— Но хуже всего, что он, кажется, здесь собирается остаться навечно…

— Вот и у меня такие подозрения роятся под сферой. А что делать?

— Надо его как-то встряхнуть, и загрузить по самые уши делами.

— Согласен. А еще лучше — приключениями. А то он скоро вообще из дворца перестанет выходить.

— Вот и я говорю…, не нравится мне… Надо его срочно завербовать…

Еще на подходе к палате, где в интимном уединении обедали только правительницы Царства, Кремона перехватила в сумрачном коридоре обеспокоенная Молли:

— Ну и как ты не прочувствовал момента?!

— Так мне вроде и деваться некуда было, — стал оправдываться Невменяемый. — Слишком поздно заметили, увлеклись беседой…

— Значит, надо было сразу оттуда улетать под корнями у боларов.

— Все равно не успел бы… Хорошо хоть Спин меня догадался прикрыть, сказал, что я светиться начал.

— Это хорошо, что я вовремя успела! А то бы Паула этих зеленючек искрами разогнала и за тебя бы взялась. Теперь только и помнит, что там какой-то дядя спрятался и этот дядя очень странный. Да все спрашивает: кто ты такой?

— Так немного подправь ей память…

— Ты совсем не соображаешь, что несешь! — перешла на крик Галирема, — Но правда сама тут же опомнилась и горячо зашептала: — Как можно к такой малышке применять магию внушения!? Хочешь ее в полную дурочку превратить?!

— Да я только предложил, не шуми…

— Как тут не шуметь, если я до сих пор никак не могу успокоиться!

Топот чьих-то шагов за поворотом, заставил парочку разбежаться на перекрестке и уже с разных сторон приблизиться к месту обеденной трапезы. Но выглядела Молли в момент оседания за столом разозленной и взъерошенной. На обеде присутствовало еще четыре старших Галиремы, но они не стали переспрашивать всеобщую любимицу о причине недовольства, как и успокаивать ее. Видимо и так были в курсе последних событий и успели обменяться мнениями на этот счет. Зато сразу уделили все свое внимание молодому герою, начиная его обрабатывать в плане предстоящего полета к Гиблым Топям и оказанию этим огромной услуги Царству Огов.

— Мы почему-то уверены, что на месте ты сразу отыщешь какой-нибудь выход из положения, — распиналась с материнской улыбкой на устах графиня Эзокан. — С твоими талантами и умением увидеть самое главное, помощь от тебя будет самая неоценимая.

Но видно было, что Кремон не слишком-то и рвется в какую-то командировку. Искоса посматривая на продолжающую сердиться Молли, он сразу стал отнекиваться:

— Да что я могу в моем нынешнем состоянии? Мечом махать я умею неплохо, но для этого и так воинов хватает. Зато магически ничем помочь не удастся. Как и рассмотреть или заметить что-то важное. Мало того, если где зазеваюсь, то меня и самого валели на рога подденут без промедления. Уж я-то насмотрелся на этих прожорливых монстров: без огонька или порядочной молнии в запасе, к ним приближаться нельзя.

— Так ни в коем случае и не надо приближаться! — восклицала Галирема. — Только и всего, что осмотреть собранные сведения на месте, на все взглянуть своими глазами и дать надлежащие рекомендации, консультации или советы первому наследнику.

— А он станет меня слушать?

— Несомненно! Он ведь с тобой раз встречался и откликался о тебе с самым восторженным мнением. Он вообще мечтал тебя на эту передислокацию к границе пригласить, обещая нам свою полное покровительство и истинно дружеское расположение.

Кремон несколько смутился, осознав неудобства от творящегося с женой наследника обмана:

— Ну так мне…

— Вот именно по причине твоего постоянного лечения мы ему и отказали категорически. Но в данный момент, на двое суток, с некоторыми мерами предварительного обеспечения, можем и отпустить. Ну, максимум на трое суток.

— Да там и полдня хватит, — отмахнулся от долгого срока отлучки Кремон, больше переживающий из-за того, что Молли в его сторону даже не посматривает. — А то и за несколько часов справлюсь.

Сидящая рядом старшая принцесса, успокоительно похлопала своей ладошкой по руке Невменяемого:

— Не стоит так расстраиваться по пустякам и торопиться в вынесении важных решений. Бери пример с нас, все решения принимаем коллегиально, спокойно и рассудительно. А так как мы все в курсе твоего лечения и досконально знаем о ведущемся процессе, то сейчас прямо и решим: когда и насколько ты можешь отправиться. Итак дамы, мне кажется, что уже завтра с утра наш доблестный герой мог бы отправиться с краткосрочной инспекцией к границе. А каковы ваши мнения?

Она так и не снимала свою ладошку с руки Кремона, и тот несколько расслабился, со стоицизмом ожидая коллегиального решения.

— Если у него самого нет возражений, — пожала плечами графиня Эзокан, — То я не против.

Зато Молли, так и глядя в свою тарелку, заявила капризным голосом:

— Вряд ли он успеет так быстро собраться. Поэтому предлагаю отправить его послезавтра утром.

— Действительно, — с готовностью поддержала ее еще одна галирема. — Надо ведь и оружием запастись, и артефактов отобрать самых наилучших, из у нас имеющихся.

А последняя добавила:

— И про сберегающие структуры забывать не стоит. За одну ночь мы их не накопим.

Сутки и в самом деле понадобятся.

— Значит так и решим, — не стала оспаривать такое мнение Файналия, хотя она похоже и предвидела такую реакцию со стороны самой младшей соправительницы. — Летишь послезавтра утром. Болары готовы?

— Да они хоть сию минуту…

— Вот и отлично!

— А вот с артефактами у вас огромные упущения, — решил воспользоваться моментом Невменяемый. — Ничего путного не сыскал в ваших хваленых на весь мир хранилищах.

Даже вот эти, — он беспардонно раздвинул тарелки, водружая на удивительную по своей нежности скатерть пояс из грубых пластин и небольшую вещицу, которая вроде как отсекала вся ядовитые запахи. — …Вот эти два артефакта полностью исчерпали свой ресурс и ни на что не годны. Просил дворцовых Эль-Митоланов помочь, но те только руками разводят.

Сидящая справа от него Галирема стала тщательно присматриваться к поясу, а маленькую вещицу затребовала в свои руки Молли. Тогда как графиня Эзокан с некоторым недоумением стала выспрашивать о назначении данных предметов. После подробного изложения выводов и догадок, все соправительницы благосклонно улыбнулись и одна из них призналась:

— Такие артефакты надо пробовать пробудить к жизни только составом из пяти Галирем. Сам понимаешь, что нам никогда в жизни не успеть обойти все хранилища и заниматься экспериментами, бесполезно растрачивая наши бесценные силы. Да еще когда не догадываешься о его назначении. Но если они тебе нужны…

Полувопросительную фразу она так и не закончила, и по большому счету особой нужды Кремону в этих артефактах не было, но ему жутко захотелось посмотреть на такое священно действо как совместное магическое усилие сразу пяти великих колдуний. Поэтому ответил без колебаний: