группу ученых, которые в данный момент находились в главном научно-производственном комплексе компании. Тиранам предстояло проникнуть внутрь и похитить этих людей, чтобы "восстановить равновесие". Саксон не знал, что из всего этого было правдой, а что - нет.

Барретт повозился с пультом от карты, изображение сдвинулось, и в центре оказался план здания "Шариф". Тираны собирались проникнуть внутрь с крыши; необходимо было следовать намеченному плану с точностью до секунды.

- У нас появилась редкая возможность обойти их охрану, - объяснял Намир, - Часть персонала отправляется в Вашингтон на встречу с Национальным научным советом, одновременно в Детройте проводится демонстрация оружия для представителей Пентагона. Следовательно, внимание службы безопасности будет разделено между этим мероприятием и подготовкой к поездке. Наши электронные средства нападения готовы, но пока мы будем ждать сигнала здесь, после двинемся в промежуточный пункт, расположенный в городе.

- Оружия? - повторил Саксон. - А мне казалось, "Шариф" производит импланты и киберконечности только для гражданских.

Намир окинул его долгим взглядом:

- Именно поэтому нам и приходится вмешаться. - Он взял пульт, уменьшил масштаб изображения, и Саксон понял: никто не собирался посвящать его в подробности. - Наши... сторонники подготовили безопасное помещение вот здесь. - Тонкий стальной палец указал на один из заброшенных заводов на окраине города. - Это наш промежуточный пункт; когда цели будут уточнены, незаметно переместимся туда, проведем зачистку, после чего возвращаемся в аэропорт и улетаем.

- Каковы силы противника? - спросил Герман.

Прежде чем Памир успел ответить, заговорил Барретт:

- Несколько охранников без оружия, из тех, что просиживают задницы в школах и магазинах. Кое-какая сигнализация. Ничего такого, что заставило бы тебя попотеть, - Он пожал плечами, и это выглядело гротескно, потому что обе руки у него были стальными. - Дьявол, да я бы один с ними со всеми справился. На этот раз мы могли бы половину из вас оставить в запасе.

Саксон встретился взглядом с Намиром:

- Это правда?

Командир Тиранов испустил вздох:

- Я еще работаю над деталями. Пока информация, полученная об объекте... неполная. На всякий случай я решил мобилизовать всю группу.- Он холодно улыбнулся. - В конце концов, лучше иметь подкрепление, которое не понадобится, чем нуждаться в подкреплении и не получить его, верно?

- Здесь я с тобой согласен, - признал Саксон. Рядом с картой был установлен маленький дисплей, на котором отображались, судя по всему, досье на персонал компании. Он взял устройство в руки и присмотрелся. - Это наши объекты?

Намир забрал у него планшет.

- Да. А также еще кое-какие служащие, которых мы можем встретить во время выполнения задания. - Он нашел еще один файл и показал Саксону. - Взгляни на это и скажи, что ты о нем думаешь.

- Ладно.

Саксон с опаской посмотрел на изображение. Перед ним был мужчина, моложе его, с узким, скуластым лицом и жесткими глазами. Затем появилась видеозапись продолжительностью в несколько секунд, явно снятая скрытой камерой. Видимых кибернетических приспособлений у человека не было, но походка и манера держаться насторожили Саксона.

- Этот парень не простой охранник, - сказал он. - Он явно обучен. Могу поклясться. Хотя не военный, да и не из шпионов. Федеральный агент? Офицер полиции?

- Почти угадал. Это бывший офицер полиции Детройта, отряд спецопераций. Сейчас возглавляет службу безопасности "Шариф Индастриз".

Саксон вслух прочитал имя человека:

- Адам Дженсен.

Он просмотрел досье бывшего полицейского: достижения в стрельбе, эпизоды из полицейской карьеры, информация об уходе из правоохранительных органов - эти скупые строки подразумевали больше, чем было написано. Пока Бен читал, в его мозгу сформировалась мысль.

- Это не просто идиот с пушкой.

Он услышал за спиной звук плевка и, обернувшись, увидел подходившего Хардести.

- Дженсен - жалкий коп, - ухмыльнулся он.

- Бывший жалкий коп, - презрительно добавил Барретт.

- Точно-точно, - кивнул снайпер. - И вообще, даже не коп. Его вышвырнули, так что он даже до копа недотягивает. Его нечего бояться.

Саксон ответил, глядя в глаза Намиру:

- Ты не должен недооценивать этого парня. Прочти досье. Он упрям. Такие люди легко не сдаются.

- Рыбак рыбака видит издалека, да? - Хардести подошел ближе.

- Вроде того. - Саксон пожал плечами, вернул командиру планшет и злобно посмотрел на снайпера.- Скажем так: я могу отличить профессионала от человека, который притворяется профессионалом.

Несколько мгновений Хардести, казалось, размышлял, счесть это оскорблением или нет, затем он улыбнулся одними губами:

- Полезный навык. Когда-нибудь я попрошу научить меня этому, англичанин.

Намир, махнув рукой, выключил голографическую карту.

- Всем собрать снаряжение и приготовиться к отъезду. Выдвигаемся сразу же после получения сигнала.

Штаб-квартира Секретной службы США,

Вашингтон, США

На цокольном этаже здания Секретной службы находились помещения для задержанных. Камеры эти использовались редко, и здесь было гораздо чище и просторнее, чем в нью-йоркском полицейском участке, но это не меняло дела. Тюрьма всегда остается тюрьмой.

У Анны забрали все вещи, включая флэшку, подделанное удостоверение и ключи от машины; агенты Тайлер и Дрейк были людьми упрямыми и неглупыми, и Келсо понимала, что рано или поздно один из них отправится на стоянку, чтобы осмотреть ее автомобиль. Но она надеялась, что Ди-Бар, услышав через наушник весь этот шум - а она не отключала связь до самого конца, - сумеет и без ключей включить зажигание в неприметном седане "Навиг" и укатит на полной скорости.

У Анны забрали и часы, так что она понятия не имела, сколько времени. Возможно, в другой день она сидела бы на пластиковом матрасе, в отчаянии размышляя о своем положении, но сейчас силы ее окончательно иссякли, и она сдалась. Анна рухнула на кровать и забылась в тяжелом сне без сновидений.

Когда Тайлер разбудил ее, Келсо показалось, что ей приходится всплывать со дна океана, словно сознание было приковано к якорю, который удерживал его в беспамятстве. Она стряхнула оцепенение, поднялась и с мрачным видом последовала за агентом в коридор, затем в комнату для допросов. Помещение походило на клетку в Десятом участке.

Внутри Анну ждал простой стол, несколько стульев, консоль системы аудио- и видеозаписи на стене, и еще Рон Темпл. Руки его были сложены на столе, на лице застыло никогда не виденное ею выражение. Это была не ярость и не страх, но какая-то странная смесь того и другого.

Анна не смогла удержаться. Увидев начальника, она бросилась на него:

- Ты, проклятый ублюдок!..

Тайлер едва успел остановить