Кэтрин зашла в квартиру, не обращая никакого внимания на Мартина, который сидел на своём обыкновенном месте за своим ежедневным занятием.

Она сняла пальто, разулась, осторожно прошла в спальню и спрятала подарок в шкафу. затем она направилась в комнату сына. Приоткрыв дверь, она увидела, что комната была пуста.

– Мартин, ты не знаешь где Питер? – спросила Кэтрин, обернувшись к мужу.

– Он недавно ушёл с другом, сказал, что идёт в кино. – не отрывая глаз от телевизора, ответил Мартин.

– Он не сказал, во сколько вернётся?

– Питер знает, что в десять вечера должен быть дома.

Кэтрин машинально посмотрела на круглые пластмассовые часы, висевшие около кухонного шкафчика. Циферблат показывал без двадцати девять.

– Я сегодня купила рюкзак, о котором он мечтает. Это будет его рождественский подарок, он его заслужил в этом году. Мне пришлось выложить достаточно приличную сумму, зато Питер будет счастлив. Он уже год мечтает об этом. – со вздохом сказала Кэтрин.

– Хорошо. – безразлично ответил Мартин и сделал глоток пива из бутылки.

Кэтрин вспылила от такой реакции на её слова.

– Ты понял, что я сказала? Ты меня слышал? Это твой сын! Мог бы и по-другому ответить или он тебя вообще не интересует? Я потратила целый месяц, чтобы заработать деньги на этот подарок, а ты просто спокойно отвечаешь «Хорошо», будто так и должно быть. Мартин! Ты вообще понимаешь, что у тебя есть семья? Да как ты можешь, себя так вести по отношению к нам? Абсолютно не ценить, всё что я стараюсь делать для нас троих. Ты даже не согласовался со мной по поводу Рождества и как мы будем его проводить в этом году. Тебе это совсем не интересно. Ты не предложил мне дать денег на подарок, тебе даже это в голову не пришло. Конечно, ты подумал, что Кэтрин всё сделает за тебя. Найдёт новый заработок, пойдёт заработает денег, всё купит и всё устроит, а ты даже свой зад не поднимешь с дивана. Знаешь, что я тебе скажу?! Я устала за всем следить, работать как лошадь и не ждать от тебя никакой помощи. Ну?! Что ты молчишь? Скажи что-нибудь!

Кэтрин была в не себя от ярости. Все обиды, разочарования и негативные эмоции, которые накопились внутри, вырвались наружу. Она смотрела на Мартина взглядом полный ненависти.

– Успокойся, не кричи. – прежним тоном ответил Мартин.

Огромное чувство отвращения и злости подступили к горлу Кэтрин. Она уже не ручалась за свои поступки и реакции.

«Ты больше не будешь меня обижать, я тебе этого не позволю. Ты должен считаться с моим мнением» – в бешенстве подумала она.

В одну секунду она резко подошла к мужу и отвесила ему звонкую и сильную пощёчину.

Мартин на мгновение застыл на месте и с изумлением и удивлением посмотрел на жену. Настала немая сцена. Оба супруга смотрели друг на друга.

Он не ожидал такой реакции, но через секунду в его глазах вспыхнула злость. Мартин вскочил с дивана и ринулся на Кэтрин. Она увернулась и хотела убежать, но он грубо схватил её за плечо и сильно прижал к стенке.

– Мне очень жаль, я не хотела, мне очень жаль – зажмурив глаза, быстро заговорила Кэтрин.

Она впервые ударила мужа по лицу и не знала, если он ответит ей тем же.

– Ты слышишь меня? Я тебя предупреждаю, что в следующий раз ты получишь. Это был первый и последний, ты меня поняла? – орал прямо в лицо Мартин.

– Да, да я поняла. – продолжала с испугом быстро говорить Кэтрин.

Вся её храбрость, ярость и ненависть мгновенно исчезли. Она чувствовала себя жалким трусливым кроликом, которого загнали в угол. Кэтрин задрожала от страха и нервного напряжения. Она была полностью во власти Мартина и в этот момент, вдруг реально осознала одну ужасающую истину о которой она никогда раньше не задумывалась.

Если бы Мартин ударил в ответ, она молча стерпела бы, проглатывая боль, обиду и унижение. Её собственный страх перед мужем и неуверенность, парализовали бы все её реакции самообороны. Она, просто молча бы вытерпела все удары и пощёчины, потому что у неё не было никого, кто мог бы защитить её от скандалов с мужем.

Не отводя свирепого взгляда от жены, Мартин отпрянул в сторону и Кэтрин почувствовала легкое облегчение от минимальной дистанции между ними. Она была подавлена и отводила взгляд в сторону, не смея смотреть на мужа.

Вдруг, оба услышали, как входная дверь хлопнула, это означало что вернулся Питер.

Испуганно взглянув на Мартина, который также бросил на неё понимающий взгляд, они мгновенно вернулись прежними, делая вид что ничего не произошло.

Мартин снова плюхнулся на диван, взял банку пива и сделал большой глоток, но его злое выражения лица выдавало его настроение.

Кэтрин быстро подошла к холодильнику, открыла дверцу и достала бутылку минеральной воды и тоже сделала большой глоток.

– Привет! – произнёс Питер, заходя в зал.

– Фильм уже закончился? – спросил Мартин с лёгкой раздраженностью.

– Мы передумали идти в кино. Оказывается, фильм совсем не интересный. Наши друзья нам отсоветовали его смотреть – ответил Питер и перевёл взгляд на мать.

Она стояла к нему спиной, обхватив себя руками. Окинув взглядом родителей, у Питера немного потускнел взгляд, и он молча пошёл в свою комнату.

Кэтрин обернулась и хотела последовать за сыном, расспросить его как прошёл день, обнять и поцеловать. Она не шелохнулась. Кэтрин боялась, что Питер заметит её огорчённое лицо. Выглядеть слабой и несчастной матерью в глазах собственного ребёнка было бы для неё полнейшим личным крахом в жизни.

«В кого я превращаюсь? Питер, бедный мой Питер.» – с глубоким сокрушением подумала она, продолжая стоять около холодильника.

16

«Мы не можем быть друзьями…, мы не можем быть друзьями…» – эта фраза вертелось в голове у Мишель постоянно.

Прошло несколько дней с момента их обеда в ресторане. Джон не дал ничего о себе знать и не написал никакого сообщения. Мишель надеялась и ждала от него первого шага, но Джон продолжал молчать.

Эти дни показались её настоящими пытками. Она похудела на несколько килограмм, так как, аппетит совсем пропал. Руки сами тянулись взять телефон и написать сообщение, но она с огромным усилием останавливала себя.

«Он мне дал явный намёк, что ко мне неравнодушен, но ушёл, ни прояснив ситуацию до конца. Может быть, он что-то скрывает? Скорее всего, просто не хочет меня компрометировать и сам не желает ввязываться в тайную связь с женой своего будущего компаньона.

Как мне поступить правильней в этой ситуации? Продолжать ждать или самой сделать ещё одну попытку? Вдруг он мне не позвонит, я просто не выдержу этого. Я хочу его видеть ещё раз где мы можем побыть вместе. Как мне обыграть это положение в мою пользу? Забыть всё и зачеркнуть наши не начавшиеся отношения? Остановиться и забыть Джона?»