я бы не обольщался. Если она все забывает на лету, то неизвестно, что записывает. Записки сумасшедшей, Валя. Это могут быть каракули выжившей из ума старушки.

Она с сомнением покачала головой, вспомнив интеллигентного вида старую женщину в чистеньком ситцевом платье с белоснежным воротничком. Они очень вежливо пообщались. И даже тот факт, что Мария Степановна ничего ценного ей не сообщила, Горохову не расстроил. Она ушла от ее ворот с хорошим чувством. Не то что от ворот старика с фамилией Федоров. Вот кто действительно неприятный тип.

– А ты чего это тут вынюхиваешь! – набросился тот сразу, как она в его ворота позвонила, а он открыл. – Тебе чего надо? Кто ты вообще такая?

И удостоверение, продемонстрированное Валей, на него, кажется, никакого впечатления не произвело.

– Ничего не знаю. Ничего не видел, – в грубой форме оборвал он ее и исчез за дверью…

Мария Степановна не казалась выдумщицей. И совсем уж выжившей из ума не казалась тоже. И Валя – да – надеялась, что предмет скандала Марии Степановны с Соколовыми имеет какое-то отношение к странному исчезновению отца Ирины.

– Какое? – скептической ухмылкой сложил губы Носов. – Так испугался старенькой соседки, что сбежал?

– Может, и сбежал. Только вот по причине чего? Как-то странно все совпало… Гибель его бывшей жены и тещи. Появление у них в доме его дочери в день трагедии. Может, он их – того – и убил? А потом сбежал? А дочь его покрывает и…

Носов громко застонал и со стуком опустил голову на стол. Он ей не верил. И считал ее предположения бреднями. А еще он считал, что она тратит драгоценное рабочее время не на то, что нужно. Попросту распыляется.

– Ты проверила телефонные звонки ювелира Ляпова?

– Проверила.

Горохова двинула по столу распечатку, всего на пол-листа. Несколько строк там были обведены красным.

– Несколько звонков от нашего фигуранта Илюхина. Все входящие. Потом был звонок от Станислава Никулина.

– Это у нас любовник генеральской вдовы? – поднял брови Носов.

– Он самый. Звонок был всего один. Непродолжительный. За ним последовало сообщение, что деньги на счет поступили. Я проверила. Наш ювелир оплатил место на кладбище. Так что с этой стороны все чисто и пристойно. Сам Ляпов звонил всего лишь дважды – сыну. И еще было несколько звонков от продавца из его магазина. Но это, как я поняла, обычная практика. Такие звонки были и в прошлом и позапрошлом месяце. Я проверила.

Носов минуту смотрел на нее с удивлением, а потом не без восхищения протянул:

– Заче-ет, Горохова!

Она улыбнулась и двинула по столу еще один лист с ровными столбцами цифр.

– А это что?

– А это, Сергей, распечатка звонков с телефона нашей вдовы.

– Генеральской?

– Не-а. – Она мотнула головой, и ее волосы взметнулись, как под ветром. – Вдовы ювелира. Пусть и гражданской.

– И? Что там интересного?

– На первый взгляд ничего особенного. – Валя перечислила. – Звонки парикмахеру, самому ювелиру. Это, видимо, когда она в магазин отлучалась или еще куда-либо. Потом несколько раз она звонила в ресторан. Я узнавала, Анна заказывала еду. И доставку. Видимо, устала готовить.

– А на второй взгляд? – хитро щурился Сергей.

– А она еще несколько раз звонила сыну ювелира, – ответила Валя и звонко щелкнула пальцами. – Разговора не было. Звонки оставались не отвеченными. Но звонила же! Зачем? Судя по показаниям соседей, она едва терпела сына своего гражданского мужа. И тут вдруг звонки.

Носов выбрался из-за стола. Заходил по кабинету. Остановился у доски с фотографиями жертв и фигурантов. Нацелил палец в фото Анны. На то, на котором она была без синяков.

– Она могла просто позвонить ему, чтобы выкатить претензию. Мало ли, какая ситуация? У папы денег лишних запросил. Папа не смог отказать. А Нюша позвонила, чтобы отругать наглого парнишку. К слову, ты узнала, где он работает? Он вообще трудится?

– Да. – Она довольно заулыбалась. – И вот тут начинается интересное. Владислав Серов, тридцати пяти лет от роду, работает на одном из предприятий Стаса Никулина.

– На кладбище?! – широко распахнул глаза Носов.

– Именно! Не с лопатой, конечно, шустрит. Но именно там работает.

Носов медленно передвинул фото Никулина поближе к фото Владика Серова. Несколько минут молча рассматривал.

– Считаешь, есть связь?

– Не знаю. Предположить могу, но… Ювелир и Никулин были знакомы. Один попросил другого пристроить парня, который свалился ему как снег на голову. Тот помог. Почему нет? Такое сплошь и рядом. Отец просит за сына.

– Да, но… – Носов вернулся за стол. – Но не каждого отца сын находит в петле. Слушай, может, кофе попьем? Голову уже ломит от всего.

– Попьем. Непременно! – пообещала она, сверкнув в его сторону глазами. – Но после работы. И после того, как ты со мной съездишь к Марии Степановне.

Он даже ломаться не стал. Еще и обрадовался, что она его с собой позвала. И полдня потом заговорщически ей подмигивал. Илья, вернувшись откуда-то с невероятно хмурым лицом, заметил их переглядки. Непонимающе уставился.

– Я что-то пропустил? Что-то случилось? – Он перевел взгляд с Вали на Носова.

– Нет. Все в порядке, – поправила она растрепавшиеся пряди. – Мы просто после работы…

– Идем пить кофе, – перебил ее Сергей и поиграл бровями. – Первый раз идем вместе пить кофе.

– А, ну ладно. Понятно, чего же тут непонятного, – хмыкнул Илья со значением.

И в кабинете повисла тишина. И продержалась целых три часа. До самого конца рабочего дня. Валя еле выдержала. Она не могла подолгу хранить молчание. Но Носов без конца прикладывал указательный палец к губам, призывая ее не нарушать тишину. Она слушалась.

– Ты чего так? – обрушила она на него вопрос, стоило им дойти до автомобильной стоянки.

– Если бы мы начали разговаривать или намекать на что-то такое, Илья сразу бы догадался, что нами планируется какая-то левая вылазка. А это им категорически не приветствуется. Знаешь, как он ворчал по поводу твоей идеи выехать в леса искать Соколова!

Он мог ворчать не из-за Соколова, а из-за ее вольности. Позвала начальника в выходной день не пойми куда! Идиотка! Валентина прикусила губу, молча переживая свое поражение. Признаваться Носову в том, что сильно переживала, не станет ни за что.

– Если бы он узнал, что мы с тобой сейчас отправляемся к твоей бабусе…

– Она не моя бабуся! – фыркнула Валя. – Она соседка Соколовых.

– Эти Соколовы не имеют ну никакого отношения к нашим делам! – тихо возмутился Сергей, заметив кого-то из коллег неподалеку у машин. – Это дела районного отдела, где ты раньше работала. Думаешь, Илья бы тебя по головке погладил?

Она бы не отказалась! Валентина погасила улыбку. Ее новый начальник ей очень-очень нравился.