Ибрису вспомнилась жалоба, составленная Эвисой тер Шин. Неспящий наморщил нос, размышляя, грозит ли ему что-нибудь или бумажка останется бумажкой. В итоге решил: ничего власти Империи раздолья не сделают. Ну, пошлет Ангерд гневную ноту собрату по короне Дарриусу, запретят Ибрису бывать у соседей, так он туда и не собирался, заберет кузину и вернется.

Вампир без труда добрался до учебного кладбища. Кутаясь в темный плащ, он практически сливался с ночной мглой.

Самый глухой час, самое время.

В карманах шуршало печенье. Призрачным гончим понравится. Не только Виаленна знала о пристрастии хвостатых охранников академии. Ибрис купил молочного бисквитного лакомства и щедро проклял. Гончие не проснутся дня три.

Доска оказалась на месте, не обманул адепт.

Ибрис примерился, покачал головой и перетащил трамплин к склепу. Присущая расе ловкость позволила ему легко оказаться на крыше.

Вампир не боялся нежити: та предпочитала не высовываться, почуяв «своего». По сути неспящие не рождаются и не умирают, потому что изначально поцелованы Бездной. Они уходят в нее и возвращаются, иногда в собственном теле, иногда в чужом, пока некромант не завершит круг превращений. Именно поэтому вампиры столь чтили и берегли могилы предков: вдруг оживут? Сумел ведь с помощью племянника вернуться Эльмир шан Теон? Пусть ненадолго, но дорого поплатились те, кто вздумал делить клан после его смерти.

Ибрис осмотрелся и положил доску на гребень крыши. Нашел противовес и зафиксировал шаткую конструкцию.

Всего один прыжок — и он удался.

Люди шептались, будто неспящие оборачиваются нетопырями. Наверное, увидь они в тот момент Ибриса шан Лена, приняли бы за гигантскую летучую мышь.

Преодолевая боль — даже знаменитая регенерация не могла за столь короткое время полностью залечить раны, — вампир затормозил падение короткими отросшими ногтями. Конечности крепко обхватили ствол. Все, первая часть плана выполнена.

Ибрис проверил: артефакт на месте. Да и как иначе, выпади он, неспящего отбросило бы магическим контуром.

Ночной гость запустил руку в карман и щедро намял печенья для хвостатых охранников. Он не чувствовал чужого присутствия, но призрачные гончие могли появиться в любой момент, из любой тени. Раз так, лучше подстраховаться и передвигаться по деревьям. Парк густой, обширный, вампир быстро доберется до общежития. Так и произошло, уже через пару минут Ибрис взирал на одинокий фонарь над крыльцом ближайшего спального корпуса. Дальше деревья редели: лужайку перед общежитием обрамляли кусты, но ничего, всего короткая перебежка, и вампир на месте.

Однако в плане Ибриса нашелся один прокол: он выяснил, в каком здании и на каком этаже жили некромантки-первокурсницы, но понятия не имел, какую именно комнату занимает Виаленна. Пришлось методично заглядывать во все окна, благо многие девушки значительно облегчили задачу и оставили их открытыми. Темнота вампиру не помеха, видел он прекрасно.

Наконец нужная комната нашлась. Окно оказалось заперто, но Ибрис вскрыл его за мгновение, лучше любого домушника. Со стороны казалось, будто на стене завис гигантский паук.

Дальше начались проблемы.

Дриада спала чутко и подняла шум. Вспыхнувший магический шар на миг ослепил вампира и едва не подарил шишку на виске: Огея умела прицельно метать горшки с цветами. Неспящий взял себя в руки и прижал дриаду к стенке. В буквальном смысле. Пальцы вцепились в плечи, отросшие клыки оказались в опасной близости от горла.

— А-а-а! — на высокой ноте завизжала не на шутку перепугавшаяся дриада.

— Заткнись, дура! — рыкнул Ибрис и, не оборачиваясь, приказал: — Собирайся, Лена!

Виаленна пробурчала проклятия и села, потирая кулачками глаза.

— В последний раз прошу: сгинь! — хмуро посоветовала она.

Неспящий швырнул Огею на кровать и очутился возле двоюродной сестры. Та решительно отказывалась совершать увлекательное путешествие по предрассветному парку, сопротивлялась упорно, яростно, не гнушаясь никакими средствами.

Дриада дрожащей рукой нашарила амулет связи.

Ибрис заскрежетал зубами.

Комендант! И если он безобиден для вампира, то дежурный преподаватель, а еще хуже — ректор способен серьезно попортить шкуру. Упрямая кузина не стоила таких неприятностей.

Мысли сменяли одна другую.

Телепортирование на территории Академии колдовских сил на ночь блокировали для всех, кроме преподавателей, поймай Ибрис адепта, все равно без толку. Оставалось спасаться бегством тем же путем, что вампир попал в парк.

Неспящий запрыгнул на подоконник, втянул студеный рассветный воздух и нахмурился. Органы чувств кричали: пути к спасению отрезаны. Ибрис слышал топот ног, ощущал запах озона порталов, видел море огней на дорожке, ведущей к женскому корпусу общежития. Безусловно, неспящий мог бы напасть, убить парочку противников, только пролейся хоть капля крови, на него откроют охоту.

Иногда бегство — не трусость, а мудрость.

Вампир взлетел по трубе на верхний этаж, подальше от любопытных глаз, и прогулялся по выступу к углу здания, где его не заметили бы маги. Дальше вниз. Неспящий надеялся разминуться с призрачными гончими. Преподавателей академии пока бояться не стоит: те блокировали вход в общежитие, а Ибрис выбирался через задворки.

Наследник клана шан Ленов оценил расстояние до соседней крыши. Перепрыгнет или нет? Шансы пятьдесят на пятьдесят, но попробовать стоит. Чем дольше он медлит, тем хуже.

Вампир собрался оттолкнуться от стены, когда заметил всклокоченную темную головку, высунувшуюся из окна этажом ниже. Память услужливо подсказала имя девушки: Эвиса тер Шин. Плясавший над головой брюнетки магический шар, настроенный на минимальную мощность, делал кожу некромантки неестественно бледной, вампирской.

Ибрис довольно улыбнулся.

Вот и месть нашлась: девчонке придется ему помочь. Он предвкушал выражение ее лица — отказаться Эвиса не сможет, вампиры умеют убеждать. Клыки у сонной артерии заставят даже министра магии плясать под чужую дудку.

Ибрис прыгнул и отлепился от карниза. В полете сделал кувырок, ухватился за раму и темной тенью влетел в окно, повалив Эвису на пол. Спросонья та не успела даже охнуть.

Девушку разбудил шум, она решила выяснить, что случилось, и стала жертвой нападения. Хорошенькое начало дня!

— Не кричи! — Ибрис зажал рот жертвы ладонью и настороженно огляделся.

Пожалуй, не самая лучшая идея, но снаружи опаснее. Тут можно отсидеться. Кажется, некромантка из другого учебного заведения, может, и порталы в обход запретов открывать умеет. Даже если нет, Ибрис воспользуется ее амулетом связи. Свой болтался на шее, но нужно подстраховаться.

Эвиса замычала, зашарила рукой по полу, силясь найти домашние туфли. Они с каблучками, сойдут за оружие. Ударить тапкой вампира по голове, вырваться из захвата и нанести удар. Вроде элементарный план, только вот орудие возмездия никак не находилось.