покопался в замке и выудил узкую баночку "Ишанти". Щелчком открыв крышку, он одним долгим глотком выпил энергетический напиток.- О-о-о, уже лучше.

Бросив взгляд за звуконепроницаемое стекло, Анна увидела, как Таггарт слегка поклонился - какие-то его слова вызвали бурные аплодисменты аудитории. Овации казались далекими, словно шум прибоя.

- Что именно вы знаете? - настойчиво повторила Анна. - Я устала от твоих игр.

- Игры еще даже не начинались, - возразил Ди-Бар. - По крайней мере для тебя. - Он вздохнул. - Давай попробуем иначе... Ты когда-нибудь слышала о такой вещи, как эффект Икара?

- Звучит как название шоу фокусника из Лас-Вегаса.

Юноша хмыкнул и выбросил в урну пустую банку.

- А что, и правда. Тираны тоже умеют заставлять людей исчезать, так что ты почти угадала. - Он приблизился, лицо его оживилось. - Знаешь миф об Икаре? Этот парень со своим отцом соорудили крылья. Парень осмелел и залетел слишком высоко, слишком близко к солнцу, крылья расплавились, и он упал. Здесь та же мысль. Только речь о социологии, понимаешь? Общество старается сохранить статус-кво, стабильность,- Ди-Бар, рассказывая, размахивал руками, - Когда возникает угроза, что кто-то сделает нечто нарушающее равновесие, ну вроде как залетит слишком высоко... срабатывает эффект Икара. Общество реагирует, устраняет таких людей. Стабильность восстанавливается. - Он вздохнул. - Именно этим и занимаются Тираны по приказу своих хозяев. Только те не ждут, когда эффект включится сам. Они выбирают, кому подрезать крылья, если ты понимаешь, о чем я. - Он ткнул пальцем в воздух. - Этим подонкам нужно только одно - власть. Тому, кто им угрожает, кто начинает "гнать волну", приходится иметь дело с их наемниками.

- Как именно угрожает? - уточнила Анна.

- Ну, ты знаешь пословицу: хочешь нажить врагов, попытайся что-то изменить. Люди, вложившие кучу денег в то, чтобы все оставалось таким, как оно есть, не любят, когда кто-то начинает выступать. - Он покопался в кармане и вытащил мини-дисплей. - Посмотри сюда; видела когда-нибудь эти лица?

Анна взглянула на экранчик, и перед ней замелькали фотографии: автокатастрофа на шоссе неподалеку от Токио, в которой погиб ученый-кибернетик; список имен пропавших без вести, полученный от подразделения охраны порядка в Бангалоре; жестокое нападение на помощника сенатора в Бостоне; подросток с киберимплантами застрелен полицейскими снайперами в Детройте.

Все это было ей незнакомо; но вдруг на экране появилось лицо, виденное на фото во время одного из расследований, - Дональд Тиг, советник ООН, расстрелянный в Бруклине неизвестными преступниками. Свидетели говорили, что машина Тига попала в засаду, рассказывали о троих мужчинах в черной боевой форме, о военной четкости, с которой была проведена операция...

Она моргнула, и на миг перед ней снова возникли жуткие воспоминания о том дне в Джорджтауне, угрожая захлестнуть ее с головой. Анна застыла, заставила себя отключиться от этих мыслей. Она продолжала читать. Были и другие моменты, в которых информация Ди-Бара соприкасалась с тем, что ей удалось собрать. Мужчины и женщины, сотрудники крупных корпораций, люди из правительства, связанные с дипломатическими кругами или ООН, как Тиг. Их либо убивали, либо нападали на них, либо похищали. Взгляд ее зацепился за одну из фотографий - сенатор Джейн Скайлер, попавшая в кадр репортеру несколько месяцев назад, когда ее на каталке ввозили в двери одной из вашингтонских частных клиник. На дорогой шелковой блузке засохла кровь Мэтта Райана.

- И есть еще очень многое, о чем мы не знаем, - продолжал Ди-Бар. - Некоторые люди поддались, когда их припугнули, и остались живы. Многие струсили, сделали так, как им было приказано.

- Убийства, похищения, шантаж... - вслух произнесла Анна. - Значит, за всем этим стоят Тираны? И как, по-твоему, они это осуществляют? Для этого необходимо иметь своих людей по всему миру, возможность просматривать секретную информацию...

Хакер перебил ее:

- А вот об этом нам как раз кое-что известно. Эта группа, парни, которые держат псов на поводке... они имеют источники в сотне агентств. Их шпионская сеть охватывает весь мир... - Он кивнул своим мыслям. - Возьми хотя бы это нападение на Скайлер. Как твое начальство объясняет тот факт, что наемники точно знали, где и когда будет обедать сенатор?

Анна нахмурилась:

- Расследование ФБР установило, что одна из горничных Скайлер была осведомительницей "Красной стрелы".

- Однако та свою вину отрицала, верно? И что с ней стало?

Келсо вспомнила, что женщина погибла в тюрьме, - она якобы была убита во время потасовки. Однако, подобно остальным фактам этого расследования, официальная версия не вызывала у Анны доверия.

Ди-Бар продолжал:

- Тираны получили эту информацию от кого-то другого. Я догадываюсь, что ты тоже думала о таком варианте, но тебе не захотелось копать в этом направлении, да?

Анна со злобой уставилась на него. Он был проницателен, этого у него не отнять.

- Если ты такой чертовски умный, скажи, что ты знаешь.

- Я могу сделать больше, - ответил он. - Я могу тебе показать. Мы можем показать тебе правду, о которой ты подозревала все это время. У Тиранов есть агент в Секретной службе США.

- Это исключено, - произнесла Анна, но в ее тоне не было убежденности.

У нее похолодело внутри. При мысли о вполне реальной возможности существования в агентстве предателя Анне стало нехорошо.

Ди-Бар внимательно рассматривал ее:

- Мы пришли к тебе, агент Келсо, потому что мы не можем ничего доказать. А ты можешь.

Она покачала головой:

- Я ничем не могу вам помочь. Даже если ты и прав - меня отстранили от работы.

- Я сделаю так, что тебя пропустят в офис, - заявил юноша с непоколебимой уверенностью в голосе.

- Согласна, - не успев подумать, что делает, ответила Анна.

Найтсбридж, Лондон, Великобритания

Намир предоставил ему комнату на верхнем этаже - когда-то она служила кладовой, теперь здесь был белый сосновый пол и полукруглые окна.

Саксон погасил свет и приоткрыл окно; в комнату ворвался ночной воздух и шум машин с Кенсингтон-Го. До слуха Бена донеслось далекое гудение полицейского аэродина - рекламный аэростат, похожий на блюдце, парил, словно одинокое облако, направляясь на восток, к Мэйфэру. На крыши падал свет от повторявшихся рекламных роликов, призывавших людей покупать модную одежду, кибернетику и бытовую технику.

Ночь была необычно теплой, и, разложив свои вещи, Саксон разделся до пояса, уселся со скрещенными ногами перед переносным зеркалом и внимательно рассмотрел отметины, оставленные кулаками Гюнтера Германа. Он