И зачем только он приперся в это лисье логово?! Не нужно было ему слушать Юту. Впрочем, она сейчас в похожем положении: живет у Брук Ширстон под видом ее любовника… Дикость, нелепость! Как такое вообще могло с ними случиться!

Вскоре Маккормак вернулся, держа в одной руке два бокала, а в другой – бутылку вина.

– Элли скоро закончит с ужином, – хитро улыбнулся он. – Ну а мы пока поработаем…

Слово «поработаем» в устах Маккормака звучало угрожающе. Но Робин испугался еще больше, когда этот усатый лис уселся рядом с ним на узенький диванчик. Нет, так дальше продолжаться не может! Нужно срочно что-то предпринять!

Уповая на природную разговорчивость, Робин затараторил:

– Кстати, насчет работы… Может, мы наконец обсудим ткань, из которой будет сшита одежда? Знаешь, мне совсем не нравится вариант плотного шелка… Может, стоит взять что-то… более демократичное? Например, джинсовую ткань? Как ты считаешь?

Рука Маккормака застыла над бокалом. Еще чуть-чуть, и дорогое вино пролилось бы на стол.

– Вино, – мягко напомнил Робин.

Сделав над собой усилие, Маккормак наполнил стаканы. То, что было написано на его лице, не соответствовало слову «удивление». Скорее, это был шок.

– Джинсовая ткань? Юта, ты спятила?! Ох, прости… В общем, более дикой идеи я никогда не слышал… Ты только представь себе: джинсовое вечернее платье со стразами от «Сваровски» и с бриллиантовым колье! Юбки из джинсы с пышными воланами! Строгий джинсовый костюм в стиле бизнесвумен!

– А почему бы и нет? – спросил Робин, обрадованный тем, что внимание Маккормака наконец перекочевало с его персоны на новую коллекцию. – По-моему, это стильно. И демократично. И ново. Мы привнесем в мир дорогих и модных вещей долгожданную простоту. И в то же время – шик… Коллекция могла бы называться «Джинсовый рай». «Джинсовый рай – роскошь свободы», «Джинсовый рай – позволь себе свободу», «Джинсовый рай – открой дверь в новое», – декламировал Робин, не обращая внимания на ошалевшего Маккормака.

– Тебе бы в рекламе работать… – пробормотал он, когда Робин закончил перечисление возможных и невозможных слоганов. – Подумай хорошенько… Если мы оттолкнем от себя клиентов, их будет очень сложно привлечь назад… На-ка, выпей вина, может, это охладит твой пыл…

Он протянул Робину бокал, и тот нехотя сделал глоток. Ему было непонятно, почему Алекс Маккормак категорически отвергал его идею с джинсовой тканью.

Впрочем, Недокормок – ему не указ. Номинально Робин – владелец модельного агентства и может делать все, что захочет. Пусть себе Маккормак беснуется. Это даже здорово, что идея Робина ему не понравилась. Разве у этого человека есть вкус? Жуткий домик в серых и бледно-желтых тонах… Скучные костюмы и скучная жизнь… Правда, у него есть вкус в женщинах, раздраженно подумал Робин. Раз он выбрал Юту…

– Еще вина? – елейно улыбнулся Алекс.

Робин покачал головой. Ни есть, ни пить в этом доме ему не хотелось. Хотелось только одного: убраться отсюда подобру-поздорову.

Маккормак словно прочитал его мысли.

– Ты что-то заскучала. Может, это поднимет тебе настроение?..

В его улыбке появилась какая-то чрезмерно слащавая нотка, а в глазах – похоть. Робину стало не по себе. Что еще задумал этот тип?

Рука Маккормака потянулась к его ноге, обтянутой черным чулком, а губы – к лицу Робина. Несколько секунд Робин сидел, не двигаясь и мало что соображая. Ему казалось, что все это происходит не с ним. Но когда руки Маккормака поползли вверх, под юбку, а настойчивые губы все-таки коснулись губ Робина, тот не выдержал.

Он вскочил с диванчика как ужаленный и изо всех сил двинул гада по лицу. Удар получился сильный – из носа Алекса Маккормака брызнули алые капли, которые тут же запачкали его белую рубашку.

Робин не стал дожидаться того, что будет дальше. Он выскочил из комнаты и понесся вниз, к выходу, к свежему воздуху, о котором он мечтал все время, что просидел в этом мрачном серо-желтом мирке.

Алекс Маккормак, задрав голову и прикрывая кровоточащий нос, побежал за ним. А Пит и Колючка, воспользовавшись случаем, выбрались из-за штор.

– Вот негодяй! – выдохнул Пит и, схватив Колючку за руку, потащил ее к двери. – Пусть только попробует нас остановить!

Честно говоря, сегодня Питу было совсем не до свиданий.

Проваленная операция «Книга» и отвратительный эпизод с Маккормаком окончательно повергли его в уныние. Правда, он не без улыбки вспоминал, как отец двинул по роже этому мерзавцу. Удар получился мастерский. Наверное, все-таки не зря Пит послушал отца и записался в школу единоборств. Кто знает, вдруг когда-нибудь и он сможет постоять за себя и Руперта? И обойдется без телекинетических способностей Колючки…

Друзья, как могли, пытались его утешить. Колючка убеждала его в том, что все образуется само собой. Может быть, высшая сила для того и не дает ему найти книгу, чтобы он не вмешивался в ход событий, которые все равно произойдут? Руперт до того расхрабрился, что предложил им снова отправиться в дом Маккормака. На это Пит ответил резким «нет». Только чудо спасло их от разоблачения – они выскользнули из дома практически перед носом у хозяина…

Может, Колючка была права и стоило оставить все, как есть? Хоть его родители и жили в разных местах, он все равно чувствовал их внимание и заботу гораздо чаще, чем это было, когда они жили вместе… К тому же их желание развестись не зависело от дурацкой книги…

Но Пит не мог быть таким эгоистом. У мамы намечался показ новой коллекции, а у папы – встреча с крупным клиентом, который заказал рекламу туалетной воды. Справятся ли они с делами друг друга? И с той жизнью, которую вынуждены вести по его вине? Разве отцу легко быть женщиной, а матери – мужчиной?

Все эти вопросы заставляли Пита чувствовать себя виноватым, и он понимал, что только он может решить эту проблему. Воспользовавшись советом Колючки, он решил подождать немного, а потом, если ничего не изменится, пойти на поклон к госпоже Эльве. Пусть превращает его в червяка или в жабу. Он это заслужил. Лишь бы только она помогла его родителям!

Удрученный неприятностями, Пит подумал было написать Дженнифер и отменить встречу, перенести ее на другой, более радостный день. Но захочет ли она вообще с ним встречаться? Не обидится ли? С ее стороны – это милость, которую он должен принять с благодарностью… И потом, сколько он мечтал об этом свидании, сколько грезил им! Еще совсем недавно он не мог даже поверить в то, что Дженни удостоит его такого внимания…

И еще он все время думал о Колючке и Синди. Они прекрасно подходили друг другу: веселый паренек-мусорщик и безбашенная девчонка-оторва, готовая совершить любое безрассудство ради своих друзей… Эта мысль наполняла его душу ядом, заставляла тоскливо сжиматься сердце. Он и сам не понимал, что с ним происходит. Триш так неожиданно стала его подругой, а потом… Потом превратилась в самого близкого ему человека. Даже ближе родителей. И ближе Руперта…