Займусь документами, дома на столе уже целая башня образоваться успела. А потом еще с Гардом надо встретиться. Этот гад со шлейфом из аромата серы прибыл с проверкой и увидеться пожелал не абы где, а в горных горячих источниках. Замерз, бедный, на Земле. Как и я, впрочем.

Глава 17 Источники

В кабинку канатной дороги, которая вела к источникам, я сел одним из первых. Но Гард меня опередил – демон уже отмокал в одной из купален круглой формы на открытом воздухе. Скинув одежду, я присоединился к нему, отметив вид, который открывался с возвышения.

Вдаль убегала заснеженная долина, в середине плавно перетекая в Норштадт. Волна города начиналась маленькими невзрачными домиками трущоб, жавшихся друг к другу, как замерзшие птахи. Набирала мощь особняками среднего класса и переходила в цунами респектабельных районов с самодовольно выпячивающих свое благосостояние домов.

Контраст обжигающей воды источника, обнявшей тело, с морозцем снаружи был потрясающим. Для меня это оказалось особенно актуальным после того, как продрог, сидя на балкончике приюта.

Именно о нем сразу в лоб спросил Гард, не успел я опустить задницу в воду.

- Что за проблема у тебя с этим проклятым приютом, Фонтейн?

- Никакой проблемы, - спокойно ответил под его взглядом, который колючей сороконожкой пробежался по лицу и без спросу прогрыз себе дорогу прямиком в душу.

За долгие годы травли меня как сына предателя я в совершенстве научился оставаться внешне невозмутимым. Эта маска не работает только с Изи, мигом слетая с лица.

- Тогда почему он еще стоит, позволь полюбопытствовать?

- А что у вас за проблема с приютом Изабеллы Рошель? – в ответ отозвался я.

- Ты не оборзел? – вода резко поменяла температуру с комфортно и приятно горячей на кипяток, в котором впору варить яйца.

В принципе, именно этим мы теперь с Наместником и занимались.

- Всего лишь задал очевидный вопрос, - я пожал плечами. – Который следует из вашей озабоченности этим вопросом. Раз уж вы деда моего не постеснялись на внука натравить.

В воздухе отчетливо запахло серой. Глаза Наместника на миг прорезала огненная игла зрачка – как в тот вечер, когда он сообщил нам о планах Люцифера проложить эту проклятую дорогу через Норштадт.

А потом он… рассмеялся.

- Лишний раз убеждаюсь, что не ошибся, выбрав тебя в исполнители, - обронил в виде скупой похвалы.

А я убедился, что «проинтуичил» правильно – вопрос с приютом больной не только для меня с Изи. Но в чем заключается проблема с ним Гарда? Или… Я отвел взгляд, позволив мыслям выстроиться в стройную цепочку. И немного опешил от результата, к которому пришел.

Что, если интерес не у Гарда, а у… Люцифера?

***

- Все ли вам по нраву, господа? – в кои-то веки жена бургомистра появилась вовремя, избавив меня от необходимости врать Наместнику в глаза.

А что она вообще здесь делает?

Я с недоумением воззрился на нее. Почему эта женщина всегда рядом со мной? Начинает напрягать.

- Не смотрите на меня так, Дэмиан, - Камилла расхохоталась. – Вам что, неизвестно, что все купальни принадлежат мне?

- Прошу простить, не знал.

- Раньше ими заведовал муж, теперь полновластная хозяйка тут я, - она улыбнулась, как сытая кошка.

Теперь понятно, почему она вышла замуж за нашего усатого. Дорого же ему обошлась женушка. И вряд ли она того стоила. Но ему виднее.

- Поэтому повторю вопрос, все ли устраивает моих гостей? Желаете еще что-нибудь? – она махнула рукой и к нам подбежали девушки с напитками и фруктами. Впрочем, и так было ясно, что угощением являются они сами, а не то, что прелестницы держали в руках.

- Вы так гостеприимны, Камилла, - Гардт удостоил ее улыбкой. – Непременно воспользуюсь вашим предложением. Люблю дыни, - его взгляд остановился на фигуристой девахе.

- Эти дыни исполнят любое ваше желание, - жена бургомистра склонила голову.

- Позже, - Гард отмахнулся и, когда дамы ушли, сосредоточился на мне.

- На первое у вас я? – пустил фривольную шутку, пользуясь заданным Камиллой тоном.

- Да упаси Господь! – выдал демон, заставив меня потерять дар речи. – Работу никогда не мешаю с…

- С дыньками, - подсказал я.

- Именно, - одобрил адский Наместник. – Итак, Фонтейн, темп работы я одобряю. Качество тоже. С приютом надо разобраться. Не тяните. Сопливые сироты не повод упускать шанс вернуть себе славное имя вашей родовитой семьи.

- Горожане могут не понять резких мер, - ответил я. – Бургомистр был прав, приют здесь любят. Позвольте мне плавно подойти к этому моменту, когда дорога уже вступит в город и многие семьи начнут кормиться с нее. Тогда выбор между приютом и собственным благосостоянием для них будет очевиден.

- Хитрый лис, - одобрил Гард, кивнув. – Главное, не затягивай. С фабрикой ты отработал грамотно. Одного не понимаю, зачем было оставлять Тафта совладельцем.

- Тоже для успокоения горожан.

- Ты так о них заботишься, - глаза демона блеснули. – Или это забота о ком-то конкретном?

Доложили, конечно же. Усмехнулся. И так было ясно, что пригляда со стороны не избежать. Кажется, Камилла все-таки не так просто вьется вокруг, как пчела вокруг медоносного луга. Надеется на моем горбу въехать обратно в ад? Ха, тут расчетливая дамочка явно промахнется. Гард забудет о ней, как только будет достигнут устраивающий его результат.

Впрочем, меня может ожидать та же участь. Представил реакцию деда и хмыкнул. Уж лучше лечь под колеса первого паровоза, который прогудит в Норштадте, чем попасть под раздачу бонусов от старшего де ла Фонтейна.

- Поверьте, девицы, которым я уделяю свободное время, никоим образом не имеют отношения к моей работе, - ответил спокойно.

- Даже юная Изи? – вкрадчиво уточнил Гард.

Удавлю Камиллу! И утоплю в одной из ее купален! А потом надеру зад моему чересчур языкастому брату. Пора ему уяснить, что сняв штаны, не стоит отключать мозг!

- У вас к ней явно особый интерес, Дэмиан.

- Она этого заслуживает. – Твердо ответил и тепло улыбнулся.

- О, сердечные дела, это так скучно, - Наместник скривился, а я позволил себе облегченно выдохнуть – нелюбовь этого гада к отношениям и всяческим романтическим перипетиям была всем известна.