Но чтобы отвлечь его от моей девочки, я и о детях разговор заведу. Да хоть о тонкостях кормления младенцев грудью, в коих не смыслю ровным счетом ничего, лишь бы отвести грозовую тучу подальше от девушки, за которую и самого Гарда прибью, и против Люцифера пойду.

Пошел бы – если бы это помогло спасти приют, который она истово обожает. Но даже если я прилюдно себя сожгу в знак протеста, это не изменит ничего, от слова совсем.

***

Когда Гард ушел лакомиться дыньками, я вылез из источника и облачился в тяжелый теплый халат. Хватит отмачивать задницу, пора работать. Но едва вошел в здание при купальнях, как увидел знакомую фигурку. Стоя у стойки, она что-то вписывала в тетрадь. Солнечный луч, прокравшись по бумаге, коснулся волос, и они вспыхнули яркой золотой вспышкой.

Что моя девочка тут делает?

- Решила искупаться? – шепнул ей на ушко, подойдя сзади и вдохнув аромат золотистых прядок. – Могу составить компанию.

- Не у всех есть время бездельничать посреди рабочего дня, - сухо прозвучало в ответ. – Спасибо, - она захлопнула тетрадь, отдала ее девушке и направилась к выходу.

Меня потянуло следом, будто привязан был.

- Что? – Изи остановилась.

- Ничего, - пробормотал растерянно.

- Иди, там тебя уже девушки, наверное, заждались.

- Ревнуешь? – ухмыльнулся, но в груди растеклось приятное тепло.

- Нет, просто хорошо знаю репутацию этого заведения.

- И откуда же такая осведомленность? Работала тут?

- Ты что себе позволяешь?! – моя кошечка прищурилась, побледнев. – Не суди всех по себе!

Выпустила коготки. Черт, это так приятно! Я с ней мазохистом стану, определенно.

- Тогда что ты здесь делала?

- Не твое дело! – резко развернулась, окутав меня волной своего аромата, и пулей вылетела на улицу.

Мой маленький ураганчик!

- И все-таки, что же ты забыла в этом гнезде порока? – пробормотал я, вернувшись к стойке.

Пара улыбок дежурившей там девушке, и все стало ясно – Изи вносила свое имя в список участников в новогоднем марафоне.

- Зачем, интересно? – вгляделся в буквы ее имени на бумаге, выведенные красивым почерком.

- Как же, - работница заведения кокетливо мне улыбнулась. – Ведь там такой приз!

- И какой же, просветите меня?

- Победитель сможет попросить исполнение своего заветного желания – у самого Люцифера!

Все мое нутро заледенело. Прекрасно понимаю, что она попросит у хозяина Преисподней! Изи, ты с ума сошла! Это же будет стоить тебе жизни!

Глава 18 Источник счастья

Моя шустрая уже успела сесть в кабинку канатной дороги, которая была единственным средством сообщения между источниками и городом, когда я подбежал к ней. Ехидно улыбаясь, Изи захлопнула дверцу. Нет уж, дорогая, от меня так просто не избавишься! Я запрыгнул на тонкий выступ лесенок в последний момент, когда кабинка уже двинулась.

- С ума сошел?! – разгневанная девушка распахнула дверь и за шкирку втащила меня внутрь. – У тебя мозги отрубились, демон?

После встречи с тобой все отрубилось, кроме основного инстинкта, хотелось ответить мне, но промолчал, глупо улыбаясь, прижатый к моей девочке. А зачем что-то говорить, когда так хорошо?

- И убери лапы! – с запозданием возмутилась она, оттолкнув.

- Сама меня к себе прижала, - лукаво уточнил я.

- И ничего подобного! – отвернулась к окну кабинки.

- Будешь утверждать, что не испугалась, что твой демон полетит на дно ущелья и переломает все кости? – спросил, встав за ее спиной.

Изи промолчала.

Наш маленький «домик» медленно пополз по тросу, покачиваясь. Внизу проплывали заснеженные верхушки гор. Казалось, еще немного, и они со скрежетом поцарапают нам пузо. Я осторожно сделал шажок вперед, прижавшись грудью к спине моей девочки. Пусть время остановится, готов вечно так лететь над пропастью!

Не успел подумать, как над головами у нас что-то хрустнуло, заскрежетало, и… кабинка остановилась. Хм, будьте осторожны с желаниями.

Я обхватил девушку руками.

- Это ты сделал? – строго взглянула мне в лицо.

- Нет, Изи.

- Точно?

- Клянусь. Какие у тебя основания сомневаться в моих словах?

- Серьезно? – прищурилась, снова выпустив коготки. – А то, что твоя железная дорога уничтожит приют, не основание?

- Она не моя. Ее хочет Люцифер. И ни ты, ни я ему противостоять не сможем. И даже не думай, что будешь участвовать в этом проклятом новогоднем марафоне, чтобы попросить Люцифера не прокладывать полотно через твой город!

- Тебя забыли спросить! – возмутилась, метая глазами молнии. – Если это единственный шанс, я все сделаю, но одержу победу в марафоне и прилюдно попрошу убрать эту проклятую дорогу из Норштадта!

- Сумасшедшая! – не выдержал и, рывком прижав строптивицу еще теснее к себе, впился поцелуем в коралловые губки.

Зарычал сквозь стон. Так соскучился по ним, с ума сойти!

Изи попыталась вырваться, оттолкнуть, но всего пара секунд, и она обмякла в моих руках, уже не сопротивляясь. Губки приоткрылись, пропуская внутрь мой язык, руки поползли по груди вверх и обвили шею.

Ладонь скользнула в мои волосы, сжала пряди, оттянула в сторону, наказывая за самоуправство. Лишь рыкнул в ответ от непередаваемого удовольствия. Что хочешь со мной делай, любимая, я воск в твоих руках!

- Ты… - оторвавшись от моих губ, уткнулась лбом чуть ниже плеча и замерла.

- Что я? – спросил тихо, поглаживая золотистые волосы.

- Ты гад, Дэмиан! – бросила, подняв голову и разгневанно глядя мне в лицо.

- Поч-чему? – нахмурился, удивленный таким поворотом.

- Лезешь целоваться, а за моей спиной дела свои проворачиваешь!

- Изи, в том, что касается приюта, не от меня зависит, поверь!

- С фабрикой тоже ты ни при чем?

- А тут в чем моя вина? Что долги выкупил и погасил? Людей без работы не оставил?

- Да уж, рыцарь на белом коне прямо! – язвительно фыркнула девушка. – Сначала сам фабрику до банкротства довел, а потом примчался, всех спас, целуйте меня в задницу! – вновь оттолкнула меня.