– Договорился я с одной тёлкой из Гатчины, согласилась приютить меня на несколько дней. Можно ехать прямо сейчас. – Клим бросил на заднее сиденье наполовину заполненную спортивную сумку. – Отвезёшь на Балтийский?

– Ладно, – Герц казался довольным. – И помни, что я тебе говорил: без моего разрешения в городе не появляйся! Предки в курсе отъезда?

– Ты забыл, я из детдома, – поморщился Клим, – нет у меня никого, только тётка троюродная. А она спити видит, как бы от меня поскорее избавиться. Все в порядке. – Бычок отвернулся к окну и замолчал, думаяо чем-то своём.

«Мерседес» плавно тронулся и поехал к Балтийскому вокзалу. Там Клим сел на электричку до Гатчины, и Герц, откинувшись на спинку сиденья, снова задумался.

Чтобы обуть паренька, ринувшегося на помощь своей сучке, нужны профессионалы вроде Душмана или Кита. С сопляками типа Макарона одни неприятности. Слава богу, хоть на этот раз обошлось, а вздумай гаишник заглянуть в багажник машины? Пришлось бы его валить. Руками. Хлопотно это. Да и опасно. Нет, так действовать нельзя!

Герц ещё раз убеждался, что пользоваться в работе второсортным материалом себе дороже. Значит…

Как бы ни хотелось сохранить дело с золотишком в тайне от братвы и, главное, от Профессора, который обязательно заберёт себе большую часть, придётся посвятить в него парочку надёжных и не таких слабонервных, как Клим, бойцов. Лучших кандидатур, чем Душман и Кит, не найти.

Втроём, без участия остальных членов бригады и самого папика, они без проблем вытряхнут из Ромео все до последнего бакса. Да и машину его новенькую, на деньги Пахома купленную, прихватят!..

Не откладывая дело на потом, Герц вышел из «мерседеса», подошёл к телефону-автомату и набрал номер Душмана.

– Слушай, давай встретимся! Прямо сейчас!.. Нет, не может подождать. Срочно… Хорошо, у Апрашки черезпятнадцать минут. Пока.

Герц повесил трубку на обшарпанный ящик, с отвращением посмотрел на ковыряющегося в мусорнике возле входных дверей метро бомжа и, сплюнув на асфальт, вернулся в машину.

В назначенное время он припарковал «мерседес» возле входа в Апраксин двор и стал ждать появления «семёрки» Душмана, рассеянно глядя по сторонам и потягивая лимонад из припасённой в бардачке жестяной банки.

Гориллообразный бандит появился минуту спустя, весь какой-то дёрганый и хмурый.

– Что случилось? – Герц вышел из машины и протянул руку.

– Ты же своими проблемами занят, тебе нет никакого дела до парней! – огрызнулся бугай, лениво пожимая костлявую и жилистую кисть Михаила. – А мы здесь разборы устраиваем, зубы крошим…

– Перестань бузить, – нахмурился бригадир. – Ты по существу говори, не надо мне лекции читать. Я был занят делами, ясно?

– Ясно, – с неохотой подтвердил Душман. – Да, в общем, ничего страшного не произошло. Кит подцепил в кабаке одну пьяную бабу, затащил в туалет… А потом выясняется, что она сестра одного из «тамбовских» бугров. Стрелку забили, разобрались. Все в порядке. Уже, – добавил, слегка подумав, Душман.

– Для кого в порядке? – Герц достал сигарету, не сводя глаз с громилы.

– Конечно, для нас! – воскликнул боксёр, и вдруг на его хмуром квадратном лице промелькнуло подобие улыбки, что происходило чрезвычайно редко. – Профессор вмешался, позвонил Коле-Карате, тот связался с Кумовским… Решили.

– Понятно, – кивнул Михаил. – Хорошо, что так… Слушай, здесь другая тема появилась. Ты мне нужен. И Кит тоже. Прямо сейчас.

– Зачем? – оживился Душман. Где-то внутри него возникло ощущение, что он своего часа дождался.

– Помнишь старика ювелира? – Герц понизил голос почти до шёпота. – Дядю моего, покойничка?

– И что?

– Так вот – я нашёл лист с номером телефона тех двух пацанов, что продали Пахому побрякушки. И даже начал делать кое-какие шаги в этом направлении…

– Где нашёл?

Душман уже успел выложить Профессору историю с отдавшим концы прямо на руках у бригадира стариком. И босс приказал: если появится хоть какая-нибудь информация по теме, немедленно докладывать прямо ему. Быку стало уже ясно, что его бригадир наконец подставился…

– Неважно где. Суть в другом… – Герц не знал, какподойти к самому главному. В конце концов он решил, что об участии в похищении девчонки Клима лучшепромолчать, свалив все на наркомана. – Косяк вышел, – выдавил из себя Михаил, внимательно наблюдая за реакцией мордоворота. – А получилось все воткаким образом…

По мере рассказа о похищении, о том, как на время оставшийся наедине с биксой извращенец учинил импровизированную вивисекцию, как вернувшийся в гараж бригадир, обезумев от увиденного, собственными руками превратил Макарона в бифштекс, лицо Душмана перекашивало то в одну, то в другую сторону, а брови то поднимались вверх, то опускались к самым зрачкам.

Итак, зарвавшийся бугор решил откусить у братвы и хозяина жирный кусок пирога. А это означало, что у Душмана появился шанс подняться на одну ступеньку вверх в жёсткой криминальной иерархии.

Вот почему, выслушав монолог Герца о некоем единственном в жизни шансе «круто подняться», бывший кандидат в мастера по боксу, не раздумывая, дал своё согласие на участие в секретной операции.

На самом деле он думал лишь о том, как бы организовать гибельную для бригадира комбинацию, одновременно прогнувшись перед Профессором.

И тогда Душман вставал на освободившееся место.

К ювелирной мастерской Сергей прибыл на две минуты позже назначенного времени.

Едва он припарковался возле бордюра, как из дверей «Агата» вышел невысокий парень в клетчатой рубашке, голубых джинсах и лёгкой короткой куртке из плащёвки.

Он сразу же приблизился к машине и постучал в стекло со стороны водителя.

Когда оно опустилось, парень наклонился, чтобы разглядеть Хаммера, а потом сказал:

– Баксы и металл с тобой? Тогда поехали, – не дожидаясь ответа, он обошёл «девятку» и, распахнув правую дверцу, опустился на сиденье рядом с Павловым.

– Где Ира? – с трудом сдерживая гнев, прошипел сквозь зубы Сергей. – Какого черта…

– Я ничего не знаю ни про какую Иру, – едва ли не по слогам произнёс парень. – Мне нужно встретить тебя, спросить, взял ли ты то, что надо, а потом проводить до места стрелки. Это все. – Он пристально посмотрел в глаза Хаммеру и добавил словно нехотя: – Я «шестёрка», понимаешь?! Моё дело выполнять. Но, насколько мне известно, кидать тебя не собираются. Отдашь рыжье и деньги – заберёшь бабу.

Незнакомец закурил, затолкал спичку в переполненную и без того пепельницу и неторопливо постучал пальцами по пластмассовой панели «Жигулей».