– Вы же обещали вечером сходить со мной в бар… Помните?

– Так еще не вечер… – сказала она.

И тут Феликс не выдержал. Он взял ее руку, ладонью приложил к своему сердцу.

– Феликс… – Лара явно затосковала, отняла у него свою руку. – Что вы такое делаете, а?

– Вы думаете, что я слишком форсирую события, да?

– Ничего я не думаю, – пожала она плечами и отвернулась, глядя на воду.

«Нет, если бы я совсем был ей противен, она меня послала бы. Сразу и откровенно. А так… она играет со мной. Словно кошка с мышкой!»

Феликс ходил за Ларой до ужина, точно приклеенный.

А потом, на ужине, она сразила всех.

Появилась в зале в черном облегающем платье, очень простом, но таком узком, узком… Тоненькая, точеная, с высокой круглой грудью, с волосами, убранными на макушке в хвост, с инопланетными глазищами вполлица.

На Лару смотрели ВСЕ. Во-первых, потому, что выглядела она потрясающе, а во-вторых, смотреть больше было не на кого. Все прочие женщины, хоть и постарались принарядиться к ужину, казались по сравнению с ней несовершенными…

Альбина окончательно скисла. Она уже почти не обращалась к Феликсу. Глядела со скорбью и осуждением на Лару и проникновенным голосом спорила с соседями, Никитой Андреевичем и Лидией Савельевной, убили ли царевича Димитрия или он сам упал на нож.

Едва Лара встала из-за стола, поднялся и Феликс.

Он уже собой не владел. «Я сошел с ума… Да, я сошел с ума. Какая досада!»

– Лара, вы куда?

– Феликс, вы меня преследуете… Это неприлично, – со смешком ответила она.

– Вы обещали… – Он открыл перед ней дверь, ведущую из ресторана в коридор.

– Чуть позже, ладно?

Феликс проводил Лару до ее каюты.

– Можно посмотреть, как вы тут живете?

– Посмотрите. Ничего интересного.

Феликс зашел за ней, ноздрями ловя слабый цветочный запах ее духов, захлопнул за собой дверь.

Протянул руки, ухватил Лару за талию, прижал к себе.

– Феликс, пустите.

– Я не могу. Простите. Сейчас… Еще минуту.

– Феликс!

Он разомкнул руки. Лара села в угол, на кровать, и посмотрела на себя в маленькое зеркальце, стоявшее на откидном столике, поправила волосы.

– У вас кто-то есть, Лара?

– Нет, – спокойно ответила она. – И мне никто не нужен. Я уже вам говорила об этом.

– У меня тоже никого нет. И мне тоже, представьте, никто не нужен. Кроме вас.

– Ой, вот только не надо про это… – Она замахала руками. – Вы хотели меня в бар пригласить? Ладно. Заходите за мной через час…

Феликс кивнул, открыл дверь.

На прощание он еще раз посмотрел на Лару. Очень, очень хороша. Даже слишком.

Феликс уже ревновал ее – ко всему миру. Это было его вечной проблемой – ревность. Все или ничего.

Поэтому он боялся влюбиться – знал, что придется терпеть эту муку мученическую…

* * *

Лара уже забыла, что такое флирт. Что такое – кокетничать с незнакомцем… Феликс этот ведь незнакомец по сути?

Она слишком долго была верной, преданной женой. Десять лет она не смотрела на других мужчин, потому что рядом с ней находился Саша… Она была влюблена в собственного мужа, она ненавидела и обожала его. Флирт в браке? Что-то такое, похожее, было, особенно в первые годы, но потом не до того – они с Сашей только ссорились и мирились, ссорились и мирились…

А тут, впервые за много лет, эта обжигающая, увлекательная игра в неизвестность… Лара не знала, что ее ждет, когда флиртовала с Феликсом. Страсть? Банальная интрижка? Бессмертная любовь? Гадкие воспоминания? Надолго ли все это? На день, на два, до конца путешествия или – до самой смерти?..

Лара, отправляясь с мужем на отдых (обычно к морю), вольно или невольно наблюдала со стороны эти так называемые курортные романы. Они ведь протекали у всех на глазах.

И редко когда это выглядело красиво… Только когда он и она были молоды, симпатичны и романтичны. И более-менее искренни. Тогда на фоне пальм, волн и оранжевого заката (чем не Эдем?) эти двое напоминали Адама и Еву… Ведь юным сам бог велел любить, веселиться и прочее.

Но все остальные истории, свидетельницей которых была Лара, особой красотой не отличались. Все банально, пошло (начиная с первых, заезженных фраз и заканчивая скомканным, стыдливым прощанием в аэропорту), а иногда и вовсе дело венчалось шумным скандалом – еще там, среди олеандров, возле раздачи у шведского стола. Взрослые, заезженные семьей и работой люди в отпуске отрывались по полной и в погоне за удовольствиями напоминали животных. Никакой романтики, одна похоть. Хотя, наверное, люди, знакомясь, мечтали о счастье, о чем-то красивом, что должно запомниться навсегда. Но в результате получалось – алкоголь плюс презервативы. Это даже курортным романом назвать было сложно – так, случка…

И вот она, Лара, тоже на грани курортного романа. Пусть не на берегу южного моря, не за границей, а здесь, на родине, находясь в речном круизе… Какая разница. Все одно, все едино, все стремится к одному и тому же.

«Надо ли мне это?» – забравшись с ногами на кровать, думала Лара. Мстить Саше – око за око, измена за измену – она не собиралась. Это уже не месть. Сашу она таким образом не ранит. И самой легче не станет… В новую любовь, в новое счастье (с Феликсом или с кем-то еще) Лара не верила. То есть теоретически такое возможно, но… надо быть реалисткой.

А тогда зачем она переоделась к сегодняшнему ужину в это платье, зачем сделала прическу, вечерний макияж? Но это так приятно – когда тобой восхищаются…

Это-то понятно, непонятно другое – зачем она позволила Феликсу зайти в ее каюту? Не подумала! Отвыкла от жизни холостой, одинокой… Наверное, Феликс воспринял это однозначно, потому и руки распустил.

Но она попросила его уйти – ушел. Уже одно хорошо – этот мужчина по крайней мере ее слышит. Значит, не все так гадко, не все так банально…

Через час в дверь постучали.

Лара, так и не решившая ничего, крикнула:

– Иду!

Слезла с кровати, накинула на плечи теплый палантин и вышла из каюты.

Феликс стоял в коридоре, скрестив руки на груди – и в позе его и во взгляде было такое напряжение, такая мука, что Лара даже пожалела мужчину.

…Было еще светло, оранжевый закат расползся на все небо, солнце – малиновое, огромное – замерло над горизонтом.

Лара с Феликсом прошли в бар.

– Закажите вина, красного, один бокал, – попросила Лара. Напиваться она не хотела – уже прошел тот период, когда алкоголем Лара пыталась загасить тоску.

Но Феликс принес бутылку. Значит, вечер будет долгим…