Всё утро я потратил на создание эссенций. Укрепляющих сделал целых двадцать флаконов, из которых четверть оставил себе, а остальное планировал сегодня вечером отнести в аукционный дом. Но самым сложным были не они, а эссенция восстановления каналов. Точнее, ее жалкая пародия, на которую хватило ингредиентов.

Травмы, при которых система магических каналов разрушается, встречаются не часто, и лечатся очень долгим и кропотливым путем. Ингредиенты, которые могут повлиять на источник, а не просто дать энергию, обычно стоят космических сумм из-за своей редкости. И та эссенция, которую я выпил прямо сейчас, не позволяет прорастить новые каналы. Она просто немного изменяет энергию, позволяя ей оседать на стенках каналов, тем самых укрепляя их. Так что сейчас у меня есть примерно два часа, чтобы разобраться с самой легкой частью своей гигантской проблемы.

Я обратился внутрь себя и мягко потянул энергию из источника. Самое сложное в этой работе — сохранять идеальный контроль. Энергия должна направляться только по двум оставшимся целыми каналам, не распыляясь и не попадая в обрывки других отростков. Если случайно потревожить места ранений, а сейчас моя энергетическая система на девяносто девять процентов состоит из них, то резкая боль просто сорвет концентрацию, и весь процесс придется начинать заново.

Поэтому восстановление таких повреждений является сложным, а для большинства магов попросту невозможным процессом. Ошибок допускать нельзя, а работа занимает гигантское количество времени. В моем случае нужно восстановить всё, а это почти триста энергетических каналов. То есть даже при стопроцентном успехе, ежедневных процедурах и наличии ресурсов лечение растянется почти на год. Печальная ситуация.

Тем временем я был уже почти на половине пути. Энергия мягко обволакивала стенки каналов, заполняя все микротрещины и разрывы. Я одновременно направлял ее сразу в два отростка, побоявшись, что если буду восстанавливать каналы по очереди, то банально не успею. Но за плечами лежал гигантский бэкграунд, так что я был более чем уверен в своих силах. И действительно, все прошло как нельзя лучше. Минут за пятнадцать до окончания действия эссенции я уже закончил основную часть и просто для профилактики проходился по самым пострадавшим местам.

Наконец, облегченно откинулся на кресло и оглядел результаты своей работы. Многочисленные заплатки, которые я только что оставил, со временем должны прижиться и идеально раствориться в стенках каналов. Уже завтра, думаю, будет виден серьезный прогресс, и пользоваться энергией будет не так мучительно. Первый шаг сделан.

Немного отдохнув, собрался, взял свежесваренные укрепляющие эссенции, и отправился в гости к Стоцким. За пару кварталов до аукционного дома не забыл зайти в подворотню и надеть маску — в прошлый раз за мной уже пытались проследить, так что нужно сохранять максимальную осторожность.

Новая комната сделок ничем не отличалась от предыдущих. Первым делом я посмотрел баланс — нулевой, значит мои лоты еще не успели оценить. Так что быстро закинул все укрепляющие эссенции на продажу и уже собрался уходить, как мой взгляд зацепился за необычную иконку. В правом верхнем углу экрана, рядом с моим ником, появилась миниатюра письма с красной точкой. Интересно. Я нажал на сообщение и принялся читать.

«Уважаемый Артас!

Ваш последний лот, ядро пустого первого ранга, оценивается на сумму более тысячи золотых, поэтому гильдия выставит его на закрытый аукцион. Он состоится двадцать пятого числа текущего месяца, и мы приглашаем вас посетить данное мероприятие. Так же в благодарность за предоставление редкого ресурса мы повышаем класс вашего аккаунта до серебряного без платы за обслуживание. Что касается остальных внутренностей пустого — гильдия Стоцких готова выкупить их все за двести пятьдесят золотых. В случае вашего согласия просто нажмите галочку в правом нижнем углу этого сообщения, деньги на баланс зачислятся автоматически.

Благодарим вас за то, что выбрали аукционный дом Стоцких!»

Моя внутренняя жаба довольно потерла ладошки. Проблема денег на ближайшее время решена, и можно не так активно варить эссенции, однако вся конспирация летит к чертям. Судя по тому, что ядро будут продавать даже не в закрытом разделе для золотых классов, а на приватном аукционе, то таких тварюшек тут валят не часто. Поэтому меня однозначно взяли на карандаш.

А как только между загадочным анонимным аккаунтом и полумертвым Медорфеновым установят связь, начнутся очень большие проблемы. Так что надо как можно дальше оттянуть этот момент.

С предложением продать внутренности согласился, так что на балансе теперь лежало ровно двести пятьдесят золотых, а сам решил разобраться с приглашением на аукцион. После того как я дочитал письмо, ячейка в которой появлялись купленные товары открылась, показав внутри белый конверт. В нем лежала пластиковая карточка, на которой с лицевой стороны золотыми узорчатыми буквами был выведен мой псевдоним. С обратной же стороны мелким шрифтом была написана инструкция как попасть на закрытый аукцион.

Достаточно было прийти сюда в указанное время, после чего предъявить приглашение любому из администраторов. В целом, я склонялся посетить это мероприятие. Проводилось оно через пару дней, а посмотреть на больших дядек, которые тут всем заправляют, хотелось.

Надолго в аукционном доме задерживаться не стал. Снял деньги, после чего поплутал во дворах и, убедившись, что за мной не следят, снял маску. Первым делом направился за приличной одеждой. Если уж подставилась возможность засветиться в высшем обществе, то нужно ей пользоваться на полную.

По картам быстро нашел элитный бутик одежды, который принадлежал младшему роду Григорьевых, и через пятнадцать минут я уже стоял перед дверями, роскошью не уступающими даже аукционному дому Стоцких.

У входа стоял дворецкий, который окинул презрительным взглядом мою простую одежду и перегородил дорогу.

— Молодой человек! К сожалению, вам нельзя внутрь!

Мда, проблемы появились там, где я не ожидал.

— Почему? — я остановился перед входом. — Или вы можете определять платёжеспособность людей по внешнему виду?

— Да, вы исключительны правы, — дворецкий оставался вежлив, хотя его лицо так и сочилось презрением. — Нашу одежду носят даже представители старших и великих родов, и не всяким младшим аристократам она по карману. Что уж говорить о вас.

Очень сомневаюсь, что великие рода хоть раз появлялись в этом месте, не говоря уже о покупках. Интересно, чем я ему так не угодил?

Неожиданно дверь в магазин отворилась, и оттуда вышла девушка примерно моего возраста. Приглядевшись, я понял, что раньше уже встречал ее, однако пока не мог вспомнить, где именно.

— Артур, что-то случилось? — тем временем обратилась девушка к дворецкому.

— Нет, госпожа, что вы! Молодой человек просто хотел поинтересоваться, что же продается в таком богатом магазине, и сейчас уже уходит, —