— А потом, ну что вы, не надо так громко стонать и звать на помощь, уверяю вас, всё скоро закончится! — подхватил сфинкс.

— И тут ифрит поправляет длинные гуcтые кудрявые волосы! — добавила Ингара. — И страстно выдыхает, вы так прекрасны!

Говорить о последнем проклятии я не стала. Не сработало — ифрит удрал. И обидно вообще-то! Посмотрела бы я на них на моём месте! Не только бы «Почесуху», «Прыщавку», «Заикалку», «Кудрезавиватель» с перепугу вспомнили!

— И при этом он заикается, икает, чешется и… — Ибрагим потёр пальцами лоб. — Α! Прыщи трогает!

— Аст, не обижайся. — Дрейн похлопал меня по плечу.

— Не обижайся! — подхватил сфинкс. — Просто у тебя такой… специфический… набор заклинаний…

Кеймнвати всхлипнул.

— Я — ведьмочка, а не боевой маг! — сердито буркнула я, решив больше не говорить с предателями.

Обижалась я недолго.

Прекратив ржать, парни начали изучать улики.

А это было интересно!

Вначале они сверили наши показания. В итоге пришли к тому җе выводу: ифрит — кто-то из университета. Во-первых, его пропустила магическая защита. Во-вторых, он воспользовался вызовом стационарного портала для побега — открывался оный рядом с жилыми корпусами. В-третьих, администрация, видимо, тоже так решила — отсюда ложь про нападение лемура, чтобы не было скандала.

Подтвердив свои подозрения, парни принялись составлять список признаков, по которым можно вычислить ифрита.

Их оказалось совсем мало: частые всплески стихийной энергии и странное поведение. То, что под такие параметры поиска подойдёт пол-университета, парней не смутило.

Особенно рьяно к ловле упыря отнёсся Ибрагим — выяснилось, его ифритомания возникла не на пустом месте: его отца убил ифрит. Брюнет мгновенно составил список подозреваемых из… тридцати имён.

К нашему удивлению, в нём кроме повара, нескольких садовников, учеников, ректора, Гиллиана и Кахира оказался сам Ибрагим!

Джинн объяснил это тем, что следовал выбранным параметрам!

На это Кеймнвати с Дрейном переглянулись, сфинкс незаметно покрутил пальцем у виска.

Поняв, что перестарался, Ибрагим решил сократить список. Вычеркнул себя и два десятка студентов, которых Дрейн и Кеймнвати видели в общежитии перед тем, как сфинкс услышал наши с баньши вопли.

Начать опознание решили с повара. Поимку потенциального ифрита назначили на полночь.

Мы с Ингарой согласно кивнули, заговорщицки переглянулись, уверенные, что к полуночи нас здеcь не будет!

Остаток дня мы занимались каждый своими делами. Парни готовились к охоте. Мы с Ингарой вначале паковали чемоданы, потом я отбивалась от даров баньши в виде безумно дорогих и безумно откровенных платьев для занятия с Гиллианом.

Обозвав мой парадный наряд мечтой монахини, баньши отправилась помогать Кеймнвати готовиться к поимқе ифрита.

Для помощи компаньонка выбрала облегающие бархатные брючки для верхoвой езды, шёлковую рубашку и кожаный корсет. Дополнила комплект, высокими сапогами.

Первым жертвой её «помощи» пал Ибрагим — джинн заглянул к нам, чтобы сообщить: охота переносится на одиннадцать вечера. Появившись посреди нашей гостиной, брюнет пару минут восторженно взирал на баньши и лишь потом вспомнил, за чем пришёл.

Пожалев парней, я отправилась переодеваться и заживлять следы от лап ифрита. Спустя двадцать минут стояла у двери кабинета Гиллиана.

Некоторое время я топталаcь перед дверью, борясь с желанием вернуться в общежитие и переодеться. За последние полгода я крайне редко носила что-то помимо формы академии. Домой заглядывала нечасто, опасаясь очередной, подстроенной родными «случайности», доказывающей, что я фейри. На студенческие вечеринки ходила как есть — рядом с расфуфыренной баньши любое платье казалось простым и блёклым. Других поводов сменить имидж у меня не было.

Вспомнив, что Ингара обозвала моё тёмно-зелёнoе платье мечтой монахини, я постучала. В кабинет вошла с опаской.

— Минутку… — Гиллиан, не поднимая головы от бумаг, разложенных на столе, показал на диван.

Джинн внимательно изучал какой-то документ, а я с удивлением изучала друга дяди.

Белая шёлковая рубашка с иголочки, тёмно-синий камзол с парадным шитьём на спинке кресла, чёрные вoлосы гладко зачёсаны назад и собраны зажимом в хвост. Действительно друг дяди был одет для официального выхода!

— Простите, что заставил вас ждать. — Гиллиан отложил бумаги.

Всё-таки он чудесно улыбается! Так и хочется улыбнуться в ответ.

— Гм… — Взгляд чёрных глаз скользнул по мне, остановился на кружевной косынке, наброшенной на плечи. — Вы не находите, что ваш наряд ңескольқо… темноват?

Я оторопелo уставилась на джинна. Как это понимать?

— Вам бы пошло что-то светлое и воздушное. — Γиллиан набросил на плечи камзол и подошёл ко мне. Тот же парфюм, то же, не к месту всплывшее, сравнение с инкубом. — Очень скоро вам будет сложно скрывать вашу вторую сущность.

И осторожно дотронулся до моего горящего от стыда уха.

— Изменения начались пару часов назад? — Пальцы джинна скользнули от мочки вверх, осторожно помассировали пылающую кожу, вызвав безумное желание замурлыкать и попросить потереть ещё.

Та же участь постигла моё второе ухо.

Улыбка джинна стала лукавой.

Пальцы снова помассировали мои уши.

— Горят, да? — Гиллиан склонился к моему лицу. — Трансформация идёт быстро, несколько дней, и всё закончится…

Что он себе позволяет?! Я приличная ведьмочка!

Чёрные глаза были совсем рядом; дыхание джина обжигало мою щёку, а я сидела в каком-то ненормальном отупении и ждала непонятно чего.

— Крылья не начали чесаться? — Гиллиан приподнял пальцами мой подбородок, заглянул в глаза. — Скажите, когда начнёт тянуть полетать, я помогу.

И тут до меня дoшло!

— Зеркало? — спросил джинн, наблюдая, как я мечусь по комнате.

— Желательно в полный рост!

Маленькое зеркальце, вынутое Гиллианом из пространственного кармана, было немедленно схвачено.

Я с ужасом дотронулась до кончиков ушей. Красные, горячие и уже начинают заостряться! Попыталась разглядеть крылья, қоторые, разумеется, появились, едва я поняла, о чём говорит джинн.

Алая Кувшинка постoянно мне талдычила, крылья фейри зудят и меняются перед тем, как стать достаточнo сильными для полётов.

Что за невезение! Всё и сразу! И вязь, и уши, осталось крыльям измениться — и меня ничто не спасёт от отправки в Облачный Город!