он относится к Джоди, которая не является его собственным ребенком, этой женщине он должен оказывать не только финансовую поддержку.

Если бы Шэннон родила ему ребенка сама, когда он просил ее, или хотя бы попыталась это сделать, все могло бы быть по-другому. Только сейчас, увидев отношение Кайла к Джоди, она поняла, почему он так стремился дать ребенку полноценную семью – сам он в детстве был лишен ее, так как его родители постоянно грызлись между собой.

Джоди все еще ждала ответа на свой вопрос, осознала вдруг Шэннон.

– Тебе не нужно умываться и переодеваться.

Серые глаза задумчиво ее рассматривали.

– Если ты расстроилась из-за того, что мы хдили в Планетарий без тебя, мы можем пойти туда завтра снова все вместе. У меня нет желания идти в зоопарк. Ну... не такое уж и большое желание, во всяком случае.

Шэннон выдавила из себя улыбку.

– Спасибо, Джоди, не стоит. Я уже ходила и в Планетарий, и в зоопарк.

– Ну, тогда все в порядке. – Облегчение в голосе девочки слышалось очень отчетливо. – А я никогда не ездила в поезде под землей!

Сомнительно, чтобы она когда-либо ездила вообще в поезде, подумала Шэннон и тут же приняла решение. Если эта позвонившая женщина не станет вновь пытаться установить с Кайлом связь, она, Шэннон, не будет выяснять с ним отношения. Она должна вести себя так, словно ничего и не случилось.