— Я сам, уж извини, но доверия у меня это всё не вызывает, — чистосердечно признался я и взялся за телефон.

Номер Аннушки у меня был в обоих аппаратах. Использовал я конечно же не служебный. Компьютерщица долго не брала трубку, предполагаю что пробивала номер. Ответила она настороженно и дальше мне приходилось изголяться, не выдавая принцессе, кому я звоню.

Аня от просьбы хрюкнула, но быстро сообразила, что болтать у меня возможности нет. Умница, не отнимешь у неё этого. Это не помешало ей высказать всё, что она думает о звонках среди ночи сыну императора.

Под яростное клацанье клавиатуры она бухтела, рассказывала куда нас обоих посадят и как надолго, но заветный номер назвала. Я думал, где мне достать два огромных фламинго и стоит ли подарить живого, когда набирал цесаревича.

— Кто бы это ни был, вам придется мне объяснить, откуда у вас этот номер, — вместо приветствия недобро пообещал его высочество, когда спустя бесконечно долгую минуту снял трубку.

Анастасия протянула руку и я передал ей честь объясняться с разбуженным наследником. Разговор их был кратким и по делу. Цесаревич не был удивлен, что доказывало хотя бы частично слова принцессы.

По местоположению и вывозу драгоценного королевского тела пришлось общаться мне. Георгий уже бодро спросил адрес и, с кем-то переговорив, уточнил могу ли я вывести Анастасию с острова. Вариант с подземным ходом ему не очень понравился, но в итоге мы к нему и вернулись.

От меня требовалось провести принцессу под землей, вывести недалеко от залива, где нас и будут ждать. Ориентировался я по ближайшему выходу, про который знал. Придется мне уделить побольше времени изучению карты катакомб… На всякий будущий случай.

— Ну что, защитник, теперь веришь? — спросила девушка, когда мы закончили разговор с цесаревичем.

— Посмотрим, — неопределенно ответил я и пошел грабить дом.

Наш внешний вид хоть и не был строго официальным, но для ночной прогулки под городом и над ним не годился. Так что пришлось залезать в хозяйский гардероб, который оказался исключительно мужским, и переодеваться.

И если мне одежда пришлась впору, то её высочество стала похожа на мелкого гопника. Она тонула в толстовке и штанах, перетянутым поясом, волосы собрала и завязала в пучок, но не жаловалась.

— Ваше высочество, — не удержался я от издевки, пропуская даму вперед и выполняя глубокий поклон.

На что благородная неблагородно фыркнула, подтянула сползающие штаны, гордо вскинула голову и молча вышла. Промолчала она и когда на улице я взял горсть земли из клумбы и хорошенько испачкал её лицо.

Ничего, хотела поиграть в шпионские игры, вот она, реальность. Придется немного испачкаться. Себе я боевую раскраску наносить не стал, что вызвало подозрительный прищур.

Редкие встречные к нам вопросов не имели, так что до ресторана мы добрались без эксцессов. Короткими перебежками и в тенях, мы пришли к запертой двери. Но на мой стук ответили.

Здоровенный мужик хмуро посмотрел на монету, меня и это перемазанное чудо и молча впустил. Хотелось бы мне узнать, на что ещё способна сигма, но вот беседовать с королем на эту тему наоборот, не хотелось.

— А тут безопасно? — тихо спросила Анастасия, когда мы спустились в первый тоннель.

Она зажгла на телефоне фонарик и высвечивала уходящие вдаль стены дрожащими руками. Я же призвал оружие, втянул носом воздух и утешил:

— Не меньше, чем в казино под охраной целого клана. Пожалуй, экскурсию оставим на потом, ваше высочество, а сейчас нам лучше идти быстро и, желательно, молча.

Последнее было лишним, демонов молчанием не обманешь. У большинства из них отличный слух, так что наши шаги услышат издалека. А ещё большая часть унюхает лакомство, хоть уорись мы.

Но и мне хотелось услышать подземных жителей заранее, так что я ещё попросил не шаркать по бетонному полу. А потом не хлюпать, когда мы спустились ниже и лужи стали попадаться всё чаще.

Авалон, к моему облегчению, мы могли обойти стороной. Расчудесная монета не спасла бы нас от жадности короля и его неуемной жажды наживы.

Принцесса жалась ко мне, уже не притворяясь. Темнота, тяжелый воздух и шорохи сделали своё дело, испугав эту «бессмертную». Этой дорогой я не ходил, видел на карте и запомнил.

Вместо поворота к подземному городу, нужно было пройти прямо, затем спуститься по лестнице и подняться уже на поверхность. По-крайней мере, по отметкам было так. Короткий и прямой путь меня смущал больше, чем плутание лабиринтами, но тогда нам бы пришлось воспользоваться гостеприимством другого правителя.

В месте, где была отметка спуска, находилась дверь. Внушительная и железная, она закрывалась как на подлодках, колесом. Кого там задраивали, выяснять было некогда. Сзади шорохи приобрели более знакомый звук. Мелких коготков, быстро семенящих по трубам.

Девушка, не сдержавшись, приглушенно пискнула, из темноты радостно ответили и я крутанул, открывая преграду. Фонарик высветил шахту, уходящую вниз и лестницу. На той стороне была аналогичная, но для подъема нужно было сначала спуститься.

Едва я успел закрыть дверь, снаружи заскреблись. Принцесса уже вцепилась в меня, чуть не потеряв штаны и смотря огромными глазами.

— Всё, осталось совсем немного, — я кивнул на другую сторону, указывая на выход. — Спустимся, поднимемся и мы пришли.

Анастасия недоверчиво посмотрела вниз, вытянув шею, и замотала головой.

— Не хочу я туда.

— Я тоже, — сознался я и ободряюще улыбнулся, постучав по двери. — Но там нас точно ждут, а внизу может и нет никого. Ты постой тут, я спущусь и проверю.

Внизу точно кто-то был. Там шуршало и чавкало, но настолько тихо, что девушка этого не слышала. А я не стремился ей сообщать, ещё в обморок грохнется, прямо туда.

Площадка у двери была небольшая, но девушка так сильно прижалась, что и Карл бы ещё поместился. Отпускать она меня категорически отказывалась, уговаривал я её, как маленького ребенка.

Еле отцепил руки, перенес их на перила и, перехватив косу под подбородок, начал спуск. На полпути остановился, балансируя и молясь, чтобы лестница выдержала. Упасть прямо на голову той твари, что ползала внизу, мне не хотелось.

Демон был не из шустрых, по звуку я понимал лишь, что туша приличная и ленивая. Любой другой рванул бы уже навстречу добыче. Посветив вниз я от души ругнулся.

На дне шахты, извивалась кольцами чересчур упитанная и очень редкая тварюга под кодовым названием «питон», которую я обещал доставить в обитель.

Инструкцию по этому демону я конечно же посмотрел мельком. Редкий, как же. Что-то мне постоянно редкие виды нечисти попадаются.

Не ожидал я столь скорой встречи, но с моим везением можно было уже не удивляться. Может это ещё одна родовая техника? Исключительный природный магнетизм, вот и тянется ко мне всякое…