И тут весь мир погас. В голове щелкнул тумблер, и слова мистера мега-магната обрели смысл. Дело, которое мы расследовали — все тела жертв, их увечья, посмертные позы, всё мелькало перед глазами. И то назойливое чувство, что вечно меня отвлекало, сейчас нашло точку соприкосновения. До меня, наконец, дошло где я видела подобное.

— Мистер Джеймс, вы гений! — доставая телефон, бурчу я.

— Простите, что? — непонимающе спросил Матео.

— Вы только что распутали моё дело!

— И каким это образом? — но его вопросу не суждено было полечить ответ.

— Марк, — после третьего гудка, судмедэксперт ответил на звонок, — ты ещё в морге?

— А куда же мне деться? — хохотнул док, а я взглянула на собеседника. Его большие карие глаза расширились ещё больше утопая в удивлении, но через мгновение мужчина совладал с собой и вернул непринужденный вид.

— Я буду через... — мысленно нахожу на карте данную локацию и центральный морг, высчитывая, сколько займёт дорога на такси. — Буду через пол часа – час. Собери снимки всех наших жертв, и приготовь фотоаппарат.

Док ещё что-то говорил, но я скинула разговор и убрав телефон в карман, встала со стула.

— Ещё раз спасибо, и за кофе и за наводку. Надеюсь быть в первых рядах на вашу «Чистую линию»... — протягиваю руку для рукопожатия. Эта выработанная привычка не исчезает даже вне работы и должностных обстоятельствах.

— Может ...

Что «может» я не услышала. Как только Джеймс коснулся руки, я мысленно уже была в деле, а ноги несли меня в морг.

С легкой подачи «друга» я похоже поняла где искать преступника.

«Ни один человек, идущий к идеалу своим путём, не останется без врагов.»

(Дейзи Бейгс)

Пробки в Большом яблоке не редкость, а скорее обыденность. Всегда надо учитывать тот факт, что застрянешь где-то по дороге. Вот и сейчас, запертая со всех сторон другими автомобилями, я сижу в такси и закипаю как чайник. Закон подлости во всей своей красе. Когда надо быстро добраться до места, что-то или кто-то всегда встаёт на пути. Но чтобы не сорваться на ни в чём не повинного водителя, достаю телефон и звоню напарнику:

— Райли? — после второго гудка, отвечает Тим.

— Привет, — делаю глубокий вдох успокаивая себя, ибо скачущие мысли всё больше нервируют. — Чем занят?

— Сопоставляю имена и данные, что ты мне дала перед отъездом с текущим делом, — как-то вяло и уныло ответил парень.

— Бери всё что нашёл и пулей в морг. Ох, ещё возьми то досье на Аарона Ричардса. Встретимся на месте.

— Что происходит? — оживился напарник.

— Всё объясню на месте.

На счастье машина тронулась и мы с черепашьей скоростью поехали или поползли в нужном направлении.

***

Влетев в здание морга, я чуть не сшибла с ног Марка. Тот что-то объяснял помощнику в коридоре, и очень удивился моему молниеносному появлению.

— К чему такая спешка, Райли? — отпуская юношу, обратился ко мне патологоанатом.

— Всё ли готово к фотосессии? — док ничего не ответил, лишь только открыл дверь в помещение аутопсии и пропустил вперёд.

— Может объяснишь в чём собственно дело? — скрещивая на груди руки, не унимался коронер.

— Мне нужен твой взгляд на одну вещь. Кажется я знаю, кто следующая жертва или, хотя бы, установлю причину и следствие, отчего отталкивается преступник.

Пока я всё это тараторила, успела снять всю одежду, представляя врачу оголенное тело и нижнее бельё. Глаза Марка вылезли из орбит, округлились, челюсть отвисла и вот-вот потекла бы слюна, если бы не моё «кхм».

— Смотришь так, словно никогда женского тела не видел. — С издевкой сказала я доку.

— Я и забыл уже, как выглядят живые женщины, знаешь ли, — смущенно ответил мужчина. — Меня окружают лишь трупы.

— Тебе срочно надо найти девушку. Живую. — подколола я в очередной раз Марка. Тот что-то пробубнел себе под нос, но взяв в руки фотоаппарат, продолжил:

— Так, и что дальше?

— Ты фоткаешь моё тело, а потом мы сверяем шрамы, порезы и всё остальное с тем, что имеют жертвы. — Глаза дока расширились и на минуту он замер.

— Начнём? — поёжилась я от холода, — А-то тут прохладно!

— Да, да, конечно.

И с усердием присуще его профессии, Марк начал фотографировать части меня. С разных ракурсов и приближений через десять минут мы закончили. Я вся покрылась гусиной кожей, и поспешила одеться. И когда я уже напяливала кофту, в помещение вбежал Тимати.

— О-о, чему я помешал? — заголосил он с порога, во все глаза таращась на меня.

— Я распечатаю фотографии. — Сообщил Марк, и ушёл в соседнее помещение.

— У вас... это... чего такое было? — заливаясь краской, полушёпотом спросил напарник.

— Ничего о чём ты подумал, — поправляя экспериментальный корсет, ответила парню. — Ты всё принёс что я просила?

— Да. Всё тут, — швыряя на «разделочный» стол папки, продолжал пялиться на меня Тим.

— Готово, — раздалось от двери.

— Ну, тогда приступим.

Я разложила фотографии жертв в той последовательности в какой они умирали. Затем, забрав у коронера снимки, добавила к ним и свои. С левой стороны жестяной поверхности оказались жертвы, а с правой я.

— Ты нашёл что-то о тех жертвах, что я тебе давала? — спросила я у напарника.

— Да. Никки Томпсон, двадцать два года. Трейси Ноэль, двадцать пять. Кристина Бренам, двадцать пять. И Аннабелль Бомэн, двадцать семь лет. — По очереди передавая мне папки на каждую жертву, сообщал данные полицейский. — Студентка, учитель пения, кассир в Волмарте и дизайнер. Общее только относительный возраст, цвет волос и то, что их убили.

— Есть фото жертв? Точнее их увечий?

— Не много, но есть. — Передавая мне то немалое, что было, непонимающе смотрел на меня напарник.

Разложив переданные фото в ряд под уже имеющимися фото, передо мной появилась общая картина. Хоть я уже и оделась, но холод не желал отпускать. Как же я этого раньше не увидела?

— И что у нас здесь? — раздался голос коронера.

— Разгадка, — две пары глаз продолжили на меня таращится в немом недоумении.

— Итак, — начала я, — с начала этой кутерьмы меня постоянно преследовало одно чувство. До боли знакомое зрелище виделось мне на телах жертв, но по какой-то причине «это» вечно ускользало от моего понимания, и только благодаря мистеру Джеймсу, который сегодня указал мне на очевидное, я поняла где и что я видела. И тут, для сравнения данных, мне нужна твоя помощь Марк. Взгляни на снимки жертв и те, что ты на фоткал только что, и скажи — схоже ли они по направлению, динамики и местонахождению?