Пару мгновений я постоял, беря себя в руки. Усмиряя ярость, какой никогда в жизни не испытывал. Казалось, она не вмещается внутри, вырывается диким ревом, разносится по вселенной.

Прикрыл глаза – и сразу же увидел синие эльфийские. Перепуганные. Решительные.

Уходит! Всё дальше!

Эта девчонка как-то не так, совершенно неправильно на меня действовала.

А ещё привыкший подмечать детали разум вдруг подловил на несоответствии.

Помнится, Грантер кричал, что она такая же. А теперь уже называет невинной.

И запах, который так внезапно переменился.

Да что здесь, орги пещерные, твари подземные, происходит!

Желание послать всё к тем самым оргам, если не дальше, и лично броситься в погоню, сделалось почти нестерпимым.

Выдохнув, я резко дёрнул створки, прошёл приёмную Люсьенды и ворвался в спальню.

Оставшийся эльф, Беллениралий, дёрнулся, положив руку на меч. Я смерил его презрительным взглядом: такой же, как и сбежавший дружок. Вы ещё ответите у меня.

Одна подружка дежурила возле постели – из тех, которых не было у Траверты. Вторая, видимо, осталась со второй усыплённой.

Невеста приподнялась, обессиленно попыталась сесть, но тут же откинулась на подушки.

Если бы мог, наверное, отложил бы разговор. Не похоже, чтобы она была замешана, скорее наоборот – шокирована.

– Нарран? – чуть свела брови, голос дрогнул.

Я решительно приблизился, остановился перед кроватью.

– Мне так жаль, – чуть слышно пробормотала Люсьенда. – Простите. Это из-за меня. Если бы я только знала, что она… что она уведёт моего… так скомпрометирует всех эльфов! Я бы ни за что не стала брать её в свиту.

– Она? – хмыкнул я. – Разве не ваш двоюродный брат всё это организовал?

– Мой брат всегда казался мне надёжным, – вздохнула эльфийка. – Иначе я не брала бы его с собой. Но… не знаю, как ей удалось свести его с ума. Если бы я только могла предположить! Возможно, на ней какие-нибудь зачарованные амулеты…

Возможно. Уж я бы содрал их и заставил… кхм.

– Означает ли это, что когда мы её поймаем, вы больше не станете требовать оставить её у себя? Я могу… – стараясь не показать задержки, я тщательно подбирал слова: – отдать её своему дознавателю?

– Да, разумеется. Вы нашли её?

– Почти.

– Вы позволите мне… посмотреть им в глаза?

– Насчёт глаз эль Руотания не обещаю. Предатели в мире дроу долго не живут. Насчёт девчонки… возможно. После того, как сам с ней разберусь.

Я внимательно следил за реакцией Люсьенды, но она лишь устало прикрыла веки:

– Хорошо.

– Отдыхайте.

– Нарран, я тут подумала, – она снова чуть подалась вперёд, всматриваясь в моё лицо. Даже закусила губу. – Мы вели себя… как дети. Но когда переживаешь такое… на всё начинаешь смотреть иначе. Я думаю, нам нет смысла тянуть со свадьбой. Сегодня же за завтраком мы объявим о помолвке и подпишем договор.

– Вы правы, тянуть не имеет смысла, – согласился я. – Но ваше здоровье прежде всего. Пожалуйста, отдыхайте, несколько часов ни на что не повлияют. Если нужно, пришлю лекаря.

– Благодарю, лекарь меня уже осмотрел. Всё в порядке, я готова к…

– Отдохните, Люси. Ни о чём не беспокойтесь, я со всем разберусь.

Развернувшись, я направился к двери, заметив позади взгляд широких голубых глаз, ожидающий – поцелуя? Прикосновения?

Боюсь, я оставил девушку разочарованной. Что-то это входит в нехорошую привычку, хмыкнул про себя, с удовольствием ощущая, что наконец-то взял себя под контроль и могу мыслить холодно.

В тот момент я и сам верил, что несколько часов действительно ни на что не повлияют.

***

Траверта Эсмаилья

Пока Руот управлял «кузнечиком», я прикрыла глаза, попыталась установить связь с живьюнами.

Нас уже хватились. В замке начался переполох.

В коридорах, к сожалению, никто ни о чём серьёзном не разговаривал, а в комнатах живьюнов практически не было. Сапоги Наррана тоже стояли на месте – он так и гонял в туфлях, которые надел на свидание с невестой.

– Как думаешь, где нас первым делом будут искать? – отвлёк вопрос Руотания.

– В Лисандрийском переулке? – предположила я. – Они думают, там у меня есть поддержка. Ну или в противоположной стороне. Если решат, что я перестрахуюсь и не побегу к своим. Но идти через весь Селлевер – нужно пройти ещё несколько кордонов.

– В любом случае это единственная зацепка, которая у них есть, – кивнул Руот. – Поблизости без кордонов всего трое ворот.

– И?

Я только сейчас сообразила, что мы остановились и не скачем больше. Выглянула в окошко.

Ранние солнечные лучи золотили Папоротниковую рощу, посреди которой мы застыли. Стена виднелась уже совсем близко, только до ближайших ворот в обе стороны было далековато.

– Ты же не планируешь перепрыгнуть? – нахмурилась я. – Не хочется, чтобы нас поджарило живьём.

– Мне тоже не хочется, – уверил Руот. – Выходи.

Ничего не понимая, я вышла. Лишние задержки нам не нужны, но и тратить время на споры тоже ни к чему.

– Снимай плащ, – Руот полез в заплечный мешок, достал из него что-то.

Приглядевшись, я обнаружила два магических сгустка.

– Засекут же? – произнесла с недоумением.

– Обязательно засекут, – согласился эльф. – Очень на это рассчитываю.

Он взял у меня плащ, вложил один из сгустков в капюшон. По ткани прошлась волна, плащ выпрямился. Немного светящихся переливов, и вот перед нами стоит точная моя копия. Копна светлых волос, глаза, даже кончик уха, выбившийся из-под съехавшего капюшона.

Ещё пара мгновений – и рядом встал плащ с иллюзией моего спутника.

– Ого, – только и выдала я.

Не знаю, откуда взялся этот Руот, у нас в храме Эрно никогда не было ничего подобного!

– Вот они и пойдут вместо нас, – сообщил удовлетворённо.

Несколько движений руками, и парочка взвилась, полетела вперёд, маневрируя меж стволами высоких древовидных папоротников.

– Перед стеной замедлятся, будут имитировать шаги, – пояснил эльф, снова копаясь в мешке. – На, вотри.

Он протянул небольшую баночку, открутив с неё крышку.

Я заглянула: внутри виднелось что-то тёмное, густое.

– Притворимся дроу, и будем надеяться, прокатит. Три же, мазь и запах даёт. Везде, где достаёшь.

Следующие минут десять мы усиленно натирались мазью, оказавшейся не такой уж и мерзкой на запах. Тщательно проверяли друг друга, замазывая пропущенные и трудонодоступные места. Волосы пришлось выпачкать золой, которая тоже нашлась в пожитках эльфа.