Кто бы мне еще объяснил, почему я все время о нем думаю?

Потрясла головой, выглянула в иллюминатор, но флаер летел медленно, я настроила его на безопасный режим полета, и это давало мне время дочитать. В самом конце Маркус прописал правила поведения для тех, кто свои способности скрывал. Признаться, я подумала, что не у каждого эта возможность была. Возвращаясь опять к Диару… Как ему скрыть умение замораживать воздух, воду, предметы? А если он устает или идет откат, или же дает волю чувствам, то мороз выбирается из-под пальцев, ползет по стенам и любым поверхностям. Другое дело – ментальное воздействие или интуиция. Если научиться себя контролировать, можно вполне успешно ее скрыть.

Я выбралась из флаера на крышу дома, поймала гравитационную платформу, все еще размышляя о прочитанном. Откат после тренировки тоже играл свою роль, действовала я практически на автомате.

Зевая, приложила к панели доступа ладонь, набрала пароль и зашла в квартиру. Дождалась, когда щелкнет замок, прислонилась к двери, прикрывая глаза. Чувствуя невероятную усталость, я даже не захотела включать свет. Поесть бы, конечно, принять душ и только потом забраться в постель, но сил не было даже на это. Решив забыть про все условности, оставила у входа на полу сумочку… Странно как-то, вроде бы я сюда полку добавляла, но ее не было. Сдается, что-то я явно намудрила с настройками. Придется завтра проверять.

Зевая, добралась до спальни, скинула одежду, натянула первую попавшуюся ночную рубашку и забралась под одеяло. Оно почему-то пахло хвоей и морозом, и я улыбнулась, почувствовав знакомый аромат. Надо будет узнать, что это за очиститель такой для постельного белья и заказывать только его.

Дальше этого мысли не пошли. Меня отпустили даже те, что были связаны с уровнем моих способностей, и я провалилась в сон, сладкий и спокойный.

Диар

– Не будь я твоим другом, сказал бы, что ты сошел с ума, – заметил Маркус.

Я не ответил, лишь сел во флаер и ввел нужные настройки. Добраться бы до квартиры и выспаться.

– Диар, ты же рисковал своей жизнью… Хотя какой там! Ты рисковал намного большим – своей свободой, пока тащил раненого до станции переброски!

– А ты считаешь, надо было его бросить? Или, может, не применять мгновенную заморозку? Да он бы не выжил, Маркус! Ты же знаешь! В отличие от нас с тобой, эта раса не обладает способностью к такой же регенерации. Неужели винишь, что помог?

– Скорее переживаю за тебя. Такой всплеск энергии случился. Как ты еще на ногах держишься, не понимаю!

– Я не держусь, я во флаере сижу, – отмахнулся от ворчания друга. – Скажи лучше, нам ждать каких-то проблем или нет?

– Заказчик расплатился с нами в пятикратном размере, благодарен, признателен и даже не упомянул о твоих способностях.

Я хмыкнул. Тяжелый вышел рейс. Выматывающий. В звездной системе Ситары на одной из планет в передрягу попала группа ученых. Раса была крылатой, могла летать, но в исследуемом секторе их крылья под давлением магнитного поля тяжелели и не могли их поднять. На беду, на них к тому же напали неведомые хищники, на которых не особо действовали лазеры. Отстреливаться и пугать их команда могла, но убить – нет. Броня монстров была слишком плотная, у бластеров не хватало мощности ее пробить.

Я сопровождал спасательную группу. Где-то помогал прокладывать путь, где-то поддерживал нужную температуру, потому что идти в тяжелых скафандрах вместо легких комбинезонов совсем непросто. Там такие джунгли…

Конечно, когда добрались до попавшей в беду экспедиции, стычки с неизвестными монстрами было уже не избежать. Лазеры их действительно не брали, даже самые мощные, лишь немного пугали, а вот мой мороз… убивал наповал. Под конец ученые, по-моему, начали опасаться меня, а не их.

Выбирались с нужного участка дольше, приходилось все время быть настороже. А потом выяснилось, что один из членов команды был ранен монстром, и яд от его когтей уже распространился по крови. Нужное противоядие, как ни странно, существовало, но пока до него доберешься…

Я прикрыл глаза, слушая ворчание Маркуса. В тепло бы сейчас, чтобы восстановиться быстрее. Встать под горячий душ, выпить кофе и забраться под плед. А еще лучше – чтобы рядом была женщина, которая растопит сковывающий душу лед. Алекс бы смогла…

Но именно о ней, занимающей все мои мысли и заставляющей от них порой едва ли не задыхаться, я старался не думать. Все надеялся, эта проклятая тяга пройдет, схлынет дикий накал… Но я тосковал по ней так, что ощущал почти физическую боль.

Те, кто обладает способностями третьего уровня, весьма редко позволяют себе столь сильные привязанности. Их потом очень сложно оборвать, хуже любого отката, а потерять контроль над силой – проще простого. Последствия вообще непредсказуемы.

Вскоре я попрощался с Маркусом и оказался на крыше многоквартирного дома. Зачем-то дошел до квартиры Алекс, постоял возле двери, а затем про себя ругнулся. Что она подумает, если я посреди ночи вломлюсь к ней в квартиру? Впрочем, от Алекс я могу ожидать чего угодно. И эта заманчивая мысль только усиливала мое желание увидеть ее прямо сейчас.

С трудом удержался, добрался до своего жилья. Включил свет, прошел на кухню и выпил воды. Повернулся и закашлялся, потому что возле двери стояла такая знакомая сумочка Алекс.

Ничего не понимаю. Может, я квартиру перепутал? Вышел, проверил, вернулся. Либо я сошел с ума, либо эта девчонка зачем-то пробралась в мое жилье.

Мысль, что ей грозит опасность, буквально смела остатки здравого смысла. Я заглянул в коридор, обнаружил ее разбросанные туфли, у входа в спальню чуть не споткнулся об одежду. И тут же обнаружил Алекс в своей постели.

Живая. Сонная. Невероятно желанная. Одета в мою рубашку, которая велика ей на пару размеров.

Не сдержался. Мороз покрыл пол и часть стены. И я с невероятным усилием выдохнул. Подошел к Алекс совсем близко, прикрыл глаза и несколько раз глубоко вдохнул и выдохнул. И вот только после этого, чувствуя, что более-менее себя контролирую, включил свет.

Алекс

Я проснулась оттого, что в спальне вдруг вспыхнул свет. Чуть прищурившись, открыла глаза и встретилась с безумно завораживающей голубизной взгляда Диара.

Он сел на краешек кровати, скрипнул зубами. Меня окутал запах пепла и мороза, сердце полоснуло ненормальным теплом.

Диар резко наклонился, закутал меня в одеяло и выпрямился.

Я ошарашенно пялилась на него, все еще не в состоянии понять, как он тут оказался.

– На нас напали?

Просто эта мысль была первой, что пришла спросонья.

– Несколько минут назад, когда я зашел в свою, – выделил он последнее слово, – квартиру, у меня возник тот же вопрос. Иначе с какой стати вам сюда вламываться, Алекс?