Хм… Неожиданная забота оказалась и впрямь безумно приятной. Пока я ужинала, то и дело улыбалась, а потом решительно подумала, что надо бы побаловать Диара утренним кофе собственного приготовления, как бы двусмысленно это ни звучало.

На пробежку я выбралась затемно, и на свежем воздухе дышалось легко и свободно. Я пробежала весеннюю часть парка, встречая редких прохожих, свернула в летнюю зону. Она была самой популярной, и таких, как я, выбравшихся на пробежку, оказалось здесь немало. Увернувшись пару раз от столкновения, минуя дорожки, пробралась сквозь кусты в осеннюю часть парка и, поскользнувшись, упала, больно ударив ногу.

Попыталась подняться, но сделать этого не удалось. Лодыжка жутко болела, на глаза навернулись слезы. Рядом никого не оказалось, и я, всхлипнув, попыталась позвать на помощь. В ответ, конечно, тишина, а потом неожиданно сработал вызов на лиаре, высвечивая Диара.

– Доброе… – начал он, увидев меня, и тут же поинтересовался: – Что случилось? Вы где?

– Поскользнулась на маленькой замерзшей луже, упала и, кажется, сильно ударила лодыжку.

Про царапину, которая зажила буквально на глазах, я говорить не стала.

– Сейчас буду, – коротко отозвался Диар, сбрасывая вызов.

Я еще раз всхлипнула. Если у меня быстрая регенерации, то почему лодыжка так сильно опухла и болит? Я все надеялась, что ушиб пройдет до появления Диара, но этого не случилось, отек лишь слегка спал, но не больше.

Резкое движение за моей спиной, смазанное, едва различимое, – и Диар, одетый в светло-серый спортивный костюм и белую футболку присел рядом, рассматривая мою ногу, но не прикасаясь к ней.

– Позволите применить силу, чтобы уменьшить боль?

Кивнула, кусая губы. Мужчина, едва коснувшись, приложил ладонь к моей ноге, и я почувствовала холод, который сковал лодыжку. Оглядел место ушиба, потом кусты вокруг, набрал кого-то по лиару.

– Дарий, здравствуй!

– Кого на этот раз спасать? – поинтересовались там, отвечая на приветствие весьма нестандартно.

На экране мелькнуло слегка заспанное лицо, и сам мужчина, черноволосый и зеленоглазый, тут же уставился на Диара, мгновенно став серьезным.

Диар молча развернул голограмму и показал на меня.

– О! Понял. Что с ногой?

– Подозреваю, сильный ушиб и укол ярутой, хотя пореза от ее листьев я не вижу, но очень уж опухоль характерная. Да и возникла практически мгновенно. Будь даже у Алекс регенерация, не помогло бы, процесс только замедлится.

Хм… То есть просто так я уже не отделаюсь.

– Где вы находитесь?

– Парк возле моего дома, думаю, доберемся до моей квартиры.

– Буду через четверть часа, – отозвался Дарий, отключаясь.

Диар наклонился, замер надо мной:

– Чего вы ждете? Обхватывайте меня руками за плечи.

Я смутилась, но выбора не было. Диар подхватил меня и быстрым шагом направился к дому. Нам оглядывались вслед, а видя мою замороженную ногу, так и замирали, расступались и старались стать незаметными.

Мы едва успели подняться в квартиру Диара, как появился Дарий. Уже в белом халате с зеленой эмблемой какого-то растения, чемоданчиком в руках и едва скрывающий любопытство.

– Алекс, – представилась я, через силу улыбаясь.

Он ободряюще кивнул:

– Диар, перестань стоять столбом, принеси лучше плед, у нее губы от твоей заморозки посинели вон…

Мужчина сорвался с места, и через минуту, пока целитель распаковывал свой чемоданчик, на мои плечи лег теплый плед из серебристой шерсти. Давно заметила, этот цвет Диар очень любит.

– Так, что тут у нас… – Дарий запустил сканер и еще два каких-то неизвестных прибора, чуть удивленно приподнял брови. – Колючка яруты под кожей. Твоя догадка, Диар, была верна. Она блокирует даже врожденную способность к заживлению, – пояснил уже мне. – Сейчас будем доставать.

Дарий вколол мне обезболивающее и через минуту разрезал кожу, вытаскивая шип. Продезинфицировал, просветил сканером и приложил заживляющее лекарство.

– Через четверть часа опухоль спадет, лодыжка будет в порядке. Шип задевал нерв, потому и была боль, – пояснил он.

– Сколько я вам должна за помощь? – поинтересовалась, поблагодарив целителя.

– Счет пришлешь мне, и это не обсуждается, – тут же отрезал Диар.

Я нахмурилась и, едва целитель, хитро поглядывая на нас, ушел, вдохнула поглубже, выдохнула:

– Диар, вы ставите меня в неловкое положение!

Он обернулся неожиданно резко, и по полу пополз мороз.

– Смотрю, вы хотите, чтобы я поскользнулась снова, – не утерпела я.

Иней стал стремительно таять, но вскоре пополз по стенам.

– Счет я оплачу сама, – буркнула в ответ.

У Диара сработал лиар, и на голограмме высветился Маркус.

– Ты где?

– Задерживаюсь, но скоро буду, – коротко ответил он.

– Жду. Нужно уточнить кое-какие детали по маршруту, время поджимает.

Диар кивнул, отключил связь и, ни слова не говоря, направился в душ. Несносный, невозможный мужчина, который вытрепал все мои нервы! И в то же время не раз выручал из беды и проявлял заботу. Что теперь делать?

Сдается, одним кофе я не отделаюсь. Осознав, что способность к быстрой регенерации завершила лечение, поднялась и направилась готовить завтрак. Омлет с зеленью и сыром, салат из свежих овощей и любимый бодрящий кофе, приправленный цитрусом.

Ушла я раньше, чем мужчина вернулся из душа. Встречаться и выяснять отношения мне вовсе не хотелось.

Диар

Выкинуть мысли об Алекс не представлялось возможным. Весь день только мучился, а после обеда решительно отправился на тренировку, надеясь выпустить пар и вернуть относительно нормальное душевное равновесие.

Возвращаясь с полигона, заметил, что в помещении, где Алекс работала, горит свет. Подошел осторожно, заглянул, сам не зная, почему так поступаю и что опасаюсь увидеть.

Алекс была там, сидела, сначала уткнувшись в расчеты и сверяя данные, а через несколько минут вдохнула поглубже и замерла, похоже, прислушиваясь к интуиции. Меня она даже не заметила, настолько увлеклась.

А я стоял и смотрел, как тень от выбившихся прядей из косы падает на лицо, как наливаются цветом искусанные губы, как она чуть хмурится от того, что чувствует… Дар у нее точно выше второго уровня, тут уже и гадать не нужно. И, пожалуй, даже хорошо, что она его скрывает, имеет такую возможность. Так Алекс хотя бы находится в относительной безопасности.

Не удержался, поинтересовался, что в ее расчетах не так. Она вздрогнула от неожиданности, чуть помедлила, решаясь, и все же приняла мою помощь.