— Ну, все, — сказал ей Сашка, — я тебе этого не прощу! Буду мстить, и мстя моя будет страшна, обещаю!

— Вах, боюсь, боюсь! — показала в ответ язык Женька. — Уже прямо-таки трепещу от ужаса!

— Отчетливее трепещи! — буркнул Сашка, вылезая из воды.

— Ага, как платье мне на виду у прохожих рвать — тебе, значит, можно?! А мне тебя в пруду искупать — и думать не смей! Так, что ли?!

— У меня это случайно вышло, а ты все нарочно сделала! Разницу видишь?

— Кому другому расскажи, может, поверят! — парировала Женька и тут же одернула себя за язык. Нет, так нельзя. Еще пара-тройка подобных фраз с ее стороны, и телевизионщики задумаются, с чего это она такая бойкая?

— Вредина ты, Женька, — с чувством произнес Сашка, пытаясь, не снимая, отжать шорты. Получалось у него это, мягко говоря, не очень. — Вот простыну и помру молодым, ты мне, что ли, цветочки на могилку носить будешь?

— Вот еще! Я молодой вдовой становиться не планирую! Так что только попробуй носом захлюпать, мигом в постель загоню…

— Это было бы хорошо! — мечтательно закатил глаза Сашка.

— … заставлю надеть шерстяные носки, закатаю под горло в теплое одеяло и заставлю пить горячий чай с медом! — закончила Женька.

От подобной перспективы Сашке стало кисло. С учетом июньской жары ему и так хотелось снять с себя все до трусов и завалиться куда-нибудь в тенек, поэтому одно лишь упоминание шерстяных носок и горячего чая подействовало на него отрезвляюще.

— Нет, с тобой даже болеть неинтересно! — заявил он Женьке, одновременно снимая с себя насквозь промокшую футболку. — Ты прямо как мамаша моя в далеком детстве: стоит только закашлять, мигом отправляет в кровать и начинает впихивать в тебя таблетки, микстуры, травяные настои и прочую лабуду. К следующему утру уже волком воешь от такой заботы и, вместо того чтобы на законных основаниях прогулять школу, объявляешь, что выздоровел, и тащишься грызть гранит науки.

— Хм, полагаю, что в таком случае мы с твоей матушкой непременно споемся! — отозвалась Женька, одновременно безо всякого смущения рассматривая Сашку.

Она была изрядно обескуражена, но, как ни странно, более чем упитанное Сашкино тело не вызывало у нее отрицательных эмоций. У ее «жениха», несмотря на габариты, была удивительно гармоничная фигура, и Женька поймала себя на мысли, что ее так и тянет подойти к нему и провести ладонью по груди, плечам. Или нет: лучше прижаться и потереться всем телом по-кошачьи, прикрыв глаза. Такой сильный, мужественный, роскошный парень…

Что за наваждение! Женька мотнула головой. Нет, никаких влюбленностей, только не это! Между ней и этим актером ничего нет и быть не может! Шоу закончится, и они разойдутся каждый своей дорогой. Еще чего не хватало — мечтать о человеке, о котором заведомо известно, что он фальшив от макушки до кончика пяток, ибо такова его профессия и он, как это ни прискорбно, в данный момент всего лишь играет свою роль.

Хотя с чего это она так переполошилась? Вполне логично, что ее тянет к себе обнаженное мужское тело. Если вспомнить, когда у нее последний раз был любовник, можно в ужас прийти! Сплошной сексуальный дефицит, да и только! С матерью особо не загуляешь, если только засечет, что у нее кто-то появился, мигом вызнает, кто и что, а затем начинает плести интриги и выживать человека из Женькиной жизни.

Отчего-то одна лишь мысль о том, что ее дочь может выйти замуж, вызывает у матери прилив бешенства.

Женька горько усмехнулась. Ну да, раз настоящей свадьбы у нее никогда не будет, так хоть поиграть в жениха и невесту на потеху всей стране! Адекватная замена, нечего сказать!

— Ты чего захандрила? — раздался над ухом Сашкин голос.

— Что? Да нет, все в порядке. — Женька натужно улыбнулась, всем своим видом демонстрируя, что у нее все отлично и лучше быть просто не может.

