– Мне очень сильно захотелось к тебе прикоснуться и почувствовать нежность твоего лица. – коротко ответил он, продолжая смотреть ей прямо в глаза.

– Только поэтому?

– Мишель, я никогда не смогу быть твоим другом. Думаю, ты понимаешь, как всё может закончиться, если мы продолжим наши встречи. – резко оборвал он.

–Ты прав. – тихо проговорила она.

Джон посмотрел на часы.

– Мне пора идти. – произнёс он

– Значит, мы никогда больше не увидимся? – со страхом в голосе тихо спросила она, понимая, что снова может потерять его.

– Я не могу ответить тебе на твой вопрос. Прощай. – нежно ответил он, поднялся и направился к выходу, оставляя Мишель одну за столиком в смятении и тревоге.

Она снова смотрела как он уходит. У неё было огромное желание побежать за ним, остановить его и обнять, а она продолжала сидеть на месте неподвижно.

–Не играй со мной, Джон, умоляю тебя – прошептала она, чувствуя себя грустной и опустошенной.

Она ждала от него подробных объяснений и хотела конкретных действий, но этого не произошло. Своими недосказанными фразами он разжёг ещё больше тайные желания Мишель и снова оставил одну с новыми вопросами и догадками.

15

«Оказывается, миссис Шелдон пунктуальна в выплатах» – подумала Кэтрин, проверяя выписку из банковского счёта, в котором были написаны всё денежные поступления и расходы. Итоговая сумма, которую она получила от Мишель, вполне удовлетворяла Кэтрин. На эти деньги она сможет купить рождественский подарок Питеру.

Она отдавала себе отчёт в том, что за последний месяц совсем перестала участвовать в жизни сына и внутренние угрызения совести по этому поводу не заставили себя ждать.

– Добраться до центра я смогу за двадцать минут, купить рюкзак и затем направиться на работу к миссис Роуз. – распланировала Кэтрин.

Ей не терпелось порадовать сына в этом году.

Модный магазин, где продавали одежду для подростков бы в несколько этажей. Внутри ярко светили разноцветные яркие лампочки и громко звучала ритмичная музыка.

«Как можно работать целый день в таком шуме?» – подумала Кэтрин, осматривая интерьер магазина.

Почти сразу к ней подбежала очень молоденькая девушка в узких черных джинсах и черной футболке с логотипом на груди.

– Добрый день. Могу ли я Вам помочь?

– Да. -ответила Кэтрин и стала объяснять, что ей нужно.

Выслушав внимательно, девушка быстро произнесла:

– Вам нужно подняться на третий этаж и спросить у моего коллеги. – и сделав профессиональную улыбку сразу исчезла.

Кэтрин с неохотой стала подниматься наверх. Громкая музыка стала действовать ей на нервы.

Поднявшись, она прямо перед собой увидела манекена, одетый в рваные джинсы с большими разноцветными кляксами и ярко голубой свитер с большими дырами на груди.

«Боже, что за мода! Вид, будто у бездомного.» – ужаснулась она – «За такую рваную одежду ещё и деньги надо платить! Спасибо, что Питер не носит такие вещи, я бы этого не выдержала.

Затем она повернулась и заметила молодого, худого юношу, одетый также, как и девушка с первого этажа.

– Извините…– обратилась она к юноше и снова стала объяснить, что ей нужно купить.

Выслушав, немного с волнением и испугом молодой человек произнёс:

– Подождите, я сейчас позову моего коллегу. – и ушёл.

Кэтрин начала чувствовать лёгкое раздражение.

«Неужели, купить рюкзак занимает столько времени. Я так на работу смогу опоздать.»

Вскоре, к ней подошёл другой молодой человек, на вид постарше предыдущего и вежливо обратился с лёгким испанским акцентом:

«Чем я могу Вам помочь?»

Теряя терпение, Кэтрин пришлось в третий раз объяснять, зачем она сюда пришла.

Молодой человек жестом показал следовать за ним. Он подвёл Кэтрин к большому, стеклянному столу, на котором лежали сложенные в стопки рубашки, брюки и футболки.

– Вот. – коротко произнёс он, беря со стола большой рюкзак, защитного цвета, с многочисленными молниями, карманами, заклёпками, и огромным логотипом фирмы по середине.

Кэтрин первым делом посмотрела на ценник.

– Есть скидка? – в надежде спросила она.

– К сожалению, нет. -ответил молодой человек.

«Этот тряпочный мешок стоит почти моей месячной работы.» – подумала с досадой Кэтрин.

Но, другого выбора не было, Питер мечтал именно об этом рюкзаке.

Тщательно осмотрев его со всех сторон и убедившись в его хорошем качестве, Кэтрин перевела взгляд на молодого продавца и решительно произнесла.

–Да, я возьму. Это подарок. – намекая на праздничную упаковку.

На лице юноше сращу появилась вежливая улыбка, он кивнул головой и направился к кассе.

Подав свою кредитную карту, Кэтрин немного с грустью наблюдала как продавец одним легким жестом снял почти всю месячную оплату за работу в доме супругов Шелдон.

«Как тяжело достаются деньги и как легко их может не стать в один миг.» подумала Кэтрин, забирая свою кредитную карту обратно.

Продавец выбил чек, а затем начал упаковывать рюкзак в подарочный пакет.

Для Кэтрин этот момент стал очередной личной победой, потому что она смогла побаловать сына в этом году и осуществить его мечту. Увидеть его радость на лице, когда он откроет подарок, это будет для неё счастьем в двойном размере.

– Спасибо. До свиданья. – попрощалась она, беря из рук продавца пакет с логотипом магазина.

Она поспешно спустилась вниз и направилась на работу, погрузившись в свои размышления. Она задумалась о странных совпадениях в конце года и неожиданных событиях, которые породили другие новые ситуации.

Случайно, она устраивается на работу к Мишель и встречает Алана. Кэтрин воспринимает это как знак судьбы и меняет своё мировоззрение, и отношение к самой себе. Она становиться другой Кэтрин Рей, чему очень довольна. Также, благодаря работе в доме супругов Шелдон, в этом году она смогла осуществить заветную мечту сына.

«Все взаимосвязано каким-то странным образом, будто переплетение.» сделала вывод она.

Кэтрин была довольна и горда собой.

«Я сильная женщина.» – мысленно похвалила она себя.

Сейчас ей предстояло убирать квартиру из одиннадцати комнат. Надо было почистить камин в зале, вытереть пыль, пропылесосить паркет и ковры, а также погладить белье. Когда наступит вечер, уставшая от работы, Кэтрин будет возвращаться к себе домой на окраину Лондона в переполненном вагоне метро.

День пролетел достаточно быстро. Она ехала привычным маршрутом домой. Затем, вышла на конечной станции метро. На улице моросил мелкий дождь. Она раскрыла зонт и прижимая к себе подарочный пакет, чтобы он не намок, не спеша, чувствуя усталость, направилась домой.