Знакомьтесь, это плесневый гриб вида Aspergillus niger. В простонародье — черная плесень. Нет, не отшатывайтесь в отвращении. Этот славный микроорганизм может служить и благим целям. Он умеет превращать углеводы (гидролизаты кукурузы и батата, мелассу или просто сахарозу) в лимонную кислоту [176, 177]. И это самый распространенный промышленный способ получения Е330. Технически это биосинтез, то есть получение вещества благодаря живым организмам.

Вообще, вопреки страхам, A. niger используется в промышленности в хвост и в гриву. Тест-полоски на глюкозу крови, получение фермента, который расщепляет крахмал, биотехнологии — куда только мы не припахали этот микроорганизм. А ведь он начинал свою карьеру с мелкого вредительства! Портил фрукты и орехи, ползал по стенам сырых помещений. А мы его хвать и к делу определили.

Наши старые приятели FDA признают эту эксплуатацию труда A. niger безопасной, а продукты его труда приемлемыми для ежедневного приема [178]. А значит, и крошка-лимонка, и цитраты — славные товарищи, с которыми стоит дружить. Все остальное — это эксплуатация скандальных заголовков «В еду кладут добавку из черной плесени. Что мы едим?! Нас травят!».

Господа, распространяющие дурацкие антинаучные байки! Будьте осторожны! Aspergillus niger тоже занимался вредительством, пока мы не заставили его работать на благо прогресса.

Фосфаты везде. В мясе и рыбе. В колбасах и пельменях. В сырах, особенно плавленых, и растительных напитках. Газировка, концентраты, консервированные овощи/фрукты. Куда ни ткни! От них не скрыться, не спастись. Как в фильме ужасов, они идут за нами по следам. И всегда готовы атаковать.

Товарищи от Е339 до Е343 — производные ортофосфорной кислоты. А шайка-лейка Е450 — Е452 — это производные от дифосфорной, трифосфорной и полифосфорной кислоты. Врага надо знать в лицо. Кто эти дамочки?

Ортофосфорную кислоту вы изучали в школе и помните ее формулу — H3PO4. Слабенькая такая кислота, применяется в сельском хозяйстве, авиации, металлах и сплавах. Фосфатные удобрения, безусловно, загрязняют воды, и их применение сейчас стараются сокращать.

Остальные фосфорсодержащие кислоты в целом похожи по свойствам на ортофосфорную. Не буду грузить вас химией, просто будем знать, что фосфор в природе встречается чаще всего именно в виде этих кислот. Ну вот решил фосфор, что с точки зрения биохимии ему так удобнее. Будем уважать его выбор [179].

Сделаю отступление. Я намеренно не затрагиваю вопросы экологии, потому что это заняло бы отдельную книгу и потому что вопрос неоднозначный. Мы не можем просто резко отказаться от всего «неэкологичного», не предложив ничего взамен. Есть место и разумному потреблению, и культуре сортировки мусора, и поиску новых, более безопасных материалов и технологий. Я могу понять решение не покупать продукты с фосфатами в составе, если вы руководствуетесь заботой о природе.

Главная цель этой книги — избавить вас от тревоги и страха о том, что еда и пищевые добавки опасны для здоровья. Нет ничего хуже мыслей, что мы ежедневно получаем с едой отравляющие нас яды и токсины. Я хочу рассказать о каждой Е-шке, которую вы встретите в составе продуктов. Познакомить с ней и убедить, что она не желает вам зла, а просто занята своими делами. Консервирует, стабилизирует, красит.

Можете выбирать те продукты, которые вам нравятся и не вызывают вопросов. Но важно не поддаваться на маркетинговые надписи «без химии» и не бояться еды. А я надеюсь, что со временем человечество придумает, как жить в мире с природой и минимизировать всевозможные выбросы. И глядя на эволюцию нашего сознания, думаю, что рано или поздно мы к этому придем.

Возвратимся к зайкам-Е-шкам. Часто вызывают вопросы обозначения Е450i, Е450ii и Е450iii. Как разбираться в этой тарабарщине? Е450 — это пирофосфат натрия. Буквы i и iii наглядно показывают, сколько натрия прицепилось. Сейчас будет нелогично. Одна i означает 2 натрия, а iii — 4 натрия. Не пытайтесь понять. Смиритесь.

Вам как потребителю не особо принципиально, i, iii или xxx использовали в составе. Это важно технологу: каждый вид Е450 приспособлен под разный уровень рН продукта.

И поскольку фосфорные кислоты — это простая и распространенная форма фосфора в природе, нам от них никуда не деться. Наш основной источник энергии — АТФ, аденозинтрифосфорная кислота. Ей позарез нужны фосфаты! На самом деле у нас даже кости и зубы состоят из фосфата кальция Е341. Технически это минерал гидроксиапатит [180, 181]. Предлагаю каждому налепить на лоб наклейку: «Содержит Е341». Даже наши ДНК и РНК в обязательном порядке содержат фосфатную группу. Мы не умеем функционировать без фосфатов, не существуем без фосфора. Так устроена биохимия.

О фосфатах судят лицемерно. Фосфор в рыбе — хорошо, а фосфаты в еде — ужас как плохо. Хотя на самом деле они выполняют массу функций. Они — как Цезарь: и антиоксидантами трудятся, и улучшают консистенцию, и кислотность регулируют. Отдельное им спасибо за то, что шикарно удерживают в продукте влагу. Поэтому, кстати, часть фосфатов закинута в список Е300-Е399, а часть — в Е400-Е499.

Как это работает? В мясе животных и рыб много воды. Собственно, как и в нас. За содержание воды в тканях отвечают белки актин и миозин. После убоя то, что держало белки в тонусе, а именно АТФ, резко разрушается. И привет, потеря влаги, резкое ухудшение вкуса, снижение питательной ценности. Особенно, когда мясо не сразу съедают, а хранят какое-то время. Фосфаты возвращают белкам способность удержать воду. Это шикарный универсальный влагоудерживающий агент, сберегающий вкус, питательность, структуру. А еще он замедляет окисление, сокращает потери при жарке/варке и дает нам вкусно поесть. Да мы должны им руку пожать! (Пытаюсь представить фосфаты с руками).

Это не секретная информация, но в зависимости от акцента может подаваться как спокойно, так и скандально: «„Макдоналдс“ травит нас фосфатами в картошке! А фосфаты — это удобрения. Значит, в картошку фри кладут удобрения!»

Кстати, этот прием называется «статистический силлогизм». Смотрите: у человека две ноги. У птицы тоже две ноги. Следовательно, человек — это птица. Ну а что, логично!