— А-а, ну ладно. А то мне показалось, ты грустишь. Хорошо, если хочешь — загорай, а я все-таки поползу переодеваться. Не люблю чувствовать себя, как описавшийся щенок.

— А ты еще вернешься?

— Ну, минут через десять, не раньше.

— Тогда давай, я тебя жду! А как придешь, продолжим разговор.

— О ведьмах и гоблинах?

— О мамах и лекарствах! — строго ответила Женька, но не выдержала и первая же захохотала. Сашка лишь вздохнул в ответ и пожал плечами: мол, что с такой возьмешь?

Альбина увидела из окна, как голый по пояс и мокрый Сашка шлепает к особняку в сопровождении одного из операторов. Быстро прикинув, что на третий этаж он может и не подняться, она решила перехватить его в коридоре.

Спустившись по лестнице и дождавшись, пока он появится на пороге комнаты, Альба так, чтобы это не попало в камеру, подала Сашке сигнал: есть разговор!

Он появился наверху через три минуты и с порога же спросил:

— Что-то срочное? А то я обещал Жене, что скоро вернусь.

— Я тебя не задержу, — пообещала Альбина. — Вот только выясню одну вещь, и все.

— И что именно тебя интересует?

— А то ты сам не догадываешься? Какого черта ты наплевал на сценарий, а? Ты хоть понимаешь, что выставил меня на посмешище! Я-то думала, ты нормальный актер, а ты…

— Слушай, дорогая! — мигом вызверился Сашка. — Давай по пунктам! Еще раз пройдешься по моим актерским способностям — получишь в лоб! И хрен тебя потом гримеры в порядок приведут! Меня задрало, что иначе как «актеришко» ты меня не величаешь. Что ж, раз я актеришко — стисни зубы и терпи, ешь, что дают. Вы сами меня выбрали, я к вам не набивался. Теперь пункт два! У тебя свой сценарий — у меня свой! И если у тебя что-то там не срослось, не фига на меня всех собак вешать! Хотела быть ведущей?! Так учись работать. Если думала, что тебе довольно лишь задницей перед камерами повертеть, то ты глубоко заблуждалась! Пункт третий: еще раз попробуешь выказать мне свое фи, нажалуюсь начальству. У меня и так тяжелая роль, не хватало мне еще с тобой тары-растабары разводить! А засим позволь раскланяться! Дела, знаешь ли, не ждут!

Ошарашенная Альбина не нашла, что ответить на гневную Сашкину отповедь, как он, хлопнув дверью, уже спускался по лестнице, торопясь поскорее вернуться к Женьке.

Ну, нахал! Совсем оборзел, мерзавец! И ведь как точно все рассчитал! Если он действительно пойдет скулить той же Маринке, что ведущая его третирует и пристает к нему почем зря, у нее будут серьезные неприятности. У нее, а не у него! И ведь он неспроста так сегодня себя повел, он просто решил ей отомстить! Когда она еще в самом начале дала ему понять, где его место, парень скривился так, будто хинина пожевал. Злопамятный оказался, гад! Ну ничего, она этого просто так не оставит! Она найдет к кому обратиться, чтобы после шоу этот кретин оказался в инвалидной коляске до конца дней своих!

Меж тем Сашка, даже не подозревая, какую страшную участь готовит для него в своих далеко идущих планах Альбина, шел по дорожке в сторону пруда и думал — нет, вовсе не о зарвавшейся ведущей, — а о ней, смешливой и бойкой девушке с мужским именем Евгения. Если в первый день ему казалось, что он имеет дело с продажной и на все готовой особой, то теперь он уже не был в этом так уверен. Что-то в Женькином характере упорно не сходилось с его представлением о ней как о игроке. И еще эта боль в глазах… Что же ей пришлось пережить такого, чтобы появилось это выражение глухой тоски, свойственное только тем, кто получил изрядную плюху от судьбы? И почему она пошла на это шоу? Ведь она не могла не догадываться, с чем ей придется столкнуться здесь! Она отнюдь не глупа и, хотя об этом еще сложно судить, не отличается жадностью. Так почему же? Что она скрывает?