Хотя какое его дело! Он ей в персональные психотерапевты и жилетки для плача не нанимался! В конце концов, у него самого проблем выше крыши! И если она по результатам шоу огребет миллион, то его заработок будет не в пример скромнее. Так что нечего сентиментальничать!

— Я вернулся! — сказал он Женьке, лежавшей в шезлонге и наблюдающей за тем, как кружатся над прудом стрекозы.

И тут же увидел обращенные к нему глаза, лучащиеся такой неподдельной радостью, что Сашке стало не по себе. Неужели случилось самое страшное, что только могло произойти?..

— Что, совсем умоталась, моя бедная! Загонял я тебя?!

— Загонял, эксплуататор! Еле ноги волочу!

— А как же жизнь в райском особняке и полный штат прислуги? Даже это тебя не радует? — лукаво ухмыльнулся продюсер и заключил Марину в объятия.

— Ох, да только успеваю из огня в полымя сигать! Конфликт на конфликте и конфликтом погоняет!

— Что-то серьезное?

— Да нет, не особенно, в пределах нормы. Но нервы мне сегодня изрядно помотали. Сначала Альбина, затем еще игроки добавили. Причем с чего их так носит — совершенно непонятно! С утра тишь да гладь, божья благодать. Дружно опустили ведущую и, веселясь как дети малые, рука об руку отправились на прогулку. Принялись резвиться, Евгения столкнула Александра в воду. Он переоделся, вернулся — и устроил ей на ровном месте такой грандиозный скандал, что я думала, все, хана проекту!

— Мысли на этот счет есть? И как он сам все объясняет?

— Пока что ловко уходит от ответа, прикрываясь сценарием. У него сегодня как раз ближе к вечеру должен был пройти очередной конфликт, вот он и говорит, что, мол, просто решил не ждать и проделать все несколько раньше, тем более что вроде как повод был. Но темнит юноша, ох, темнит!

— Просто великолепно! — потирая руки, заявил продюсер. — Ну а твое мнение на этот счет?

— Я полагаю, есть как минимум два варианта, побудившие его так поступить, но с твоего разрешения я пока оглашать их не стану. Мне надо все проверить, а я не люблю выдавать непроверенную информацию.

— Ты моя скрытная! Кстати, что там по восьмой гостиной?

— Есть первая запись. Разумеется, ты был прав.

— А я всегда прав — ты еще не заметила? — улыбнулся продюсер, настроение которого улучшалось с каждой минутой. — Главное в нашем деле — что? Правильно: трезвый холодный расчет! И пока что события подтверждают наши с тобой расчеты от и до!

— И все-таки меня беспокоит Александр. Завтра у нас по графику приезд астролога, а эти двое друг на друга и смотреть-то не хотят! Ребята из агентства им сегодня такие варианты проведения свадьбы предлагали, даже я прониклась! А этим хоть бы хны! Дуются друг на друга и прикидывают, как бы побольнее ужалить. Боюсь, если так и дальше пойдет, придется поговорить с Александром и попросить сменить тактику…

— Ни в коем случае! — прервал Марину продюсер. — Все, забудь о нем! Теперь он настоящий игрок, как и все прочие! Пусть действует по сценарию или импровизирует на свой вкус, не трогай его! Если боишься, что близится буря, разряди ситуацию как-нибудь иначе. Насколько я заметил, они оба не очень любят ругаться при большом скоплении народа, видимо, стесняются. Вот и славно! Утаскивай их из особняка или, напротив, приводи к ним толпы гостей. И пусть эти двое даже рта друг на друга раскрыть не смогут!

— И все равно я боюсь.

— Чего же?

— Ты слишком мне доверяешь. А я не всесильна и в один прекрасный момент могу просто не успеть предотвратить действительно серьезный конфликт. И подведу всю команду.

— Ну-ка, что это за упадничество? Мариш, выше нос! Да, я верю тебе, как самому себе, и не надо из-за этого так переживать! Если у тебя вдруг что-то не получится, это может означать только одно: на твоем месте в данной ситуации я бы тоже потерпел неудачу. Марина, ты прирожденный администратор, помни об этом и не смей грустить! Мы взялись за очень сложный проект, более того — мы сами, черт побери, его таким сделали! И когда у нас все получится — а у нас все получится! — так вот, это будет подобно разорвавшейся бомбе! За нами придут другие, подражатели, с годами этот прием станет избитым и перейдет в разряд классики, но первые — это мы!

— А если все-таки провал? — печально спросила Марина.

— Провала не будет! — твердо заверил ее продюсер. — И знаешь почему? Да, мы проделали поистине гигантскую подготовительную работу, даже детективное агентство задействовали, но главное не в этом.

— А в чем же?

— Я просто чувствую, что мы на коне! Ты же знаешь, как я доверяю своей интуиции. Так вот, сейчас моя интуиция беснуется и орет: вперед! Победа будет за нами!

— Эх, мне бы такую веру в себя, — вздохнула Марина. — Я слишком осторожна для подобных проектов. Наверное, даже излишне осторожна. Да и скептицизма во мне хоть отбавляй, особенно после таких дней, как сегодня. И это еще ведь только цветочки! Я с ужасом представляю, что будет твориться на площадке через неделю-две! Придется, наверное, запасаться валерьянкой в производственных масштабах…

— Для тебя, солнце, за счет фирмы! Ну а если серьезно, это-то и замечательно! Твоя осторожность и мой авантюризм прекрасно сочетаются между собой! И ты знаешь, как я отношусь к твоему мнению и как высоко его ценю. Просто поверь в себя, Мариша! И давай условимся еще об одном… Если ты вдруг поймешь, что не справляешься, что тебя все вокруг достали — просто позвони мне и скажи: «Все, не могу больше!»

— И что же ты после этого сделаешь?

— Приеду и лично наведу порядок. Сама знаешь, мы долго с тобой лепили мой имидж грозного и непримиримого начальника, и уж если я появлюсь на площадке, для группы это может означать только одно: доигрались, ребятки!

— Не думаю, что это удачный выход из положения. Да и на кого ты будешь орать и грозно вращать бровями? Разве что на Альбину? Но я по твоей рекомендации и так ей весьма веселенькие перспективы нарисовала, девица теперь меня врагом номер раз считает. На Александра? Но парень, похоже, только что понял, во что ввязался, и еще не до конца в себя пришел. А больше и не на кого. Вся остальная группа занимается своим делом и хлопот мне не доставляет.

— Признайся, а тебе ведь жалко Альбину? — неожиданно спросил продюсер.

— Есть немного, — призналась Марина. — Глупая и восторженная девчонка, возомнившая о себе лишнее. Если бы не ее привычка корчить из себя многоопытную стерву, вообще все было бы прекрасно. Потихоньку научилась бы ремеслу, стала неплохой ведущей. А так, получается, она сама себе яму роет. Причем активно так роет, старательно. И что самое противное — мы ее к этому подтолкнули!

— Опять ты об этом, — вздохнул продюсер. — Я тебе уже столько раз говорил: мы с тобой лично никого ни к чему не принуждали. Каждый сам хозяин своей жизни: и Альбина, и Александр, и Евгения. И если они оказались втянуты в этот клубок, значит, это неспроста. У каждого были на то свои причины.