Он отправил в рот первый кусочек сочного остроприправленного мяса в тот момент, когда Блинков подошел к краю понтона, присел перед «пауком» и расшнуровал носовую часть каркасной лодки. Затем Джеб ступил на палубу, опустился на переднюю банку и откинул тент до половины...

В это время двадцать полицейских, облаченных по случаю спецоперации в легкие штурмовые костюмы и вооруженные короткими автоматами, ринулись из подсобок кафе к пристани. Еще десяток оперативников выскочили из кают дебаркадера и взяли всех участников сделки в кольцо. Джеб вскинул «ингрэм» с глушителем, но его взгляд напоролся на Тимура и Чижика, окруженных полицейскими. Лишнее движение, отчетливо осознал Джеб, и его товарищей изрешетят из автоматов. Он медленно опустил скорострельное оружие на палубу «Зодиака» и поднял руки над головой.

Мафи в это время сверлил глазами шкипера. Тот словно отвечал взглядом: «У меня не было выбора». А другой человек, державший сумку с деньгами, подошел к Мафи и что-то сказал ему на ухо. Мафи плюнул ему в лицо.

И Антоник понял все: Мафи предали. Может быть, человек рядом с ним — агент полиции, работающий под прикрытием.

Внешне Антоник оставался спокойным, но поддался всеобщему настрою немногочисленных туристов. Проявляя неосторожное любопытство, он привстал со своего места и, не выпуская из рук пику с мясом, смотрел то на полицейские машины, резко тормозившие у пристани, то на арестованных — уже скованных наручниками. Четыре полицейские машины и микроавтобус с затемненными стеклами, в салон которого затолкали арестованных и спрессовали их десятком автоматчиков, разом тронулись с места, оглашая окрестности ревом сирен. Едва ржущие слух звуки затихли вдали, агент вышел на связь с адмиралом и доложил:

— Их взяли.

Школьник, казалось, был готов к такому обороту событий. Его голос в трубке прозвучал ровно, даже холодно.

— Всех?

— Кроме Романова.

— Пусть остается на месте и ждет от тебя распоряжений. Ты отправляйся в Бангкок. В аэропорту встретишь человека, прибывшего рейсом из Вены. Приготовь табличку с надписью, скажем... «Ник Сандлер».

Антоник сказал: «Ясно». Тогда как ему хотелось нервно, ехидно, как угодно поинтересоваться: «Он кто, лучший в мире адвокат или фокусник, вынимающий из тюремных камер арестованных диверсантов?»

Антоник отметил время. До Бангкока чуть больше часа пути на машине. В котором часу прибывает венский борт, он не знал, так что ему в любом случае стоило поторопиться. Он связался с Романовым из машины и передал распоряжение адмирала.

Бангкок

Аэропорт Дон-Мыанг, расположенный в двадцати пяти километрах от центра Города Ангелов, состоит из двух принимающих международные и местные рейсы терминалов, соединяющихся между собой на втором этаже длинным переходом с движущейся лентой.

Николай Кокарев прилетел в столицу Таиланда ровно в половине одиннадцатого — выспавшимся, хорошо отдохнувшим за девять с половиной часов полета. На табло высветился номер стойки паспортного контроля, обслуживающей рейс, прибывший из Вены. Кок разменял часть наличных в обменном пункте. Заполнив заявление на двухнедельную визу, в котором Николай указал гостиницу «Майами отель» (все равно не проверяют), он отдал его, фотографию и тысячу тайских батов в иммиграционный офис. Спустя пять минут получил проштемпелеванный паспорт и спустился в зал прилета на первом этаже, где вышел на связь с адмиралом.

— Ты где? — в стиле SMS-сообщения поинтересовался Школьник.

— Сам не знаю, — ответил Кок, волоча за собой багажную сумку на колесиках. — Пока не освоился в этом аквариуме. Хочу навести справки о чартере до Паттайи. Или возьму такси. Посмотрю, что быстрее.

Пауза.

— Алло, шеф?

— Да, я на проводе. У тебя два варианта. Первый — навести справки об отправлении рейса в Россию. Второй — встретиться с Антоником и расспросить его о провале группы. Он сейчас в аэропорту. Найдешь его в зале прилета. У него в руках будет табличка с надписью «Ник Сандлер».

— Черт! — выругался Николай. Ничего подобного он не ожидал. Он был полон ожидания встречи с товарищами, думал о примирении с Костей Романовым. И вдруг провал группы.

Он не ошибся, угадывая в человеке с чуть раскосыми глазами казаха. С короткой стрижкой, в легкой полосатой рубашке, он смотрел на Николая, подавшего ему открытый знак.

— Ник Сандлер — это я.

— Здравствуйте! Как долетели? — Антоник сложил картонную табличку вдвое и убрал ее в нагрудный карман рубашки.

— Нормально. Где мы можем поговорить?

— Прогуляемся до международного терминала.

— Случилось что-то серьезное?

— Группу взяли во время передачи оружия, — на ходу докладывал Антоник. — На контору по продаже оружия работал агент полиции под прикрытием. Ваши товарищи сейчас в полицейском участке в Паттайи.

— Ты тоже на крючке у полиции?

— Нет. Я лишь дал вашим агентам выход на контору Мафи.

— А выход на полицейских у тебя есть? Можно предложить деньги — для начала триста тысяч долларов, — сказал Кок, пребывая в полной растерянности. Адмирал, окунув его в воды тревожного моря, не позволял глотнуть воздуха. Школьник словно находился рядом и давал знать о себе прилипчивым взглядом со стороны. Николаю казалось это жутким розыгрышем, который ничего, кроме злости, не вызывает.

— Эту операцию полиция не готовила специально — срок поставки всего три дня, но не упустит из рук дело, в котором фигурируют иностранцы, купившие крупную партию оружия и специального вооружения, — ответил на вопрос Антоник. — Их будут раскручивать на предмет диверсии и связей с террористическими организациями Камбоджи, Вьетнама, Малайзии. Диверсия против короля, премьер-министра. Что угодно могут повесить, благо есть за что зацепиться. Дело очень серьезное. Боюсь, завтра утром, а в худшем случае сегодня вечером, их переправят в Бангкок.

— Они не могли пойти на встречу с документами и в полном составе.

— Я понял. Дорожные чеки, кредитные карты, авиабилеты, паспорта — все это находится у Романова.

«Джеб сделал верный выбор, — Николай автоматически одобрил действия товарища. — Не взял на первую серьезную операцию новичка, пусть даже классного специалиста по диверсиям».

— Где сейчас Романов?

— В Паттайи. — Антоник бросил взгляд на часы. — Через сорок минут в Паттайи отправляется рейс. Хочешь полететь вместе со мной?

— Ну конечно, да, — нервно ответил Кок. — По пути расскажешь все про полицейский участок.

Паттайя

Аэропорт У-Тапао. Неожиданная давка в зале прилета и выдачи багажа. Непривычные военные патрули. Неузнаваемый — в черных очках и серой суконной фуражке, надетой козырьком назад, — Костя Романов. Он и Кок обменялись рукопожатиями.