В её руках появился спиралевидный медный браслет – устройство сдерживания. Она выглядела расслабленной, но приняла стойку, как для боксёрского поединка. А её коллега сделал несколько шагов ему за спину.

– Не боитесь прикасаться ко мне? – с вызовом спросил Игнат.

– Мне прекрасно известно, что вы утратили способность видеть будущее. – Синицына грубо дёрнула его за кисть и надела на запястье браслет, который тут же впился спиралью в кожу. – Иначе вас бы не выперли из клана.

* * *

После тщательного обыска в салоне Синицыной пришлось смириться, что реверсивной крови там нет. От этого настроение агента ещё ухудшилось, и она в комнате для допросов заставила Игната поминутно вспоминать, чем он занимался в последние несколько дней.

– …в обед заказал пиццу, пеперони… Нет! Обманываю ведь – это была салями! Вечно их путаю… – с притворным смущением добавил он. – Потом пришёл последний клиент…

– Хватит! Мы теряем время, – отрезала Синицына. – Я всё равно вам не верю.

– Тогда зачем я три часа?.. – возмутился Игнат.

– Если бы вы согласились на проверку Песком истинных эмоций…

– Я готов. Мне нечего скрывать.

– Серьёзно? – удивилась Синицына. – А что насчёт сканирования мозга…

– Да как вы вообще посмели такое предложить? – раздался у Игната за спиной дрожащий от ярости женский голос. – Глава клана будет вне себя.

Прошло уже несколько лет с тех пор, как он в последний раз слышал этот мелодичный голос. Повелительных интонаций стало куда больше, но знакомая манера резко выделять отдельные согласные в речи заставила Игната покрыться мурашками.

Он постарался унять бешено стучащее сердце и нерешительно обернулся. В дверях стояла высокая девушка с длинными вьющимися волосами пшеничного цвета.

– Ирина.

– Привет, кузен, – холодно улыбнулась она.

Игнат с трудом отвёл взгляд от лица Ирины и только сейчас заметил, насколько по-взрослому она выглядела: ярко-красная рубашка, кожаные облегающие штаны и… осенние сапоги на высоком каблуке. Девушка, которую он когда-то знал, ненавидела подобную одежду. За четыре года много изменилось.

– Эффектно выглядишь, – хрипло сказал Игнат.

Ирина сжала губы, словно хотела рассмеяться, но в последний момент сдержалась. Вместо этого наследница клана Милославских подошла к столу, за которым сидели Игнат и Синицына, и швырнула на него кашемировое пальто.

– Что вы себе позволяете? – возмутилась агент, поднимаясь на ноги.

– Нет, это что ВЫ себе позволяете? – спокойно парировала Ирина. – Задержали члена… семьи по смехотворному обвинению, а главу клана даже не известили.

– Смехотворному? Украдена реверсивная кровь! И он, – Синицына обвинительно ткнула пальцем в сторону Игната, – один из тех немногих, кто знает, как её использовать.

– Это не делает его обвиняемым. Вы же ничего не нашли в салоне, не так ли?

– Не нашли. Но мы вот-вот получим ордер на обыск квартиры…

– Не получите, – стальным голосом пообещала Ирина.

Синицына побагровела.

– Господин Милославский официально не состоит в клане, и я не обязана…

– Это. Не. Имеет. Значения, – процедила Ирина и угрожающе медленно сделала шаг к Синицыной. Женщина с серебристыми волосами и девушка с кудрями схлестнулись взглядами. Они были примерно одного роста, но Милославская казалась куда выше: в её пользу выступали положение в обществе и умопомрачительные каблуки. – Есть договорённость. И ты её нарушила. Решила выслужиться, да?

Синицына, может, и хотела сказать что-то в ответ, но Ирина была слишком близко, и это нервировало агента. Она не могла отвести взгляд от затянутых в бархатные перчатки рук соперницы. Одно прикосновение – и её будущее будет открыто наследнице клана Милославских – сильнейших провидцев в Империи.

– Ирина, хватит, – миролюбиво сказал Игнат. – Мы с госпожой Синицыной уже сошлись на Песке истинных эмоций.

Девушка недоверчиво посмотрела на него и покачала головой:

– Никакого Песка. И дело уже не только в тебе, Игнат. Она превысила полномочия и нанесла оскорбление всему клану.

– Ты преувеличиваешь.

– Ничуть. Если бы ты остался, то понял, – тихо добавила Ирина и, схватив пальто со стола, повернулась к Синицыной:

– А нам предстоит разговор с вашим начальством.

Вскоре Игнат остался в комнате для допросов один. Не считая лёгкого аромата имбиря, который оставила после себя Ирина. Это совершенно сбило его с толку. Не могли же это быть те самые духи, которые он подарил ей на выпускной, когда они виделись в последний раз?

На какое-то время – с момента появления Ирины на пороге – он и думать забыл про салон, про реверсивную кровь и даже про мать с братом, годовщина гибели которых была пару недель назад. И то, каким образом он отреагировал на появление кузины – прямо как в юности, – только усилило возникшее чувство стыда. Когда в комнату допросов пришёл незнакомый агент и сказал, что он может идти, Игнат немедленно забрал свои вещи и торопливо покинул здание Магического контроля.

* * *

Ночью ему опять снились запретные сны. Но в этот раз они уже не были подростками: он ещё больше вырос, а она начала носить каблуки. Как и сотни раз до этого, Игнат в своих грёзах перенёсся в храм Кассандры, находящийся в уединённом уголке родового поместья Милославских. Вместо летних шорт на Ирине облегающие кожаные штаны. Стоило ей увидеть его, как на губах появилась озорная улыбка… Ирина опять сумела сбежать со званого обеда, на котором она, как новая наследница клана, должна присутствовать.

После того как выяснилось, что его старший брат, Игорь, родился без способностей к предвидению, обязанность присутствовать на подобных мероприятиях легла на Игната. В детстве он не понимал, как сильно всё изменило это открытие. К его матери и так весьма прохладно относились в клане из-за её «неодарённости», а тут ещё первенец оказался без семейных способностей. Нападки прадеда Игната и главы клана – Феликса Милославского – становились всё яростнее, а его отец то ли не мог, то ли не захотел вступиться за жену. Воспоминания тех лет порядком размылись, но чувство несправедливости, пылающее в сердце юного наследника, осталось с ним до сих пор. А потом случилась автокатастрофа, в которой выжил только сидящий за рулём отец.

Трагедия шокировала Игната, он замкнулся глубоко в себе. Через некоторое время выяснилось, что и он больше не мог видеть будущее. Лучшие целители Империи, которых приглашал его прадед, после тщательных обследований лишь разводили руками и списывали всё на сильное потрясение.

Слухи о том, что наследник Милославских утратил способности, начали просачиваться за пределы поместья. Игнат никогда не видел прадеда в такой ярости и старался чаще попадаться ему на глаза, чтобы служить ходячим напоминанием о последствиях его отвратительного поведения. Их противостояние длилось до того момента, пока Феликс не