class="p1">Я делаю это не только потому, что вам надо знать обо всех этих вещах, но также для того, чтобы у вас была куча «технической информации», на которой вы сможете сосредоточиться, когда станете говорить с дочкой о «женских делах». Большинству отцов, вероятно, будет легче ограничиться техническими деталями, не углубляясь в суть обсуждаемого вопроса.

В конце концов, это ведь практически почти не отличается от сантехники.

В данной главе мы не будем много говорить о психологических аспектах подросткового возраста; пока что речь пойдет о «железе», а не о «софте». Это болты и гайки полового созревания, анатомия и физиология «женских дел». Все остальное рассматривается в следующей главе.

Вы можете замедлить процесс

Одна из поистине поразительных сторон отцовства состоит в том, что само ваше присутствие в доме может замедлить наступление полового созревания у девочек. Звучит бредово, но это так. Было проведено несколько крупномасштабных исследований[45], в ходе которых обнаружили, что у девочек, чьи отцы живут вместе с ними, половое созревание начинается позднее, чем у тех, чьи отцы отсутствуют. Точнее, все немного сложнее – на самом деле в зачет идет не столько само присутствие отца, сколько качество отношений между родителями. Чем лучше мама и папа ладят друг с другом, тем позднее дочка становится девушкой[46].

Так что если вы живете в семье и ваша дочка видит нежность и любовь между вами и ее мамой, это может потенциально повлиять на продление ее детства.

Тем не менее сам по себе процесс склонен к ускорению

Если бы вы воспитывали дочку в XIX веке, первые месячные у нее, скорее всего, случились бы примерно в семнадцатилетнем возрасте. К 1960 году, когда Джон Кеннеди объявил себя кандидатом в президенты от демократической партии, а Элвис Пресли вернулся домой после трех лет военной службы в Германии, средний возраст наступления половой зрелости снизился до 12–13 лет. Элвиса больше нет, а средний возраст наступления половой зрелости теперь составляет 10 лет для девочек и 11,5 года для мальчиков. В среднем месячные у девочек сейчас начинаются около 12 лет, но другие изменения, связанные с половой зрелостью, могут стартовать раньше.

Существует множество запутанных объяснений относительно того, почему это так. По-видимому, большую роль играет улучшение питания, а еще в числе возможных причин называют распространение детского ожирения, а также то, что дети больше подвергаются воздействию химикатов и прочих опасных веществ.

В конечном счете все это не имеет для вас большого значения – в данном случае не столько важен вопрос «почему», сколько вопрос «когда»; и это «когда» теперь несомненно наступает гораздо раньше, чем когда-либо прежде.

Чудо созревания

Если вы остановитесь и по-настоящему задумаетесь о том, что происходит во время полового созревания, то поймете, что это чертовски потрясающая штука. Благодаря сложному процессу, включающему в себя биологические часы и внутренние механизмы химической обратной связи, тело вашей дочери решает, что настало время подготовиться к рождению детей. Поэтому где-то между восемью и тринадцатью годами ее гипофиз начинает выделять в кровь фолликулостимулирующий гормон (ФСГ), который устремляется в яичники, где стимулирует выработку эстрогена.

И хотя я, конечно, знаю, что ФСГ – это гормон, но мысленно я всегда представляю его в виде компашки «оторванных девиц» в кадиллаке, несущихся по огромной транспортной развязке сердечно-сосудистой системы: из проигрывателя вопит музыка, длинные волосы развеваются на ветру, звенит беспечный смех… Это, наверное, величайшее биологическое путешествие в мире – когда ФСГ отправляется в дорогу, чтобы выполнить свое предназначение.

Да, детка, тебя ждет настоящая революция!

Girl power стремительно надвигается и не собирается брать пленных. Как только ФСГ доберется до яичников, производство эстрогена развернется в полную силу, и с этого момента дороги назад уже не будет. Детство осталось позади в клубящемся облаке гормонов: тело готовит себя к деторождению. Это пугающая мысль, я знаю, но конечная цель станет очевидна на протяжении следующих нескольких лет. Эта цель – воспроизведение вида.

Стадии созревания

Первый заметный признак полового созревания – развитие груди. Оно может начаться уже в восьмилетнем возрасте, но в среднем это случается около 10 лет. Вначале проявляется как набухание области вокруг сосков. Для девочек это может быть тревожным периодом – они могут волноваться из-за того, как они выглядят, к тому же иногда их начинают дразнить, особенно если они стали развиваться раньше (или позже) своих подружек. Очевидно, это означает, что вам придется говорить с дочерью обо всем этом, чтобы вы понимали, нет ли у нее каких-либо проблем. Через несколько минут мы перейдем к тому, как это сделать, а пока нам важно просто знать, что у девочек эти первые заметные признаки созревания могут вызывать неловкость или смущение.

Следующая ступень – появление волос на лобке и под мышками. В общем случае лобковые волосы могут начать расти в период между девятью и пятнадцатью годами, а под мышками волосы появляются спустя примерно два года после начала роста лобковых волос. Приблизительно в это время девочки принимаются брить ноги или делать эпиляцию, поскольку растительность на них тоже становится все более заметна.

Другими изменениями, сопутствующими гормональным приливам и отливам, могут стать набор веса и прыщи. Причина, по которой женщины в этом возрасте набирают вес, состоит в том, что их телам надо подготовиться к деторождению, что выражается в увеличении объема груди, бедер и ляжек. Девочкам, так же как и мальчикам, следует ожидать в этот период стремительного увеличения роста – большинство подростков достигают своего итогового взрослого роста где-то между 15 и 19 годами. Прыщи тоже возникают из-за гормональных изменений в организме.

…Я знаю, о чем вы сейчас думаете.

«Вот как? И о чем же я сейчас думаю?»

Вы думаете: все это хорошо, но как насчет того дела?

«В смысле?»

Слова на букву М.

«А-а…»

Слово на букву М

Менструация.

Ну вот, мы это произнесли. Ничего страшного не случилось, верно?

Эта тема является пиком отцовского дискомфорта, когда речь идет о дочерях. Как правило, эта область женского мира остается загадкой для многих мужчин. Нам может быть знакома основная идея, но лишь немногие из нас желают знать об этом что-либо за пределами абсолютно необходимых сведений. Для вас, однако, такой подход не прокатит: вы должны знать об этом все. Поэтому я собираюсь сперва объяснить здесь вопросы «сантехники», а затем перейти к «железу».

Вообще-то, стоит думать об этом в терминах сантехники, то есть как о наборе взаимосвязанных систем, у каждой из которых своя задача, – и