– Умри!

– Расскажи.

Он услышал, как вскрикнула Даника. И ему показалось, что Люсьен призвал его быть осторожным.

– Расскажи мне. – Его голос прозвучал едва слышно. Рейес отшвырнул нож, не желая использовать его против друга, и стиснул запястья Аэрона. Он заставит его ответить на все вопросы.

Но Аэрон все сильнее сжимал его горло, и с каждой секундой эти мучения становились все более восхитительными. Боль опьяняла. Его демон довольно урчал.

– Она должна умереть, – прорычал Аэрон.

– Она… невинна.

– Это не важно.

– Однажды это станет важно. – Рейес больше ничего не успел добавить, его разум заволокло туманом, головокружение накрыло, словно океанская волна.

«Ты должен защищать Данику». Наконец Рейесу удалось избавиться от могучей хватки Аэрона, но его горло было разорвано. Он не мог дышать. Кровь вперемешку с осколками костей хлынула в желудок, раня все, что попадалось на пути.

Это убьет его. Однако ненадолго.

Глаза Рейеса блаженно закрылись, но разум отчаянно сопротивлялся.

– Помоги ему! – крикнула Даника Люсьену. Она ухватилась за ледяную решетку клетки. Ужасный холод сковал ее тело. Она не видела Рейеса. Ужасный Аэрон закрыл его от нее своими огромными черными крыльями. – Помоги ему. – Инструктор по самообороне не учил ее, как вести себя во время сражения демонов, и теперь она не представляла, что делать. – Пожалуйста.

– Он выживет. – Люсьен достал из-за пояса пистолет и проверил магазин.

– Никто не сможет выжить после такого, – ответила она, глядя на пистолет. Ей вдруг пришло в голову, что Люсьен хочет застрелить ее. Однако затем она подумала, что при желании он уже давно сделал бы это.

– Аэрон, отпусти его! – крикнул Люсьен.

– Нет! – проревел воин.

Люсьен замер, а затем пробормотал: «Что ж, попробуем вот это», – и, достав из кармана пулю, зарядил пистолет смертельным патроном.

Даника дрожала как осиновый лист.

– А что, если ты случайно ранишь Рейеса? – Она хотела, чтобы Рейес остался жив. И невредим. Он целых две недели защищал ее, а сегодня принял на себя ярость Аэрона. И теперь она должна встать на его защиту. Сейчас он был ее единственной спасательной соломинкой. По крайней мере, так она себе объяснила, почему Рейес вдруг стал так важен для нее.

– Повторяю, он выживет.

Так ли это? Рейес был бессмертным, демоном, но неужели он абсолютно неуязвим перед пулями и способен перенести удушье? Каждый раз, когда она видела Рейеса, его тело было покрыто кровавыми ранами. Ему можно было причинить вред. А что, если Аэрон попытается оторвать ему голову? Стефано рассказывал, что обезглавливание – один из вернейших способов полностью уничтожить бессмертного. А значит, наверняка есть и другие способы.

Даника уставилась безумным взглядом на Аэрона, который по-прежнему не отпускал Рейеса. Разъяренный воин теперь сидел неподвижно, склонив голову и не издавая ни звука. О боже. Что это означало?

– Позволь мне отвлечь его. Я отвлеку его от Рейеса, и тогда ты сможешь застрелить Аэрона.

Петли заскрипели, когда она открыла дверь клетки.

Люсьен резко схватил ее за руку:

– Пистолет не для Аэрона. – Он кивком указал ей в угол клетки.

Даника посмотрела в угол. Там застыло тонкое, невысокое… нечто. Ее глаза удивленно расширились. Зеленая чешуя покрывала обнаженное тело существа. У него были остроконечные уши, а изо рта торчали длинные, как сабли, клыки, с которых капала слюна. Ярко-красные глаза сияли так же ярко, как и у Аэрона, перед тем как тот напал на Рейеса.

– Раньше я здесь не встречал это создание, – заметил Люсьен. – Это не наш друг.

А что это такое? И почему у нее такое чувство, будто она уже видела это существо раньше? И недовольно наблюдала за его кривляньем?

– Это демон, – произнес Люсьен, словно прочитав ее мысли, и прицелился.

– Только не попади в Рейеса! – воскликнула Даника.

Люсьен удивленно взглянул на нее, словно не в силах поверить, что она защищает своего похитителя.

– Я буду осторожен.

Аэрон вновь задрожал всем телом, буквально содрогаясь в конвульсиях. И снова принялся рычать, как голодное животное. Что он делает? Даника сжала кулаки, впиваясь ногтями в ладони. Пот струился у нее по спине, хотя ее била ледяная дрожь.

Стоя здесь, она чувствовала себя совершенно беспомощной.

Грохнул выстрел.

В ушах у Даники зазвенело. Однако сквозь этот звон она услышала жуткий смех. В страхе заметила, как существо принялось скакать по клетке, а затем поползло по потолку.

– Играть, играть. Этто весело.

«Я уже видела это раньше, – снова подумала Даника. – Но где? В кошмарах?» Ее глаза округлились. Да, точно. Ей постоянно снились демоны и ад, поэтому нет ничего удивительного, что она могла представить и такое существо.

Люсьен снова зарядил пистолет и выстрелил.

И в ответ снова прозвучал смех.

Аэрон выпрямился. Из его рта струилась кровь, пачкая руки. Даника впервые увидела Рейеса с тех пор, как Аэрон начал его душить, и в ужасе закрыла ладонью рот. Он неподвижно лежал на полу, от его шеи почти ничего не осталось.

«Ты должна радоваться».

Но она не испытывала радости. Слезы обожгли ее глаза. Ей следовало ненавидеть этого мужчину за все, что он с ней сделал. Следовало. Но это слово сейчас не имело для нее никакого значения. Наклонившись, она нащупала рукоятку одного из украденных кинжалов, не думая о том, что теперь все узнают о краже.

Аэрон должен умереть, и убить его должна она. Все просто. Он – обезумевший убийца. Он причинил вред Рейесу и теперь хотел добраться до нее. А что еще хуже, он, скорее всего, убил ее бабушку. Совершенно ясно, что, пока он жив, ее семья никогда не будет в безопасности. Да, он должен умереть. Сейчас или никогда.

И она решительно шагнула в клетку. Люсьен был слишком увлечен стрельбой по скачущему демону и ничего не заметил. Она осторожно двинулась вперед. Аэрон, прищурившись, следил за ней, не двигаясь с места.

– Легион, – позвал Аэрон. – Ты нужен мне.

Чешуйчатое существо запрыгнуло ему на плечи и замерло.

– Я здесь. – Костлявые пальцы поглаживали Аэрона по голове. Существо шептало ему на ухо слова, которые Даника не понимала. Но это были очень ласковые слова.

Тело Аэрона расслабилось. Красные огоньки в его глазах погасли.

Люсьен застыл у входа в клетку.

– Даника, – позвал он.

– Надо унести отсюда Рейеса. Его тело не выдержит новых повреждений. – Даника продолжала двигаться вперед. Наконец она присела на корточки рядом с Рейесом. Не сводя глаз с Аэрона, она прижала палец к шее Рейеса, чтобы проверить пульс.