Перекатываюсь по полу, хватаюсь за веревку – вниз! Вот уж там-то меня точно не ждут…

И верно – ждать было попросту некому. Помимо сброшенного мною седовласого злодея рядышком с мертвым телом полусидел-полулежал только еще один персонаж. И ему точно было не до меня – он перевязывал ногу. Надо полагать, это моя граната его попятнала.

Что ж, хоть мой автомат и остался наверху, я не безоружен. Грохнул «Хай Пауэр», лишний раз подтверждая репутацию серьезного ствола, и необходимость в перевязке отпала сама собой. Автомата у клиента нет, а вот помповый дробовик присутствует. Сдираю с него разгрузку и, на секунду задержавшись, делаю то же самое и с седым злодеем. После разберусь…

Стоило только завернуть за угол, за спиной грохнули выстрелы. Не иначе, сверху лупят…

– Нет тут никакой девки!

– А кто тогда по нам стрелял? – поинтересовался старший.

– Не знаю, кто по наймам, а конкретно по нам лупил вполне себе мужик! В возрасте! У меня магазин был этими резинками забит, а то бы ты сейчас и сам в этом убедился! – возразил собеседник.

Командир группы присел на корточки и приподнял с пола автомат.

– Это его?

– У нас точно ни у кого такого не имеется. Да и у наймов или бандитов… сомнительно! Дюже дорогая штука – за эти деньги пять нормальных калашей прикупить можно! Еще и наворотов тут всяких полно…

И верно – оружие явно не принадлежало раньше какому-то обыкновенному наемнику или рядовому члену банды. Редкий ствол! Ухоженный, со всякими дополнительными прибамбасами, даже и с глушителем! Бывший хозяин свое оружие явно любил, и оно платило ему сторицей. Достаточно только по сторонам глянуть… доказательства тут повсюду разбросаны. Некоторые так еще и остыть не успели.

– Ты хоть рассмотреть его успел?

– Точно «химик». Шеврон на рукаве имелся. Лет сорок, как минимум. Если не больше… Быстрый – в люк сиганул моментом, только его тут и видели. Я-то в него точно попал – вон, он даже свой ствол не удержал! Но – удрал-таки! Значит, дух я из него не вышиб… Крепкий мужик! Девка – та сомлела бы давно.

Старший группы призадумался.

Бой для них только начался, а почти половина группы уже выбыла из строя. Причем большая часть – безвозвратно. Да и раненых еще как-то надо вытащить… а это еще несколько человек…

А «химик» – он теперь где-то внизу, в лабиринтах комнат и коридоров. Внизу, куда он спрыгнул, звучали выстрелы – значит, он вооружен. Оставленный под люком боец не откликается – стало быть, и его теперь тоже можно списать…

Разумеется, поиски можно продолжить, но какой теперь в этом смысл? Девушки нет, цель операции не достигнута. Даже если и выйдет отловить этого самого мужика, то что это даст?

Теперь совершенно очевидно, что и из камеры она выбралась не самостоятельно – помог этот самый стрелок. И, скорее всего, он сразу же отправил ее восвояси, оставшись прикрывать отход. Так или иначе, а она теперь далеко. Минимум пять-шесть часов форы у нее точно имелось. А имеющимися силами искать след в лесу… да и этот деятель – он ведь навряд ли заныкается где-то в развалинах. Скорее всего, увидев отход группы, двинет следом, чтобы нанести удар в спину. «Химики»… от них всего можно ожидать!

А с другой стороны…

Девчонка более никогда не выйдет за линию блокпостов – это наиболее вероятное развитие событий. Среди старопетровцев особых дураков не имеется – они вполне способны сложить два и два. И сделать соответствующие выводы. А их «особый отдел» – это вообще полуночный кошмар для кого угодно! Или она теперь будет ходить только с неслабой группой, что ничуть не легче. В любом случае – ее больше не взять.

И как на все это посмотрит Доктор?

Формально – во всем виноваты бандиты и наемники. Но где они теперь? И какой с них спрос?

А он – Кайт Лемерт – здесь. Живой и здоровый. Пока…

Есть с кого спросить!

А уж спрашивать Доктор умеет…

Для укрытия я выбрал несколько неожиданное место – на подмостках под самым потолком. Когда-то здесь проходили какие-то коммуникации, теперь же остались только массивные поддерживающие пилоны – металл давно уже весь вывезли. А солидные кирпичные конструкции никакого интереса никому не представляли, там даже уцелели деревянные площадки. Небольшие, в пару квадратных метров, все насквозь пропитанные маслом, они кое-где еще уцелели.

Вот на такой площадке я и обосновался.

Так, проинспектируем наличное вооружение.

С пистолетами все понятно, несколько патронов в «Ругере», почти полный магазин в браунинге, да еще три запасных – тут все в норме.

Магазин дробовика, как и ожидалось, был заряжен патронами с резиновой картечью. Хм… странно, вообще-то подобные боеприпасы – несусветная редкость! Именно в силу того, что они почти нигде не используются и никому особо-то и не нужны. А здесь… это уже не первый случай, когда я с этим встречаюсь! Противно заныла спина, напоминая о том, что стрелок оказался не совсем косоглазым. Это мне еще повезло, что он стрелял издали – резинки быстро теряют убойную силу, это, в конце концов, не свинец все-таки! А вот в разгрузках нашлись и нормальные боеприпасы. Тоже картечь, но, слава богу, не резиновая… несколько пулевых патронов… всего – два десятка выстрелов.

Гранат нет – и это грустно. Всех запасов, что я собрал на крыше, только и хватило на то, чтобы пробить себе путь к отступлению да немного проредить ряды атакующих – и то хлеб! Хоть живым ушел!

Есть патроны к «семерке» и «пятерке»[8], но самих автоматов у меня не имеется. Мой остался наверху, и теперь его наверняка уже прибрал кто-то из «гостей». Скорее всего, около добитого мною подранка, где-то еще один ствол лежал, но я, лопух злокачественный, его попросту не заметил.

И закономерно прохлопал!

Нож – этот всегда на месте.

И собственно – все.

А сколько уцелело «гостей»?

Сверху я видел около полутора десятков. Теперь оказывается, что и в лесу кто-то еще обосновался. Не думаю, что их там много, но в общей сложности около двадцати человек набирается.

Теперь – меньше. Думаю, что с учетом моего короткого боя, да опосля растяжки… словом, с десяток головорезов точно еще будет. А исходя из того, что бой я могу принять только на короткой дистанции, это совсем невесело получается. Дробовик крайне эффективен вблизи, но уже на сотню метров из него лучше не стрелять. Браунинг теоретически позволяет работать и на такую дистанцию. Прицельная планка у него вообще до пятисот метров размечена. Но вот кобуры-приклада у меня нет, так что о какой-нибудь успешной стрельбе на подобную дальность лучше и не мечтать.

Вывод?

Работаем в упор. В перестрелки на дистанции не ввязываемся – там меня загасят очень даже быстро и эффективно.