— А так и не скажешь.

— Человеческая ипостась может отличаться от животной. Это нормальное явление.

Не сказала бы. Вот взять, например, сидящего рядом оборотня. Высокий, плечистый, руки — две лопаты, не меньше. Такой одним махом может голову снести. Ладно, преувеличиваю. Но в нокаут отправит точно. Если не в кому.

— Взгляни на нас, — продолжил объяснять оборотень. — С виду силы в нас немерено. Так оно и есть, пока мы не перевоплощаемся. Пусть в образе рысей мы тоже не слабаки, но Фораст сильнее. Его кот более ловкий и хитрый. Ну и сильный, я уже говорил.

— А я все это время не понимала, чего все вокруг него крутятся, — фыркнула.

На столе стояла тарелка с бутербродами. Есть хотелось ужасно. Но я никак не могла заставить себя спросить, можно ли взять один. Ведь Рэду делал их для себя. Но этого и не потребовалось. Мужчина, заметив мой голодный взор, сам пододвинул ко мне тарелку, как бы молча говоря, что могу спокойно есть.

Мешкать не стала. Схватила один бутерброд и сразу откусила приличный кусок. Вкусно… И вроде нет в нем ничего такого, а прямо слюнки текут. Соус он что ли какой необычный добавляет?

— Он вспыльчив. И не терпит неповиновения. После твоего появления совсем озверел, — мужчина хмыкнул, явно вспоминая что-то забавное. Иначе с чего его губы стали растягиваться в улыбке? Она, к сожалению, почти сразу исчезла, уступая место сосредоточенности. — В общем, твоей вины в этом нет. Он сам допустил такое. Теперь расхлебывает.

— Ты про то, что я опубликовала информацию с последнего его дела? — сразу догадалась. — Честно, я сама не помню, как это получилось. Словно часть воспоминаний украли. И я никак не могу вспомнить, что произошло после того, как я обнаружила папку с важной для Фораста информацией на своем столе.

— Странно, — задумчиво пробормотал оборотень. Отпил еще кофе, прикрыл на пару мгновений глаза, будто пытаясь сбросить с себя сонливость, которая все никак не хотела отступать.

— Ты, наверное, устал? — опять заговорила. Ну не могла я сидеть и просто молчать. — Пошел бы, отдохнул.

Прошло совсем немного времени, а я уже относилась к этой троице, как к… старшим братьям что ли. Я не боялась их. Они суетились вокруг меня, оберегали, бутербродами кормили. И не только ими, стоит отметить. Рэду великолепно готовил.

— Не время, — покачал головой упрямый кот. — Сейчас очередь Сизэра отдыхать. Потом уже моя.

— Ну, хоть так. А то совсем не спать, это… издевательство над собой.

— Ничего страшного. Мы привыкли. Просто уже несколько дней почти не спали. Потом Фораст к себе вызвал. И вот мы здесь. Застряли на неопределенный срок.

Вы когда-нибудь испытывали чувство вины, особо не понимая, в чем, собственно виноваты? Вот и я испытала. Неприятно, стоит отметить.

— Я не хотела, чтобы у вас из-за меня были проблемы.

— Дело не в тебе, — отмахнулся от моих слов оборотень. — Дело в маньяке, которого мы никак не можем поймать. Все усложняется тем, что он может воздействовать на кого-нибудь из нас. И не факт, что об этом кому-нибудь сразу станет известно. Если бы босс не напал на тебя тогда, сразу, это могло бы случиться потом. Когда рядом бы никого не оказалось.

— Откуда вам об этом известно? — Такая осведомленность малознакомых нелюдей настораживала.

— Это не является секретом. Вильям сам мне рассказал. И предупредил, что в случае, если тебе будет угрожать опасность от него, я как следует приложил его чем-нибудь по голове.

Я бы тоже не отказалась это сделать. С самой первой встречи руки чешутся. Бывают же такие люди… то есть нелюди, которые прямо напрашиваются на сковородку.

— И остальные тоже в курсе?

— А как же. Не факт, что я один справлюсь с Форастом.

— У Дору получилось.

— Он давно знаком с боссом. И знает его слабые места лучше всех остальных. Куда и когда бить, чтобы дезориентировать или оглушить на время. Причем, делиться этими знаниями ни с кем не хочет.

— Логично, — поддержала я кота. — Вдруг один из вас и есть тот самый маньяк?

Опасно было о таком говорить. Но почему-то я была уверена, что это уж точно не Рэду. Да, он выглядит устрашающе. Но это только первое впечатление. Я на самом деле его испугалась. Зато сейчас вполне спокойно сидела рядом и разговаривала с ним, не боясь скорой расправы. Он замечательно готовил. Я успела опробовать его кулинарные шедевры. Пусть и простые, но очень вкусные. Даже на первый взгляд вполне обычные бутерброды были такие, что я была готова съесть сразу штуки три, не меньше. Жаль, что они так быстро закончились.

— Может и логично, но сейчас бы лично мне такие знания пригодились.

— Надеюсь, такого не произойдет, — пролепетала. Допила свой кофе и, встав из-за стола, пошла к раковине. Перед этим прихватила пустую тарелку из-под бутербродов. Помою посуду. Должна же хоть как-то отблагодарить котов за заботу?

После завтрака, я вернулась к себе. От безделья уже хотелось лезть на стену. Ну, вот что делать, сидя в четырех стенах, даже без телевизора? Не то чтобы я любила его смотреть, но сейчас выбирать было не из чего. Я и ему была бы рада. Но, увы. Единственным моим развлечением стала замученная временем и многочисленными читателями книга. Нашла ее на верхней полке шкафа. Потрепанная мягкая обложка. Полуголый мужчина и полураздетая длинноволосая барышня. Думаю, не стоит объяснять, какого содержания было это чтиво?

Так и скоротала остаток времени до того момента, как в дверь постучали. Встав с кровати, на которой я лежала и предавалась безделью (ничем другим чтение недорогого романчика не назовешь). Конечно, меня пришел навестить Сизэр. Точнее, напомнить, что пора собираться. Видите ли, ему уже позвонил Фораст и предупредил, что примерно через час он будет у нас. И желательно (это слово оборотень выделил интонацией), чтобы к его приезду я была полностью готова.

Очень хотелось показать скверный характер и вообще ничего не делать. Лишь выставить все коробки в коридор и запереться в комнате. Но разумом я понимала, что ничем хорошим мое такое поведение не закончится. С боссом лучше так себя не вести. Тем более, меня уже предупредили, что будет в случае, если я попытаюсь выказать свое фи.

Пообещав Сизэру, что постараюсь успеть, снова закрылась у себя. Посмотрела печально на коробки. Вздохнула, понимая, что деваться некуда. И таки придется натягивать на себя красное безобразие, именуемое женским нижним бельем. Платье, к слову сказать, тоже не отличалось целомудренностью. И пусть декольте не было, зато сзади имелся длинный разрез, по самое не балуй. Вчера я на него не обратила внимание. Вил знал, как можно довести меня до белого каления. Это при том, что знакомы мы с ним всего ничего.

Сняв с себя спортивный костюм и родное белье (жалко было с ним расставаться) я достала алый комплект и нехотя стала его на себя натягивать. На удивление, он оказался очень удобным. Выгодно подчеркивал грудь, нигде не жал. Это заставило напрячься. Откуда начальнику знать, какой у меня размер? Такой опытный, что уже на глаз определяет? Или успел как следует изучить, пока я лежала в отключке, во врем я проведения ритуала? Надеюсь, мое второе предположение не верно. Впрочем, надеюсь, что и первое тоже.