Я попытался заглянуть молодой женщине в глаза, но она отвела взгляд.

— Ничего.

— Но должна же быть какая-то объективная причина отказа от возможности узнать, кто убил твоего супруга. — Я силился говорить внушительно, чтобы хозяйка квартиры осознала всю важность затеянного ею же самою дела.

— Не хочу, и все! — отрезала Аверьянова.

— Но ты не можешь так со мной поступить! — воскликнул я, уже не скрывая, что злюсь. — Я что тебе, прислуга, что ли? Захотела — наняла, захотела — уволила! Захотела — переспала, захотела — выгнала! Ты не можешь расстаться со мной, не объяснив причины.

На лице молодой женщины отражалась внутренняя борьба, она хмурилась, жевала губами, потом наконец решилась.

— Ну, хорошо, — сказала она, тряхнув головой, и взглянула мне в глаза. — Вчера вечером мне позвонили на мобильник и сказали, что если я не прекращу расследовать убийство моего мужа, со мной случится то же самое, что и с ним.

— Та-ак! — озадаченно проговорил я и сложил на груди руки, встав в монументальную позу. — И кто?

Катя фыркнула:

— Если бы я знала. Мужчина какой-то звонил.

— Еще что сказал?

Аверьянова передернула плечами.

— Больше ничего.

— Поэтому ты и спряталась в своем доме и, чтобы заглушить страх, стала напиваться? — задал я риторический вопрос. Но, конечно же, я ни в чем не мог обвинять молодую женщину. Она испугалась за свою жизнь, и это было естественно. Только вот интересно, когда она решила разыскать убийцу своего мужа, она разве не догадывалась, что поиски будут сопряжены с опасностью?

— Да, хочу жить, я еще молодая! — воскликнула Катя, неожиданно распаляясь. — Я не желаю, как мой супруг или Вика, лежать с проколотой шеей на полу. В общем, так, — произнесла она решительно и ребром ладони рубанула воздух. — Знать не хочу никаких кандидатов в мэры, ни полицейских, которые нападают по ночам, а потом арестовывают, ни тебя! Те деньги, что я тебе дала, оставь себе, и мы с тобой в расчете.

А вот этого ей не следовало говорить. Ее слова почему-то очень больно задели меня за живое. Я молча собрал лежавшие на столе фотографии, подошел к дивану, засунул их в сумку, потом достал из нее десять тысяч, вернулся к Кате и бросил деньги на стол.

— Спасибо, Кэт, — проговорил я с достоинством знающего себе цену человека. — Но ты сполна расплатилась со мной вчерашней ночью. А эти деньги уже лишние.

По-видимому, во мне говорила накопившаяся обида, вызванная нежеланием Кати продолжать со мной интимные отношения, а теперь вот отказом от ведения расследования убийства ее мужа, и эта обида вылилась в такой вот демарш.

Но как бы то ни было, я показал, что у меня есть честь, достоинство, а деньги… бог с ними, еще заработаю. И не такие уж они большие, чтобы трястись за них.

Катя, молча следившая за моими действиями, выслушала мои слова с каменным выражением лица. Я не стал дожидаться, что она скажет в ответ, развернулся и двинулся к выходу, прихватив по дороге с дивана свою сумку. С хозяйкой дома даже не попрощался…

Выйдя от Аверьяновой, я сел в свою машину и отправился домой, чтобы пообедать, а заодно покопаться в Интернете. Можно было, конечно, влезть во Всемирную паутину и через мобильный телефон, но не люблю я лазать по сайтам, когда текст, фотографии и видеоматериалы на них подаются в микроскопическом виде. Да и тормозит частенько этот мобильный Интернет.

По пути заскочил в магазин и прикупил сосисок. Машину в гараж решил не ставить, потому что, возможно, она мне сегодня еще потребуется, а потому уже через пару минут припарковался рядом с домом. Поднявшись в квартиру, развернул бурную деятельность. В одной кастрюле поставил вариться сосиски, в другой — гарнир к ним, макароны. Здесь же, в кухне, включил ноутбук. Пока готовился на скорую руку обед, влез в Интернет. Несмотря на то что Аверьянова отказалась финансировать дальнейшее расследование, решил его не прекращать — альтруист. Это во-первых, а во-вторых, назло подполковнику Стрельцову хотелось все-таки докопаться до истины. В-третьих, уж очень мне интересно узнать, что таят в себе фотографии Ястребова и неизвестного, раз из-за этих снимков убили фотографа и Леоневскую, хотя из-за них ли — еще вопрос. Может быть, Вику убили из-за эротических фотографий. Вдруг этот Ястребов ее папик, узнал, что его любовница спуталась с Арсением Аверьяновым, нашел эти фотографии, убил из ревности Арсения, а потом и Вику. Хотя глупости все это — почему убил не сразу обоих, а с перерывом в месяц? Да и не станет кандидат в мэры опускаться до убийства какой-то девицы. Он-то не станет, а вот нанять кого-то может. Но как бы там ни было, узнать тайну фотографий требовалось в первую очередь.

Я ввел в поисковик запрос на Ястребова Вячеслава Дмитриевича и, когда он выдал мне перечень сайтов, на которых упоминалось о нем, открыл парочку из них и принялся изучать информацию о кандидате в мэры. Та-ак, депутат Государственной думы, это понятно, куда ж нынче в верхах без депутатства-то? По образованию юрист, женат, двое детей, уже довольно взрослых. Заместитель руководителя партии «Новый путь», которая, собственно, выдвинула Ястребова на выборах в мэры. Та-ак, партия представлена в Думе десятью процентами голосов. Из пятнадцати человек, выдвинувших кандидатуры на пост градоначальника, и после проведения первого тура оказался на втором месте после реального кандидата на пост мэра самовыдвиженца Анатолия Вольского. Та-ак, штаб по выборам Ястребова находится на улице Большой Вал, дом 12а.

Отлично! Этих сведений пока хватит для задуманного мною. Я вытащил из кастрюльки сосиски, очистил их от целлофана, потом откинул на дуршлаг макароны, положил на тарелку вместе с сосисками и кусочком сливочного масла и принялся за дело, время от времени макая сосиски то в горчицу, то в кетчуп. Божественная пища холостяков, если, конечно, ее не каждый день употреблять.

После обеда, запустив посудомойку, в которой скопилось уже прилично посуды, я, прихватив сумку, вышел на улицу, сел в машину и тронулся в путь.

Из-за пробок до улицы Большой Вал пришлось добираться часа полтора. Хотя езды чистого времени минут пятнадцать. В половине четвертого я ехал по широкой улице, высматривая дом 12а. Здание оказалось административным, расположенным возле метро. Припарковаться где-нибудь поблизости не представлялось возможным, я свернул на боковую улочку и, проехав метров двести, оставил машину в каком-то дворе. Повесив на плечо сумку, двинулся в обратном направлении, перешел по подземному переходу, в котором имелся вход в метро на другую сторону Большого Вала, и поднялся на поверхность неподалеку от административного здания. В нем располагалась Управа района и еще ряд государственных и общественных организаций, но о штабе партии «Новый путь» нигде никаких указателей не просматривалось. Я подошел к сидевшему в холле охраннику, и он мне объяснил, что штаб по выборам Ястребова находится с обратной стороны здания. Поблагодарив охранника, вышел из холла. Здание находилось на склоне возвышенности, и, чтобы обойти его, пришлось подниматься по круто идущим вверх ступенькам.